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大的力气。又或者还不待他们找到可突袭的宫门, 便已被反应过来的京兵截杀。

几乎是在顷刻间，原本毫无动静大开着的荀雀门猛地被关上，吱呀呀的沉重锁链在门后拖着。荀雀门后的望楼之上忽然出现了一批箭兵, 他们瞄准着挤在宫道上的绣衣卫。

这样的情形，简直如同噩梦。

他溺毙在绝望的深渊里，切身感受着钝器割裂肌肤一般的伤痛。他不怕死，可是他害怕自己面对这样的情景。明明同为齐人，却不肯为自己的城民留有一线生机的情景。当初在壁州，那沙城的大门就是这么关上的，他们这些齐兵在外面进不去，最后眼睁睁地瞧着常锦死在越人的弯刀之下。

真正的死无全尸，魂灵不归故里。

恨吗？

无力吗？

他算个什么？他像只累喘了的狗，四处奔走，做着徒劳而可笑的挣扎。

他倒底还能改变什么？

腰间的刀伤辣的发疼，因为他剧烈的呼吸，一股灼热的流体又在往下流淌，隔着层层缠绕的纱布发痒。李棣按住腰间的伤口，拿着环首刀的手忽然就有些松了。雪花飘到他的眼上，触到温热的体温化成了雪水，沿着眼角流淌下来，就像是他的眼泪一样。

这么脏污的雪，多像十二年前奚州望夕馆前的那一次。彼时他躺在狭小浊臭的墙角里，瞧着飘转而下的雪，瞧见了一双黑色的长靴和刻着青梅的竹伞。和雪色一样洁净的指骨触上他的面颊。

有人肯来地狱带他走，用一身的温柔来相救。

一念及此，忽然像是生出了无穷尽的热流，四肢百骸地贯穿着肺腑心脏。

另一旁的谢曜也因这样的突袭而失了心神，一种前所未有的焦渴感觉占据了他所有的意识。

兄长死在水牢之中，大哥无奈退步至墉州，谢家倒下了，就只剩下他......就只剩他还在这里。谢曜怔怔地看着高墙，眼前越来越模糊。隐约瞧见一个人向他走来，好像是在说着什么，可是他听不清，只能依稀辨出是李棣。

他竟没有扼制住自己的退却之心，“我们是不是赢不了了？”他听到自己颤抖的声音，“阿棣，我们要输了吗......”

李棣眼瞧着谢曜不听令愣在原地，上前去拉他，却发现他面颊发红，身上也烫的很，猜度他可能因为夜起奔赴兖山而感染了伤寒。此刻听见他这么半梦半醒的一句诘问，整个人也有些绷不住。

他沉默着。

沉默是会啃食人心的妖怪，撕咬去外皮，露出里面丑陋的恐惧本相。

因为太冷，李棣的嘴唇有些发紫，他捧住谢曜的肩膀，声音并不大，可是却那样坚定。他说：“我们不会输，你听到了吗？我们不会输！谢三，你信不信我？”

谢曜有些无助，高热烧的他心智迷懵。他是没有主意的，可是除了点头他再也做不出别的任何动作。

李棣颤声道：“去通安门，那里连通着兴康坊，沿着排水渠，我们照样能进宫门。”

有的绣衣卫因被望楼之上的武侯持箭瞄准，这时候不免动摇起来。

几乎是在同一时刻，猛然间听到一声巨大的火炮轰鸣之声，震的在场所有的人都站不住脚，便是望楼之上的武侯也纷纷跪倒，整个郦安的地皮都抖了三抖。

所有的人都在同一刻遥望着外城的方向，望楼之上的人率先瞧了个分明。

安稳了几百年的北齐郦安第一回被越人打进来。这再不是做势或是什么可笑的事。国难当头，李棣等人遭遇两面夹击的境况，他们只能顾得上一头。

简直就像只火砧上跳动的可笑蚍蜉。

没有驰援、没有兵将、君主不信、城民不听。

谢曜忽然感到了一股前所未有的绝望。可是他再没办法退后，尽管觉得会输，尽管觉得没有胜算，可是李棣站在他身边，就像许多年前他们两个郦安新兵踏入壁州，两个人搀着扶着趟过战火。

谢曜猛地回神，面颊因为伤寒而烧的通红。他自缚了臂膀，勒的皮肉发涨发紧，似乎唯有如此才能叫他清醒。他抓住李棣的胳膊，一字一句沉声道：“你去内宫，前面我来替你挡。”

再没有别的话。生死关头，两个男人是说不出什么伤感动人的话的。李棣眼中渐渐烧了温度，鼻腔酸涩起来，那句话意味着什么他们两个都明白。

内宫里虽有萧贼豺豹，可前面更是一条死路。

李棣反握住了谢曜的手，被风吹的干裂的唇流出血来，眼睛也肿的睁不开。几乎是用尽了毕生的力气，才说了一句：“当心。”

谢曜苍白一笑，也没瞧他离去的背影，两人几乎是在同一时刻背道而驰，朝着不同的方向而去。

***

太尉府在城东，离宣武门最近，第一声炮火响起的时候，最先反应过来的就是这儿。府里的人太多，却因为朱太尉这个主心骨上了朝不在，偌大的一个府邸瞬间鸡飞狗跳起来。

妇孺太多，妻女身子又弱。朱璟宁还来不及抱一下刚生下来的女儿，就要先支府兵开一条生路。黄家姑娘惨白着一张面孔，手里抱着皱巴巴的小孩儿。天气太冷，愈发显得她没什么生气。她只攥着霍弦思的手，一面擦着眼泪一面紧紧跟着人群的方向走。

长街上的人乱成了一锅粥，便是在这个关头，竟还有人趁机掳掠店铺，为了钱财连命都不要。朱璟宁发了一身的汗，一大家子人跟在他身后，哭哭啼啼的吵得他心越来越慌。

一百零八坊靠着水渠连通，唯有荀雀门隔开宫内外。若是宣武门一破，荀雀门之外的场域势必皆为修罗场。朱璟宁自然明白这一点，他心一横，嘶哑着声音对身后诸人道：“不要带财物，凡是卷带物件出逃的一律不准跟着我朱家！”

就在他话音刚落的一瞬间，一支染了火的箭羽森森然刺破长空，笔直地扎进一个逃窜的流民脑中。射的颅骨尽裂，脑髓都流出来。这样粗利凶悍的箭羽一看便知不是齐人的物件。

朱璟宁猛然回头，却见宣武门的城墙上架起登云梯，短髯编发的越人正在翻越。而离宣武门近的城东摊铺上已经倒下了很多齐人，这么冷的天，有的人尸骨却被淬火的油料烧的焦黑。

朱璟宁回头，厉声嘶吼道：“快走！！！”

朱家的这批人尚且有府兵护着，一般的平民百姓却没有这样的待遇。朱璟宁靠着熟悉郦安的路线，从下渠的水道里带着一群人往城西荀雀门的方向而去。不想，眼见着快要跨进城西的坊间界限时，却瞧见望楼上的武侯正在搭弓拉箭，朝着下方的齐人射杀。

他那一颗心瞬间就死的无声无息。

逼仄的水道里，陈腐的气味熏得刚出生的小孩啼哭不已。他们只能耗在这水道里泡着，冻的腿骨发凉。