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怕水侵，他不知道，但这伙人既然能想到这种转移办法，未必不会想在别的地方，也利用水。

所以死者被掳走，刑囚，是别人想要逼迫他接受一些‘合作条件’？

苗老太太眸底静慧：“我儿应是被掳到了象石岛。”

象石岛？兵器团伙的秘密基地么？

柳拂风瞬间明白了什么：“你知道那里有什么人。”

苗老太太知道，海边讨好生活的大概都隐有所觉，一直不闻不问，不过是不想惹事，只要没什么特别大的仇怨，都能隐忍的过去，可这伙人似并非寻常人。

柳拂风能用沙海帮的关系，进入断礁帮，断礁帮也能利用跟沙海帮的交情，打听柳拂风是什么人，有多大本事，身后有多大能量。

苗老太太是个聪明人，江湖人有江湖道义，有些事不会说的太深，但她能猜到，柳拂风的到来，许也是她们的机会。

“我断礁帮但有些本事，若小友有需要，帮中上下可为驱遣，老身只想知道是谁杀了我儿，为我儿报仇。”

柳拂风听明白了，他并不介意这种互相利用，有被用的价值，有共同的目标，为什么不能殊途同归，互帮互助？

“我会尽力。”

他不但这么说，也是这么做的，仔细验看尸身，缩小凶手范围……

“……死者手腕脚踝皆有绑缚磨损伤，被用刑时必然被绑在架子上，眼下不见充血点，鞋底磨损痕迹很深，他当时的姿势应该是直立，伤口在下腹，刀口倾斜角度内上外下，凶手一定比他矮，用的凶器是短刀，匕首类，入脾脏要害，目的很明显，就是要杀人，但这刀口侵入痕迹犹豫，凶手大概武功不高，或根本没有武功，对人体伤害认知没那么准确……”

“心狠，不觉得杀人有问题，甚至习以为常，手抖，一是要害认知不准确，一是当时心有恐惧，恐惧的大概不是死者本身，是因为死者拒绝，他的计划不成，后续结果很麻烦，可能处理不了……”

“唔，凶手很可能还喜欢一种薄荷味道明显的香料。”

尽管死者被收殓，换过衣服，柳拂风仍然在他发间闻到了一股味道，与海水无关，与灵堂无关，不深，但很顽固的味道，苗老太太方才言说死者习惯时，并未提到，显然应该是凶手所有。

苗老太太微蹙眉，似在回想这些特点的人：“马上是吞海楼生意大场，各路人员齐聚，倒是可以去撞撞运气。”

柳拂风：“不瞒您说，我也为此而来，沙海帮那边帮主更迭，事情繁杂，不知断礁帮可愿行个方便？”

“自是没问题，来，孩子，坐这里。”

苗老太太让黑脸汉子带着兄弟重新盖棺，将柳拂风唤至身前：“累不累？”

柳拂风看出太太强撑下的伤心，并未告辞离开，坐下陪她饮茶：“我观帮中少有妇孺，帮众可多是孤儿出身？”

苗老太太叹了口气：“是啊……靠海吃饭，海匪又猖狂，天灾人祸，活不下去的人太多，我早年死了丈夫儿子，又有些打渔本事，想着我没孩子养，这些孩子有没有父母，干脆我捡来养好了……”

她初时只单纯的想，豁出性命去，日子能过一天是一天，谁知捡的孤儿越来越多，她的担子也越来越重，不得不更为精进本领，再长多些心眼，慢慢的，竟混出地盘，小小势力。

她没多大野心，孩子们一天天长大，似乎性子也随了她，除了护短这点改不了，其它都无所谓，整个帮派气氛比较佛，甚至有些懒散，该干的事干，该挣的钱挣，但不会野心太大，非得让所有人俯首，呼风唤雨什么的，有了相中的姑娘，就娶妻生子，照帮中规矩离开中心地盘，在外面置产，安安生生过日子，不再过刀口舔血的生活，不能让妻子成为孤儿寡母，但暗中互相照看还是有的，一起长大的情分，怎么可能割舍得了？

至于帮众，也真少不了，海边失了父母的孤儿，每年都有很多，苗老太太见着了，就带回来好好养，以前年轻的时候，做孩子们的母亲，现在老了，新收来的孩子都叫她祖母了。

柳拂风随着她的讲述，认识海边讨生活的艰辛：“日子过得这么难，心中可曾怨怼？”

“这算什么难，以前才更难，老身年轻的时候，海匪上岸随心所欲，想什么时候来什么时候来，烧杀抢掠，不留活口，经常一个渔村，甚至一个小镇，直接被屠光，”苗老太太微笑，“这几年好多了，皇上登基后减赋利民，很多政策推及地方边陲，严治贪官污吏，真出了屠村的事官府不敢不管，尤其肃王声震边关，威名赫赫后，海匪也不敢那么猖狂了……”

柳拂风：“可也屡禁不止。”

苗老太太：“咱们这么大一个国家，旱涝地动，雨雪蝗灾，吏治冤案，赋税民生，皇上每天不知道多少事要管，总有个轻重缓急，哪能三头六臂，哪都能立刻管到？”

“像我们女人当家过日子，穷的时候，得先顾着口吃的，先吃饱，然后才能顾着看看能不能有余钱买身衣裳，让孩子吃点好吃的，送进学堂，每个阶段有每个阶段的事，老身年轻时掌着整个帮派庶务，也常有顾不上的地方，有时哪个孩子裤子短了，出去赶海小腿都被磨出血，可能好些日子我才能看到，叫到身边帮忙补上……掌国理政，只会比这更难，我们自己能做到的，就自己注意，努力解决，哪能一有什么难处就怪别人，怪世道？”

柳拂风非常意外，在海边老妇嘴里听到这样的话：“那岂不是天高皇帝远，于你们根本没用？”

“话可不能这么说，有国才有家，有国家，百姓才不会活得像个牲口，谁都能随便来踩一脚，”苗老太太一脸‘你年轻人不懂’的智慧，“这要换了几十年前，没有皇上没有肃王，你看看那些海匪会不会明着抢，明着杀，海边小镇会不会十室九空。”

柳拂风万万没想到，会在这里上一场政治课：“您很喜欢肃王？”

苗老太太笑了：“怎会不喜欢？我老婆子呀，盼着他好，愿意给他立个长生牌位，求他永远勇猛善战，威名远播，最好身边有个相知相爱的人，他过得顺心，更会心无旁骛，为天下人谋福祉。”

柳拂风：……

苗老太太慈爱的看着他：“娃娃啊，你成亲了没有？”

柳拂风：“……没。”

苗老太太：“可有心上人了？订亲了没有？”

外面海风轻鸣，烛影轻摇，老人家的脸温馨平和，柳拂风感觉不说点什么真心话，好像都对不起老人家的关心：“就……有个挺讨厌的人，吵了架，互相都想让对方消失，他却一直烦。”

苗老太太：“你是不是觉得，天大地大，随便往哪个地方一猫，就能断了联系，多简单的事？”

柳拂风