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他早就想着这一出了，甚至提前烧好了两桶水，还不是早早就想着要留一桶备用。

程明簌被打被骂也不恼，自认理亏，重新换好水，抱着她去洗澡。

薛瑛没有力气动，洗澡的时候就已经累得睡着了。

他当初说好最多一个月就搬走，也确实说到做到，只让薛瑛在这个小地方过了半个多月的苦日子，没多久，程明簌在另一个繁华的坊市租了套大院子，请了几个下人，专门伺候薛瑛。

十一月，京城下了今年的第一场雪。

天地被苍茫覆盖，宫里，太监宫女沿着宫道一路报喜，瑞雪兆丰年，此乃祥瑞。

皇帝还没有来得及高兴，边关传来战报，犬戎来犯，姚敬守了二日城后，贪生怕死，弃城逃跑，致一城百姓命丧敌军刀下。

皇帝听到消息，吐血不止。

皇后脱簪，穿着一身素衣到福宁殿前为为兄弟请罪。

太子刚解了禁足又被关起来，哪里知道会出现这样的事。

姚敬本就不是将帅之才，一开始在禁军领的闲职，后来被皇后提拔，才有了个体面的官职当当。

他在薛徵死后，临时顶替薛徵上位，统领西北驻军，运气好时能打两场胜仗，运气不好就推诿说是薛徵所害，若不是薛徵出卖边关布防，这仗怎会打得如此艰难。

最后到了如今，身为一方将领，怯敌畏战，害死一城人。

他们都知道姚敬无能，可是为了权力与私欲，还是将他推上了那个不属于他的位置，最终酿成此祸。

六皇子喜上心头，恨不得敲锣打鼓地庆祝。

“这可真是好消息，瑞雪兆丰年，可不就这意思。”六皇子笑得眼睛都眯起来，“姚敬可是太子母舅，父皇再怎么偏心太子，可是出了这么档子事，他真能将太子从中摘得干干净净吗？姚家算是完了！”

程明簌没有说话，嘴角笑意浅浅。

数万人，这么一说，就好像和一只蚂蚁一样并没有什么区别，轻飘飘的。

六皇子笑完，走上前，拍了拍他的肩膀，“子猗，你可得再为本王出出主意，最好趁这次机会，打得太子再也爬不起来。”

程明簌神情凝重，闻言也只能点点头，“微臣会想办法。”

边关，大雪纷飞，无数百姓裹着风霜艰难地往前逃命。

城池接连失守，他们不得不被迫离开家园，向关中逃命。

北戎骑兵在身后步步紧逼，连日赶路，风餐露宿，天寒地冻，大家早就撑不住，只能坐在地上等死。

数十名神色狰狞的骑兵看着地上这群蝼蚁一般的百姓，一场杀戮即将降生。

忽然，大雪中有兵马疾驰而来，山头现出人影，数支长箭划破雪夜，精准地将最前方的几名骑兵射落。

百姓们慌乱地张望四周，马蹄声猛烈响起，犬戎士兵猝不及防遇袭，还没有来得及做出防备，一队兵马直接杀出，刀剑如影，雪夜中寒光凌冽，不到一炷香的时间，所有的犬戎士兵便悉数被斩落马下。

为首的男子脸上戴着面具，示意部下将这群百姓护送到安全的地方。

姚敬昨日已带兵逃去了关中，他不知道，有一对兵马已经在悄然向他靠近。

骏马疾驰到山谷下，薛徵摘下面具，看向远处的营寨。

他要送太子一份新年大礼。

一颗，亲舅舅的项上人头。

第56章 第五十六章是哥哥

新院子不如侯府宽敞,但胜在位置绝佳，依偎在汴河旁。夜里坐在窗前，能听到流水潺潺,举目是两岸华灯初上，倒映在粼粼水波中,一片流光溢彩，薛瑛对此处甚是满意。

她已许久不曾摆过侯府大小姐的派头，如今终于有了几个专门侍奉的下人,那点被艰难时压抑下去的娇矜便又开始冒头。

说是过苦日子,其实在城西时程明簌也未曾真让她受苦,她不过第一天嘟囔了句床榻不够软，被褥不够暖，第二日就焕然一新,程明簌那点微薄俸禄为此花得精光,甚至不得不重操旧业,熬夜抄书卖字,替人代笔捉刀,只为竭力维持她那份习以为常的富奢与潇洒。

到了新地方,薛瑛比上一次更容易适应环境，渐渐的,没有再做噩梦，以及害怕一个人呆着,对程明簌的态度,也从前几日的依赖,到现在颐指气使。

程明簌只听了她几日的好话，之后再怎么哄她她也不乐意叫夫君，除了在床上受不了的时候。

都是“程子猗”,“程明簌”地叫，有时候还学外面的人，喊他“小程”。

到了冬天，她性子娇气，容易怕冷，炭不能用差的，差的不仅有烟雾，还会呛人。

上好的红罗炭一斤就要几两银子，薛瑛一个人从早到晚烧炭便要烧去四五十两，程明簌的月俸只够她烧两日的炭，好在他心思活络，手段繁多，殚精竭虑之下，倒也未曾短了她的用度。

姚敬的事情传到京城后，姚家一族战战兢兢，太子的日子更不好过，皇后脱簪请罪，被皇帝避而不见，边关失了那么多的城池，犬戎卷土重来，大军压城，朝中亦议论纷纷，皇帝本就多病，忧思过重，前几日还被气到吐血，身体骨变得更加虚弱不堪。

方士频繁进宫，为皇帝作法，研制仙丹，程明簌干脆趁此机会示意六皇子引荐方士进宫讨皇帝开心，喂点不知所云的仙丹灵药，将老东西身体掏空算了。

六皇子从民间找了个有名的道士，说是能呼风唤雨，进宫后开坛做法，破解了巫蛊案，又喂皇帝吃了仙丹，那些不知所云的“仙丹灵药”，多是朱砂、金石之物，性烈燥热，服之能得片刻暖意亢奋的假象，实则如饮鸩止渴，掏空根本。

皇帝不如年轻时龙精虎猛，锐意进取，身边有野心勃勃的儿子，边关有虎视眈眈的外敌，而他却年老多病，自然相信方士的把戏，对那些丹药如获至宝，深信不疑。

太子虽元气大伤，根基动摇，但皇帝显然仍存保全之心，试图将其从姚敬的滔天罪责中摘离。废储之事牵涉太广，皇帝亦无心力再培植新的继承人，这微妙的平衡，让六皇子如鲠在喉。

一日深夜，程明簌本来都要和薛瑛就寝了，六皇子忽然登门，气冲冲地跑进来，坐下来便开始抱怨。

皇帝偏心，都这样了还不肯处罚太子，姚敬怯敌畏战，罪该万死，太子难道全然无辜吗？

程明簌为他斟了一杯热茶，提醒道：“殿下息怒。此刻若一味落井下石，反倒显得殿下咄咄逼人，易被陛下误解为党争倾轧，恐适得其反。”

六皇子叹气，“那依你之见该怎么办？”

程明簌指尖轻叩桌面：“眼下不宜攻讦太子，不若另辟蹊径，在陛下与百官面前，搏一个‘贤’名。”

“贤名？”六皇子坐直了身体。

“正是。”