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好在她还没有失去理智，要自取其辱地去表演给沈瑕听一听。
有时候她也会思索：“我不明白，我有了时间循环还觉得累觉得苦，时不时还要哭上一场，沈瑕又是如何在有限的时间里做到琴棋书画样样精通的？她就不想偷懒不想出去玩吗？”
孙嬷嬷听到了后半句，眼观鼻鼻观心，只要大小姐不点她的名，她就绝不会主动站出来回答这个问题。
好在沈乘月也没指望她来答：“我要去沈瑕的院子里看看。”
“姑娘，”孙嬷嬷连忙劝解，“虽然是二小姐和萧公子不义在先，但若姐妹互殴的事传出去，多少对您的声名有碍……”
“怎么连你都以为我要动手？”沈乘月难以理解，“我像是这么跋扈的人吗？”
“不像！”孙嬷嬷斩钉截铁。
沈乘月白了她一眼：“跟上！”
“是！”
在京城中心这寸土寸金之地，沈府传下来的宅子极大，足可见祖上豪阔。沈瑕所居的“杏园”离沈家其他人的住所都很远，独自幽居在沈府一隅。
这是她自己选的，她说自己喜欢这座园子。
杏园比沈乘月的月华院小一些，园子里除了些杏树，便没有旁的花草。如今盛夏时分，杏花早凋谢了，杏子也熟过了头，被丫鬟们摘去了。树上除了绿叶，便什么都没有。
这不是沈乘月喜欢的风格，她一向喜欢花团锦簇、热热闹闹的模样。
一见她，沈瑕院子里的下人都有些紧张，连声问安：“见过大小姐！”
“你们姑娘呢？”
“姑娘被老夫人叫去了。”
“又……”
门外响起一阵喧哗，打断了她的问话：“姑娘昏倒了，快过来帮把手！”
几个下人疾步踏出门，不多时，七手八脚地抬进来一个姑娘，正是沈瑕。
她双眸紧闭，唇色泛白，额头上渗出细密的汗珠，一缕如绸的墨发也被浸湿了，紧贴在脸上，被丫鬟小心翼翼地拨开。
沈乘月怔了怔，这才想起来，今早自己有些想念萧遇，就去见了一面，听他提了退婚。想来是祖母知道了，便又叫沈瑕去罚跪了。
沈乘月看她这模样，心里
也有些打鼓，觉得她不似作假，连忙吩咐杏园的下人：“还愣着做什么？快去取冰盆啊！”
正用帕子给沈瑕拭汗的丫鬟抿了抿唇：“回大小姐的话，杏园没有冰盆。”
“怎会没有？”沈乘月不信，“被你们这群丫头贪了不成？”
京城位置偏北，每年夏天持续得时间都不长，沈府公中的份例里也就没有特意设冰盆这一项，沈乘月用的都是老夫人自己掏钱补贴的，只是从没有人特地告知过她。
孙嬷嬷轻轻扯了扯她的袖口：“姑娘。”
沈乘月不解其意，倒也没有追问，转而提议：“那就去叫个大夫啊！”
“老夫人没吩咐叫大夫。”
沈乘月简直要被杏园的丫鬟气笑了：“祖母不吩咐就不叫？你们怎的这般不知变通？”
沈瑕的丫鬟对她行了一礼：“大小姐，这边忙乱得很，您身份高贵，还是先请回吧，免得我等无意怠慢了您。”
这话有些负气赶客、让沈乘月别在这里添乱的意思，一旁其他丫鬟连忙拉了她一把，惊恐地示意她赶快住嘴。
好在沈乘月没听懂。
但孙嬷嬷又怎会不懂？她心下也生出些不满，明明是二小姐抢了大小姐的未婚夫才会被老夫人叫去罚跪，这丫头言语间还怪上我们大小姐了不成？
便是不提嫡庶亲疏，难道别家同父同母的妹妹跟姐姐的未婚夫生出私情，家里就一点惩处都没有？
大小姐见二小姐昏迷，连负气都忘了，急着要冰盆喊大夫，那是她大度，你这丫头凭什么对她这般大呼小叫的？
见沈乘月还要开口，孙嬷嬷连忙拦她：“姑娘，我们走吧。”
“我……”
“别管了，”孙嬷嬷声音压得极轻，“可怜人必有可恨之处。”
沈乘月怔了怔，想起往日恩怨，也明白自己没立场去插手人家院里的事，摇了摇头：“好，走吧。”
走到门口，她又忍不住回头看了一眼，看向床上那道昏迷的纤瘦人影，一个念头忽然划过她的脑海——不知萧遇他有没有想过，他贸然开口退婚，会给沈瑕带来这样的后果。
但这个念头只是一闪而过，她并没有细想。
第8章 抽枝发芽
“姑娘这曲潇湘水云实在妙极，”夫子拊掌夸赞，“贵府请我来当教习，我却觉得我实在没什么可教你的了。”
沈乘月垂首一笑。
“姑娘若想继续进学，我来推荐一位琴师，如何？”
“那就多谢夫子了。”
“不过这位琴师有些挑剔，要先听过姑娘弹奏，再决定是否收徒。”
“我明白。”
沈乘月的教习夫子逐渐换了一批的时候，她已经不大记得清到底流转过多少时日，也懒得再去计数了。
她已经在七月中旬停滞了太久太久，单调重复、毫无新意的日子比她想象得还要难熬，她之所以还没崩溃，只是因为吊在眼前的那一根“胡萝卜”——那叫希望。
有时候注视着泛着疼痛的指尖，想着萧遇可能会有的反应，她心下便泛起一阵喜悦。
她所有的努力，都只为着感动他、撼动他、让他对退婚产生迟疑的那一日。
为此，她自认已经做了万全的准备。
———
这一天，沈乘月一早醒来，就把满院子的人支使得团团转，将月华院布置成自己想要的模样。
她用从妆娘那里偷师来的技巧，把自己妆点得极为明媚，又穿上了那袭明艳如火的红衣。
等待孙嬷嬷将萧遇引过来的时间里，她一边熟练地在纸上挥毫，一边心跳得极快，竟莫名生出一股背水一战般的凄凉悲壮。
她努力了不知多久，只为让一个男人回心转意，她把自己脱离困境的希望尽数寄托在他身上。
如果他再次退婚，如果真正努力后仍然失败，她不知道自己还能不能坚持下去。
萧遇走到月华院不远处，忽然听得一阵琴声，如清泉叮咚、流水潺潺，令人心悦神怡。琴声悠扬间，仿佛能看到一位鲜活的少女，在借琴声倾诉自己的心事。
“好琴，”他赞了一声，问孙嬷嬷道，“敢问是何人在弹奏？”
孙嬷嬷笑而不语，虽然她也正疑心是否自家姑娘请了琴师来作假，但面上仍是一派镇定：“姑娘请公子进去。”
萧遇被琴声引着入内，他是第一次来月华院，一时为其中布置巧思而微笑，转过一条花树堆出的回廊，原以为是曲径通幽，不想眼前忽然柳暗花明，进入了极开阔的空间，一红衣女子正端坐于院落中央，垂眸抚琴