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眼中闪过一丝希望。王熙凤别过脸去，声音低不可闻："她答应帮忙...买下你和...平儿，不用再担心被发卖了。"

原来平儿也在发卖之列，王熙凤求了黛玉两日，才换来这个结果。想到自已竟要低声下气求那个曾经被她暗中刁难的林妹妹，王熙凤心如刀绞，却别无选择。

丧事过后，李纨果然带着贾兰离开了。邢氏成了庄子实际的主人，王熙凤虽心有不甘，却也只能忍气吞声。宝玉和宝钗住在东厢，赵姨娘和贾环则挤在西边的小屋里。

深秋的宁国公府，黛玉站在廊下望着南边的天空。紫鹃为她披上斗篷："姑娘别站太久，仔细着凉。"

"老祖宗...走的时候痛苦吗？"黛玉突然问道。

紫鹃轻声道："听说是睡梦中去的，很安详。"

黛玉点点头，手不自觉地抚上隆起的腹部。她想起小时候初入贾府，史太君将她搂在怀里心肝儿肉地叫着...如今那个曾经辉煌的家族分崩离析，而她这个外姓人，反倒成了他们最后的依靠。

"姑娘，贾府那边又来信了。"雪雁捧着封信走来，"说是琏二奶奶想见您一面。"

黛玉接过信，却没有拆开："告诉她，我身子不便，有什么事...等孩子出生后再说吧。"

她知道王熙凤想说什么——无非是求她再多帮衬些。但黛玉心里清楚，贾家的衰败已成定局，她能做的...也不过是让那些人有个容身之处罢了。

风吹过庭院，卷起几片枯叶。黛玉转身回屋，裙摆扫过门槛时，她恍惚听见远处传来钟声——像是某个时代的终结，又像是一个新生命的开始。

北风呼啸的腊月，京城的刑场上积雪未消。薛太太瘫坐在囚车旁，十指深深抠进雪地里，指甲缝里渗出血丝也浑然不觉。她仰头望着刑台上被五花大绑的薛蟠，喉咙里发出不成调的呜咽。

"我的儿啊——"薛太太突然爆发出一声撕心裂肺的哭喊，扑上前去却被衙役拦住。她散尽家财打点，连祖传的翡翠镯子都变卖了，却只换来刑部一纸"维持原判"的批文。

宝钗挺着肚子死死抱住母亲，雪花落在她鸦羽般的鬓发上。她看着兄长薛蟠那张因恐惧而扭曲的脸，想起他从前横行霸道的模样，心中五味杂陈。刽子手的大刀落下时，宝钗猛地捂住母亲的眼睛，自已却死死盯着那片猩红在雪地上蔓延。

回程的马车上，薛太太突然呕出一口鲜血，昏死在宝钗怀里。车窗外，薛家最后一座宅邸的匾额已经换了名，为了救薛蟠，薛太太散尽家财，可最后……

贾府庄子的角门吱呀一声打开时，宝钗脸色惨白几乎撑不住母亲的重量。王熙凤快步迎出来，看到姑母和宝钗惨白的脸色，眼圈立刻红了："快抬进去！平儿，去请大夫！"

东跨院的厢房里，药香终日不散。宝钗轻抚着肚子坐在母亲榻边，一针一线绣着帕子。她的嫁妆早已被抄没，便是从诏狱出来后母亲送来的银子也所剩无几，如今只能靠接些绣活维持家用。手指被针扎出血珠，她只是轻轻吮掉，继续绣那朵将开未开的牡丹。

"姑娘，琏二奶奶让送炭来了。"莺儿推门进来，呵出的白气在眉梢结成了霜花，"说是二姑娘托人从宫里捎了五百两银子来，家里总算宽裕些了。"

宝钗指尖微颤。她望向窗外，宝玉正带着贾琮、贾环清扫祠堂的积雪。自从荣国公府抄家夺爵、府上老爷们被流放，昔日钟鸣鼎食的荣国公府，如今连除夕祭祖都凑不齐三牲供品。

第214章 正文已完结

正月初三,宝钗看着能下床走动的母亲，心中的压力稍轻了些。只是目光扫过母亲的满头白发，心中泛起涟漪，哥哥出事,对母亲的打击太大了。

宝钗想起哥哥,虽然不争气,可对她们是极好的,自己却在哥哥的事情上无能为力。能做的只是变卖了母亲留给自己的几件贵重首饰,买了一副上好的棺材给哥哥收尸。

眼角划过一丝泪痕,转瞬便被宝钗顺手抹去,安慰着母亲,“妈,你先喝药，等我生产后，咱们再一起回金陵,去看哥哥。”

听到宝钗提起儿子薛蟠,薛太太总算是有了些变化，她嘶哑着嗓子，“宝丫头，你哥哥算算时日应该下葬了吧。”

宝钗估算着时日，应该已经下葬了。“妈，算算日子,应该差不多了,这次多亏了薛蝌堂弟。”

“是我这个当妈的不争气，竟连让蟠儿风光大葬都做不到。”想起匆匆被葬入薛家祖坟的儿子,薛太太心中满怀愧疚。

薛宝钗担心薛太太的身子，忙安抚起来。借着七个月的肚子总算是转移了薛太太的注意力。

开春后,贾家靠着黛玉的接济和迎春的银子，总算过了难关。宝钗的绣活渐渐在京中有了名气，连官家夫人都慕名来订制屏风。

一月中旬，在朝阳初升时，宝钗平安诞下一子，有王熙凤帮衬着，薛太太只有这一个女儿，更是百般照顾。倒是让宝钗在月子里好好修养了一段时日。

等出了月子，宝钗抱着被宝玉取名贾蓁的幼子，开始茫然起来。

自从蓁儿出生后，几乎见不到宝玉的身影，他经常早出晚归。她也不知道宝玉是不是在外面有了别的女人，也无法去验证，因为她根本见不到宝玉。

很快宝钗就没有功夫去考虑宝玉了，自从蓁儿出生后，她总是想着给孩子更好的*生活。只是贾家如今就只靠这个庄子生活。在邢氏和王熙凤精打细算之下勉强能维持贾家的生活。要想过的再富裕一些，却也很难。

宝钗只能再次捡起了绣活，在绣坊接起了一些大件的活，虽更耗费心力，可钱也更多些。

薛太太见不得女儿这般劳累，便将手头上留下的几件贵重物品典当了，换了一千两银票，想要补贴给宝钗。却被宝钗拒绝了，“妈，如今这番境地，您手上还是留些银钱更保险。况且日子也不是过不下去，只是我想多挣一些，让蓁儿过上好日子。”

薛太太只得将银票收了回去，平日里帮着宝钗看顾外孙，倒是将注意力放到了贾蓁身上，身子也渐渐康复，只是到底不比从前。

四月初八佛诞日，宝钗带着做好的绣品去绣坊交货，回来时发现宝玉又不见了。倒也没多想，只以为宝玉又出门了，等到晚上总会回来。

这一晃就是十来天，起初宝钗只当他如常早出晚归，未多留心，直至彻底没了踪影，才慌了神。她将幼子贾蓁托付给母亲薛太太，匆匆去寻庄上主事的邢氏，偏巧王熙凤也在。邢氏听罢，拧眉抱怨：“整日里不省心，净添乱！”宝钗指尖微颤，垂眸不语。

邢氏虽不耐，到底遣人搜寻，三五日过去，杳无音信。无奈之下，宝钗只得求到宁国公