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而是只会握笔的史官。
长街上突然爆发出震天的吼声。
“刺史大人不走,我们也不走!”卖豆腐的老汉举着门闩, 身后跟着十几个拿着柴刀的街坊。
“封陵是我们的家!打回去!”书生模样的青年手上拿着软剑。
时母踏出府门的刹那,整条街霎时寂静。
刺史夫人解下腰间时家嫡传玉递给周涉:“带孩子们走。”
她高声道:“已有子嗣者,随我上城墙——”
“只要封陵的血不断!”药铺掌柜突然高喊, “来日坟前告诉我儿!他老子是怎么死的!”
白发老妪将孙儿推进周涉怀里,枯瘦的手指向城门:“老身七十有三,够本了!”
周涉望着如潮水般涌向城墙的百姓,突然将短剑狠狠插进地面。他抱起哭闹的幼童,嘶声道:“所有人!跟我走!”
时母看着周涉转身离去的身影,唇角忽然扬起一个温柔的弧度。
那笑意里沉淀着数十载春秋。
有未能见到时絮凤冠霞帔的遗憾,有未能看着时岁束发加冠的怅惘,更有着对这座生活了一辈子的城池,最深切的不舍。
她的目光掠过挽弓的夫君,掠过持剑的女儿,最后落在了面前如海的百姓身上。
“诸君!”她向来得体的嗓音陡然拔高,“我们守到最后一刻!”
城墙下的百姓爆发出震天的吼声,无数双手举起拆下的门板,掀起的青石,甚至是厨房的菜刀。
白发苍苍的老人们手挽着手,在城墙上筑起一道血肉盾牌。
黎明前最黑暗的时刻,护城河已经被血染成赤色。
周涉送完最后一批孩童,匆匆赶回城墙,却遍寻不见时岁的踪影。
“岁岁不见了!”他声音发颤,掌心全是冷汗。
时絮闻言,手中长剑一顿,随即一脚踢开脚边堆积如山的尸体,踉跄着走下城墙。
“我去找他!”
周涉拾起地上不知哪位叛军遗落的长剑,代替时絮死守城门。
时絮是在城西的废墟里找到时岁的。
少年正跪在一名临产的孕妇身旁,双手染满鲜血,脸上是掩不住的慌乱。可那孕妇的脸色已经青白,身下的血泊仍在蔓延。
战火中的新生,终究没能等到黎明。
时絮闭了闭眼,一把拽起时岁,声音冷得像冰:“走!”
她拖着他直奔刺史府密道,直到把时岁推进去,才终于松手。
“岁岁。”她伸手,轻轻揉了揉他的发顶,嗓音却软了下来,“好好活着。”
密道的门轰然合上,时岁在里面拼命拍打、哭喊,可时絮没有回头。
她只是握紧那把卷了刃的剑,一步步走回火光冲天的战场。
周涉从护城河爬回封陵时,整座城已死寂如坟。
战火熄灭后的焦土上,尸骸堆积如山,乌鸦盘旋不去,啄食着未寒的骨肉。
他喉咙里滚出一声嘶哑的呜咽,像是濒死的困兽,跪在尸山血海中,一具一具翻找时絮的踪迹。
三天两夜。
指甲剥落,指骨见血,他终于在乱葬岗的深处,寻到了一支染血的银簪。
那是时絮及笄那年,他亲手为她打的。
“哟,这还有个找死的。”叛军的嗤笑在身后响起。
寒光闪过,剧痛从左颊蔓延至右耳。温热的血糊住了眼睛,他听见那些人围着金簪高声谈笑。
“听说那刺史女儿死得可惨……”
“可不是,咱们兄弟几个……”
“那身段……”
周涉突然摸到半截断刀。
后来的事他记不清了。
只记得自己像条疯狗般撕咬,断刀捅进叛军咽喉时,热血喷了他满脸。
等回过神来,三具尸体已和他断落的两根手指一起,永远留在了这片腐土上。
命运在嘲笑他的徒劳。
记忆与现实重叠。
周涉被十九将余孽锁在江洲地牢,铁链深深勒进腕骨。
他们一根根拔去他的指甲,鲜血顺着刑架滴落。
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“啧。”其中一人突然觉得索然无味,从袖中掏出了一袋粉末,“曼陀罗,试试?”
致死量的毒粉被粗暴的灌入喉中,周涉的视线开始模糊,可意识却异常清醒。他能感受到刀刃如何精准地片开皮肉,像在雕琢一件死物。
奇怪的是,竟不觉疼痛。
可胸腔里有什么在剧烈绞痛。
是时絮。
也只能是时絮。
那个最喜欢穿着草绿色衣衫,站在封陵桃树底下听他吟诗的姑娘。
他想到了时絮弹他脑袋非要听他背《关雎》的时候。
他想到了时絮非要拽着他和时岁一起打雪仗的时候。
他想到了那个吻。
阿絮落在他唇角的那个吻。
那是他们此生唯一的肌肤之亲。
他的阿絮。
才高咏絮的阿絮。
能对着《李义山集》蹙眉说“这句不对”的阿絮,能指着《长恨歌》说“这里少了两字”的阿絮,会在元宵灯市上把谜底咬在他耳边的阿絮。
如三月桃花一般明媚的阿絮,却又比世上所有刀剑都锋利的阿絮。
铁链哗啦作响,周涉突然剧烈挣扎起来。
“岁岁……岁岁怕黑……”他嘶哑地喊着,仿佛时絮还能听见,“阿絮……我要食言了……”
刽子手的刀停在半空,诧异地看着这个将死之人。明明五脏六腑都已溃烂,怎么还能说话?
“阿絮定要生气了……”周涉的声音越来越轻,染血的睫毛微微颤动,“怎么办呢……”
残破的胸腔里,那个永远无解的问题再次浮现。
怎么办呢阿絮。
我要死了,我护不住岁岁了。
他想。
阿絮定要生气了。
怎么办呢阿絮。
没有我,岁岁该如何在这吃人的朝堂走下去?
他如今担着奸相恶名,来日史书工笔会如何糟践他?
我不在御史台,那些言官的折子会把他淹没吧。
……我还没弄清岁岁究竟患的什么病,到了黄泉,你要问我可怎么答?
阿絮……
怎么办呢……
露出白骨的手指动了动,最终归于沉寂。
只剩刽子手们意兴阑珊的抱怨:“这就受不住了?还当是什么硬骨头……”
周涉的尸身被悬在江洲城门之上。
朝阳初升,照在那具支离破碎的躯体上。
早已看不出人形,只剩一团模糊的血肉,在萧瑟的风中轻轻摇晃。
原来英雄落幕,与蝼蚁并无不同。
沈清让带着大军压到江洲时,抬眼瞧见的便是这一幕。
“将军……”副将声音发颤,“要强攻吗?”
“弓箭手。”沈清让声音很轻,却让身后三千铁骑同时绷紧了脊背,“东南角楼。”