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阔远，天穹翻转，满江灯火如星河倒悬。

这艘船是慕容氏的手笔。

乌桓慕容天生富贵，未曾归顺中原之前就有不少族人经商。归顺之后，他们这些人背靠乌桓的矿山，心思又活络，南来北往的经营票号，最终成了中原排得上名号的一方富商。

因陆临渊几人看起来有些狼狈，漕船迎客的船保儿还想说现在上船恐怕没合适的位置，一直默不作声的乔长生却在船保儿开口前从怀中掏出银票来。

船保儿一摸银票，对着烛火看了一眼纹路，连忙收起，拱手叠声说自己有眼无珠，立马很有眼力见地牵走魏危手中大宛马，在暗中略眼一瞟，却是一匹俊美强壮的大宛马，更加不敢怠慢，叫人安排了三间上房。

先前在林中几天几夜，就算是大罗神仙也熬不住。上船后三人谁也没有提贺归之的事情，陆临渊更是不知为何皱着眉头，声音都低成了气音。

几人安安静静对付了几口饭，热水洗过澡，各自回房休息去了。

“……”

上了前往扬州的漕船，没有追杀、不用在林子里蜷缩着睡觉、不用换着人守夜——房里只有蓬松的像是龙须糖的棉被，桌上还摆着一叠绿豆做的玉露霜，配上薄荷加白檀末。

紧绷的神经终于松下来，魏危给自己倒了一盏温茶，端起茶盏，看着窗外风景，慢慢想着这些天发生的事。

房门在此时被人敲响。

魏危打开房门，却是乔长生在外头。

他敲门的手蜷了蜷，向她露出一个勉强的笑来。

“魏姑娘。”

**

乔长生昨晚睡得很不踏实。

他自小身子不好，也曾在年少伤春悲秋，把自己锁在屋子里不肯出来——觉得凭什么自己就要一碗一碗吃药，常人能做的事情他却做不得，一年有一半的时间要躺在床上。

每逢下雨落雪，乔长生浑身痛的如同针扎。如此千百回，七窍玲珑心也被绵密的针刺出血，生出不甘与无力的怨怼与茫然。

世上身子康健的人那么多，为什么偏偏他这样病弱呢？

外头下着大雪，窗外雪光照明大半间屋子。

贺归之听说了这件事，来他门前敲门，乔长生看着始终那道立在他屋外的绰约影子，还是叫人开门，让他兄长进来。

屋内一片安静，只有禁不住雪压的树枝发出清脆的断裂声。

贺归之怕外头的寒气激着他，并没有到屏风里面，只是在外头解开大氅，慢慢烤着风雪的气息。

他开口唤他：“长生。”

因雪冷，乔长生裹着厚实的棉衣，脑袋也有些昏沉，为了刻意忽视身上的疼痛，他已经扰得无力回这声“长生”。

贺归之一边慢慢地等着，一边说起乔长生出生的时候的事情。

他的气息那么微弱，哭声也小，连接生的产婆也觉得他怕是活不下去。但贺归之不愿意放手，贺知途也不愿意放弃，早就预备叫来了全扬州的大夫，从阎王眼皮子底下挣下一条命来。

往后三岁，乔长生经常发烧，又不肯吃药，贺归之想尽办法，一会用撕开的小片馒头吸饱药汁，一会又逼着医师想法设法在药里加甘草与蜂蜜……

谈起这些事，贺归之并不觉得麻烦，反而笑了笑说，如今看到乔长生还好端端地站在自己的面前，已经是天之大幸了。

不知何时，贺归之来到他面前，递过一枝梅花。

那是日月山庄没有的双蝶绿萼梅，先前扬州一个花匠好容易才养了出来，小枝青绿，很是古朴典雅，乔长生一眼就很喜欢，可惜花匠不愿意卖，只好作罢。

但他的兄长还是设法给他折来了。

贺归之温和望着他，缓缓开口。

——长生，你想一想乔夫人，想一想父亲，你做着这些伤人又伤己的事情，他们也在你后面伤心啊。

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乔长生低着头，他看着那枝梅花，愧疚淹没了他。

他这条命，是日月山庄上下小心翼翼看护着、活下来的。

所以哪怕是苟延残喘，哪怕是后来贺归之看管地过于小心，乔长生也始终努力活下去，从没怨过他的兄长。

“……魏危，我想起日月山庄的梅花。”

乔长生回忆那些与兄长点点滴滴的事情，喃喃开口。

“从前山庄里有许多虫子，有一次，一只毒虫咬了我常常入画的一只青背山雀，我找到它的时候，它已经死了，被梅花掉落的花瓣淹没，我与兄长一起将它埋在了树下。”

“我那时伤心的很，兄长要给我找新的来，我不愿意。后来我的院子里再没有出现过一只虫子。”

乔长生的嗓子阻塞，心头血如刀剜，低下头控制不住的咳嗽着。

“可是——”

可是若是自己的兄长和追杀他们的刺客有关，这群刺客又和夏无疆有关联。那么，薛家那满门的人命就和贺归之有关系。

乔长生想起薛长吉临走时恭恭敬敬地喊他先生，他张了张嘴，不知道该说什么，只觉得脑子里一片混乱。

“……”

乔长生这样的君子，心性坚不可摧，九死未悔，其实也很容易崩溃。

他们只会去做他们认为正确的事情，无论这件事要付出什么样的代价，哪怕是一条性命，他们也甘之如饴。

但若是发觉这件事从一开始就是错的，对他们来说正如抽掉木塔上的主心骨，无论能战胜多少地震水淹，都抵不住这顷刻间的崩塌。

平日里的乔长生不会主动敲魏危的房门，更不会进魏危的房间。

他现在坐在这，因为实在不知道该怎么办、不知道该和谁说这些猜想，他已在崩溃的边缘了。

**

乔长生低着头，自己手上快捏了一圈红印，听见对面魏危的声音。

“乔长生，若是把错处拉成一条长长的、无法窥见全貌的链子，在这世上所有人都在环扣当中，人人都有一身过错。”

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魏危的目光落在乔长生身上，她俯身按住乔长生的肩膀，好似有什么东西重新支撑起乔长生这病弱的躯壳。

魏危眼中印着江水波光，自成斑驳：“事情还没查明，就算贺归之当真和这些事有关系……”

乔长生忽然想起先前魏危安慰薛长吉的话来了，下意识接上一句：“错不在我？”

魏危抬眼看着他：“——他的错与你没有关系。”

乔长生闻言一怔，半晌，却是松开手指笑了笑。

“魏危，我真的有些羡慕你。”

魏危的身上有一些东西，正如那冲天而起的傩梭，能够飞向乔长生到不了地方。

一个浪头打过来，船晃了晃，乔长生下意识抓紧了桌角，却是脸一白，垂眸显出几分疲倦的神色来。

魏危想起先前乔长生在林子里发低烧的事情，皱着眉头站起来，想去看