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朱厚烨话音一落，晚宴上一片寂静，所有人都纷纷望向威廉·德·克罗伊，他的几个老朋友，特别是亨利·冯·拿骚，更是对他怒目而视。

威廉不得不站起来道：“殿下，非常感谢您的好意，但是我已经年老……”

“我听说您之前选择退休，是因为身体的缘故。不过看您现在康复得不错。”

听到朱厚烨这样说，众人纷纷向威廉·德·克罗伊看去。只见威廉的脸颊丰润，甚至还带着令少女艳羡的桃花色，更是暗暗点头。

重病的人大多都被病魔折磨得瘦骨嶙峋，哪里像这个克罗伊，白白胖胖，还面色红润。

“而且上议院议长的工作相对简单，只需要整合上议院的议员们的意见即可。我相信以您的威望和能力，区区七个省份，不难。”

威望和能力。

威廉心中苦笑。

他知道，自己这是掉进了朱厚烨的陷阱。如果他不想自己一辈子的招牌被砸掉的话，他就必须做好这份工作。

天知道！上议院意见迟迟不能统一，就有他的手笔。

“可是殿下，我恐怕做不了多久。”

朱厚烨道：“那容易，就劳烦您培养一位合适的继任者。这位先生能通过您的考验，那就说明他的能力和品德都是靠得住的。只要他通过议员们的认可，就可以出任下一任的议长。”

要么你自己上，要么给公国培养出一位真正的议长。

威廉·德克罗伊嘴里发苦。

他知道自己没得选。

他甚至清楚地意识到，朱厚烨又给他挖了一个坑：他的继任者需要得到上议院的议员们的认可，才可以出任议长。

只要是官场里混过或者对议院有些许了解的人都清楚，这里面能玩出多少花样。

无论他们玩多少手段，这位殿下都不会放在眼里，而这位殿下想把他们装进瞉中，也只是一句话的事。

朱厚烨根本就没有给威廉·德·克罗伊拒绝的机会，只见他举起酒杯，对众人道：“让我们为克罗伊议长阁下，干杯。”

“干杯~！”

无论是真高兴还是假高兴，大家纷纷举起酒杯。

晚宴开始了。

角落地坐着的约翰·加尔文两眼放光。

他小声对坐在他身边的伊拉斯谟道：“先生，如果克罗伊阁下担任上议院议长，那殿下说的以工代赈就能付诸实施了。”

荷兰街头的乞讨者问题就能解决了。

伊拉斯谟笑笑，没说话。

作为荷兰本地的学者，伊拉斯谟远比刚来荷兰没多久的加尔文更了解朱厚烨。

伊拉斯谟到底年长，学识渊博为他带来极佳的涵养，岁月也让他拥有了足够的阅历。年仅二十岁的加尔文也许看不出来，可是伊拉斯谟却知道，只怕这位殿下在加冕为荷兰大公之前，就已经预料到德意志地区会产生大量破产者，而且这些破产者肯定会大量涌入尼德兰地区。

可是这位殿下什么都不说，反而把权力交给了议院，让上下议院承担了所有的责任和压力。

别的不说，虽然从人数和规模上来说，下议院的议员数量远超过上议院，可是下议院早早完成组建，并且已经开始了正常工作，而上议院却迟迟没有整合完毕，下议院不满已久。

实际上，伊拉斯谟一度怀疑，朱厚烨是故意让上议院乱着，好让下议院有机会掌握足够的权柄。到时候，荷兰的权力就会集中到下议院，而上议院会变成摆设。

老实说，听到朱厚烨委任威廉·德·克罗伊为上议院的议长的时候，伊拉斯谟有那么一瞬没有反应过来。

可是放下酒杯，他就明白过来了：即便这位殿下防备着荷兰本地的贵族，他依旧需要贵族的支持。至少眼下不是跟贵族们翻脸的好时机。

至于他为什么会这么想，看看周围的国家和地区就会知道，君主和贵族们的关系复杂着呢。从这个角度来说，这位殿下以君主的身份回到荷兰的第一时间就把权力丢给议院，是一个非常聪明的举动。

就在这个时候，他们听到长桌前方的亨利·冯·拿骚忽然道：“大公殿下，请问您会收人头税吗？”

“人头税？”朱厚烨看上去非常意外。

“是的，以荷兰目前的税种来说，根本就不足以支付公国日渐庞大的开销。尤其是殿下要求荷兰的政府官员足够清廉，这需要大量的警务人员和密探从事调查工作。我个人认为，人头税是一个不错的选择。”

“请问您的身份。”

“我是皇帝卡洛斯任命的尼德兰前总督，现荷兰上议院议员，亨利·冯·拿骚，殿下。”

“您很有见地。”

“非常感谢，殿下。”

朱厚烨道：“这种事情以后请交给议长阁下向我禀告就可以了。当然，议长之位空缺，或者您并不认可议长的能力的时候例外。不过，还是很感激您，您是一个尽心尽力的人。”

亨利·冯·拿骚的脸一下子涨得通红。

而朱厚烨却已经转头对威廉·德·克洛伊道：“上议院议长阁下，请问您的意见呢。”

威廉·德·克罗伊起身道：“殿下，从实际情况和我对荷兰的了解来说，我赞同收取人头税。我会在最近的议院会议上讨论此事。”

朱厚烨道：“还有吗？”

还有？

威廉谨慎地道：“我会参考议员们的意见。不知殿下有何指教。”

晚宴大厅里，所有的人都竖起耳朵。

朱厚烨道：“那么请问上议长阁下，您是否知道，人头税其实是最不公平的税种？”

哈？

加尔文惊呆了。

伊拉斯谟则勾起了嘴角。

这的确是他熟知的殿下。要知道，他接受朱厚烨的命令整理荷兰语的时候，这位殿下就特地吩咐过，把教会的什一税改名为什一捐，抹消税收的特点，强调其捐款性质。

威廉也反应过来。

他道：“是的，殿下，同样是缴纳一个银币的人头税，富人无关痛痒，而穷人则有可能影响生计，甚至因此挨饿。”

朱厚烨道：“您能理解就好。毕竟眼下荷兰各个城市挤满了来自德意志地区的乞讨者，他们已经无处可去，又没有容身之处，也没有工作。在这个时候问他们缴纳人头税，只会让他们恐慌，继而造成动乱。所以我要求上下议院牢记一个原则。”

托马斯·克伦威尔一听，立刻站起来，对朱厚烨欠身，准备聆听朱厚烨的命令。

朱厚烨道：“我希望诸位在收取人头税之前，先对荷兰全境的人均收入进行全方位的调查。至于人头税的收取标准，以荷兰人均收入的三分之二为线，高于这个标准的，才收取人头税。低于这个标准，免收人头税。当然，没有缴纳人头税，就没有投票权和选举