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“张沅一派向父皇推选了江西道监察御史冯品任河道总督一职，冯品是张沅的远房表侄，江离一派推选了河南道监察御史张云，两方一直争持不下，耽搁数日。前几日老师却找到我，请我推选柳老任职。若老师直接推选，定会遭到张沅的反对，故而他明面上支持河南道监察御史张云，实则推了柳老……柳老是治河大才，治河功绩无数，老师知道这黄河水患只有柳老能治，开封百姓也只有柳老能救。”

江离与张沅虽为两党之首，却还是有些不同。张沅出身显贵，家族与各世家盘根错节、s利益牵连，所行之事也多是为了各世家，而江离却出身寒门，博通经籍却不似其他寒门仕子那样一股之乎者也的酸腐气，他察言观行、长袖善舞，能从小小进士爬上如今的位置倒也有几分原因。

陆英又望了一眼城楼上消失的身影，道：“他若不挡你太子之位，我便不会动他。”

陆英与江离一直非敌非友，主要是江离这人实在令人捉摸不透，他贪恋权势却不贪功，为铲除异己诬陷朝中清官，为笼络朝臣贪赃纳贿，却又能在人臣之道上放弃争利，以利国利民为先。

白荔闻言似乎松了口气，笑道：“我是老师唯一的学生，他怎会阻拦。”

……

出发时辰已至，粮草均已整顿完毕。

苏及与苏鸿道了别，见到一小厮正扶着老人上马车，那老人衣着朴素，身材干瘦，行动却并不迟缓，两鬓花白却面容红润，一双眼睛炯炯有神。

“此人就是刚上任的河道总督柳时清。”陆英的声音从身后传来。

柳时清的名字苏及倒是听过，原已官居太子太傅之位，后因太子战死，圣上迁怒太子身边一众近臣，柳时清也受了牵连，被罢了官，赋闲在家，如今因为河道之事才又被起复。

仓术牵来两匹马，其中一匹苏及认得，是那与主人脾性相同的枣黑大马，可另一匹.......

苏及眼皮一跳：“陆大人，我还是坐马车吧。”

陆英却道：“你此行目的不能声张，故只能扮作我的随从，我身边随从皆武力高强，没有坐马车一说。”

“……”

苏及无语望天：“......可我当真不会骑——”

话音刚落，只觉得领口又是一紧，一阵天旋地转后人已经趴在马背上。

……又来。

苏及一阵无奈，马感受到背上动静，竟开始往前走起来，他顾不得埋怨，连忙扯住缰绳，稳住身体。

陆英已翻身上了另一匹马，只听他在一旁悠悠道：“看，这不就会了。”

“......”

苏及初次骑马，忧心一个不稳便跌下马去，故而只是松松扯着缰绳，不敢用力。

好在陆英还算有点良心，在一旁并未催促。

两人逐渐缀在队尾，陆英道：“你可知此次朝廷为何如此看重水患之事？”

苏及大半注意力在马动静上，只余下半分精力回答：“漕运联通南北，上至沧州，下至山阴，是我朝最为重要的水路，官府、商贾、赶路人多靠这漕运日行千里，数日之内往返于南北之间。而黄河连通漕运，黄河水患严重，势必会影响到下游运河流通，若是水路阻绝，百姓往来、南北贸易都将停滞，于朝廷将是一大笔损失。”

陆英看他一眼，似乎想不到他会这么说：“二公子屈在画院倒是可惜了，不过此事不只银钱损失那么简单。”

“我朝北部军方所用粮草一直由湖州及周边府县供应，而粮草运输又大多靠漕运，此次漕运阻绝，粮草无法补给，北边防守便会出大问题。据我所知，北边军队所囤粮草只能维持月余。”

苏及神色惊异地看向陆英，他没想到此次水患竟有如此大的隐患，忍不住问道：“若一月后未能补上粮草……那会如何？”

陆英微微抬起头，目光看向前方长长的队伍，神情有些森冷：“便无法应对鞑靼的袭击，河套战败的景象又将重现。”

国之危亡。

苏及目光看向路边的茶馆。

此处官道地势平坦，每隔不远处便有一处驿站，行人在茶馆中歇脚，小二忙得脚不沾地，却还能有功夫与客人谈天说地，热闹的人气聚在这一方天地，好似南明的缩影。

南明已建朝数百年，若是国破，那眼前这一副寻常景象也将不复存在……

苏及一惊，不知为何竟生出一丝怅惘来。

陆英将一件物什扔给苏及，他连忙松开缰绳手忙脚乱地接住，低头一瞧，竟是一把袖箭。

陆英：“你毫无武功，若遇上危险，可救你一命。”

这袖箭虽一次只能发一支箭，但在关键时刻却是能保住性命的武器。

“谢过陆大人。”苏及也不推脱，收进袖中。

此次出行有军队护送，倒也不会碰上山匪，他估摸着也用不上。不过东西是好东西，不要白不要，往后可拿回家中给珙桐打鸟玩。

第14章 刺客

从京城到开封少说也得半月，可黄河水不等人，半月之后不知又有多少府县被毁，多少百姓流离失所。

陆英行前便做了决策——走水路。

从沧州登船，经德州、临清、聊城三城，在济宁下船后再走官道至开封。如此一来，半月的路程便缩短至五天。

待士兵将粮食搬上船，陆英这才领着扮作贴身随从的苏及上了船。

苏及背着包袱跟着陆英进了一间空房，跟陆英一处总让他提心吊胆：“陆大人，时间不早了，我就先回房了。”

陆英：“你的房间就是这。”

苏及点了点头，在房中走了一圈，屋中摆置的物件虽简单，但还算宽敞，他正往床榻走去，又听陆英道：“不是这张。”

“？”

苏及回头，见陆英已然在桌前坐下，面前是刚泡上的茶，他指着门边，苏及顺着方向看去，只见门边角落正放着一张小榻，这类小榻惯常是给随从使用的，便于夜里服侍主子。

苏及不敢置信地试探道：“……陆大人，我睡这儿，那、那张大床岂不浪费？”

“不浪费，”陆英施施然道，“我睡。”

“…….”

苏及干笑两声：“陆大人，这怕是不妥吧，这孤男寡男同处一室，我怕玷污了大人的名声，要不我还是睡别处去吧……”

陆英：“并无不妥，你现在扮作我的贴身随从，若单独住一间房便会惹人生疑。”

“……”苏及嘴角抽动，一时竟想不出其他辩驳的理由来。

但可着实不愿与陆英同住一间屋子，这让他夜里如何能睡得着！！

陆英瞧苏及一时不说话，便补充道：“你若不介意也可以与其他随从睡一间房。”

苏及丝毫不犹豫道：“那我与其他随从睡一