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括究竟是什么、在哪里，一朝成谜。

“那巨匠之中，有名肖采者，不就是肖卿祖上？”

肖氏以泥瓦工事起家，原是寒门，几代辗转青川给人修房子，到第三代出了巨匠肖采，声名远播，故受君王召，共筑顾氏祁宫。肖家兴盛，始于那时候。

所以与温、檀这样的“大焱旧臣”不同，肖家是真正祁臣，受太祖扶持、经百年繁衍终跻身世家之列。

同样被太祖一手扶起来的还有纪与柴，但这两家的门楣本就不低，因此世家之中，论出身论根基，肖氏偏弱。

肖子怀事御史之职多年，自问冷静善言机敏。

却终被主君一再兜转的诘问问得发懵，只能据实答：“是。太祖隆恩，肖氏永不敢忘。”

“太祖与巨匠们共商布局，亲绘图纸，然后一匠负责一区，领数千人日夜赶工，终成复杂精巧的祁宫。按理，每位匠师皆具功勋，偏繁盛的只有肖家。为何？”

让肖氏繁盛的是祁太祖。

此刻正在问话的是太祖重孙，当今的祁君。

所以怎么听，这话都像是明知故问。

但顾星朗真的不知。

是鸣銮殿炸、世家深谋的思路起、肖氏因围白之役被纳入考量，他方开始一家家追溯，试图获取已织成网的蛛丝。

然后他发现，当初参与设计修筑祁宫的巨匠们，除了肖氏渐盛成为世家，其余都销声匿迹——至少半年查访，没觅得后人。

显然肖子怀也觉主君明知故问。殿内气氛愈发压抑，他敛声不敢有一字差错：“因祖上比其他匠师更懂堪舆之术，毕竟太祖当年大动干戈重建宫室，一为新朝新气象，二为，压制寂照阁。”

顾星朗挑了挑眉。“继续。”

“寂照阁乃焱宫重地，深藏宇文一族龙气，偏因存放了河洛图不能擅动。太祖是新朝君王，虽真龙之气加身，到底介怀，遂以堪舆之术定整座皇宫格局，以镇余浊。”

在顾星朗看来，太祖此举与其说为镇寂照阁“浊气”，不如说为平息心中不安——毕竟是起兵造反，毕竟曾为焱臣，他弑了君，屠了宇文全族。

如此隐秘心情当然不能说与后人，所以自己不知，想来父君也不晓得，反而被肖氏这样的外族，代代相传。

“那火药呢？别告诉朕是太祖让肖采放置的，”他轻笑一声，“为压制前朝浊气。”

沉重压迫不断向大殿中央君臣二人挤来，直至外间天地变，云层堆叠，似乎大雨将至。

“回禀君上，臣委实不——”

“肖子怀。”

顾星朗声沉如水，语气仍淡，被呼尊名的四旬男子十分认得这样的话音，是为警告，最后通牒。

“肖贲在韵水违抗军令引白国大乱，此罪一；肖家在鹤州染指盐政、与蔚国东陵兰氏经年买卖，此罪二，”

“君上——”

“别忙着辩驳。上官宴回来呈报之后，朕遣宁王回鹤州复查过，你们家，不冤。”

天长节二位亲王获赦、返回各自城池，九月又为封后大典再赴霁都，这般折腾，果然是有任务。

“其实啊，一方大族揩些油水，只要不似温氏过火、不与宗室勾结，朕都可以通融，毕竟这天下大治，也有你们功劳。”

“臣族有罪，不敢居功！”肖子怀深伏，声已怆然。

“这两样罪名，都可以抵消。现在你告诉朕，”顾星朗身往前倾，“鸣銮殿有火药，是不是你告诉的信王。实话抵重罪。”

大雨泼下来，打在殿外汉白玉阶上噼啪乱响。

“回君上的话，”半晌停顿，“是。”

“你如何知道？”

“是臣伯父，告知。”

肖子怀的伯父即肖氏此代家主，年过六旬，长居鹤州，去岁天长节夜宴时在席。

“可有同你说缘故？”

肖子怀伏地连摇头。“不敢欺瞒君上！”

“所以那火药确是近百年前由肖采藏置在鸣銮殿。”

无论为何故，都是死罪。

肖子怀额头触地说不出话。

“公天下之说呢。你伯父可有提及？”

肖子怀缓抬头，有些茫然，“君上是问——”

顾星朗看了会儿对方的脸，又看进对方的眼。“家书回去吧。让你伯父来趟霁都。悄悄来，谁也别告诉，否则刚才所述罪名，顷刻能定。宁王与上官宴，就要到鹤州了。”

【1】【2】725江山美人

第七百九十二章 第三囚

十一月秋深，宁王与上官宴抵鹤州。几个时辰前，六旬的肖家主刚出城门。

“天下公的策论，王爷可写好了？”

两人都爱摇扇子，同路之初上官宴囿于礼节没敢，是宁王道无妨，他方肆意，此刻问话，手上正动作。

“还没。君上有言，一年半载可等。你？”宁王也自摇扇，雪白扇面上“春永昼”三字御笔格外醒目。

上官宴见字如面君，颇受威慑，正色道：“在夕岭领了差事便忙着准备出门，一直未得空。”

“本王亦然。”稍顿，“大人东西都带齐了？”

是问肖氏染指盐政的物证。

上官宴点头。“王爷排布都就位了？”

是问人证、以及万一须抄家的武装。

宁王也点头。

秋风送爽，两人同时又摇了摇扇子。

直教身后一丈外的随行兵士阿嚏出声。

上官宴回头：“不是被王爷和本使的扇子扇的吧？”

十一月，滨海城，天冷秋风劲，您觉得？兵士心中苦涩，恭敬否认。

上官宴转回来压嗓：“改良盐政确是君上本意，一应步骤可先进行；对肖氏，是攻是守，静待君命吧。王爷以为如何？”

“此事大人为先锋，本王听你的。”

肖家主入霁都那日，已经立冬，寒气落城池，祁宫还是一片巍峨明肃。

相较去夏，老者又见衰败，循宫人引路步步往鸣銮殿，顾星朗还坐在数日前与肖贲问答的第一级玉阶上。

“草民，参见君上！”

“肖老近前来。”

肖家主长髯及腰，跪伏，尾端拽地。

“臣愧见天颜，但求一死！”

顾星朗看一眼候在近旁的涤砚。

涤砚上前搀，老者方踉跄着膝行而来，因年迈，显得颇悲凉，显得此刻不礼让、不尊老的年轻祁君，非常不近人情。

但若将这老者深怀谋逆之心之大计的事实摆出来呢？自己此刻，会否又显得过分宽仁？

顾星朗看着那长髯拖在地上，脑中闪过纪桓和温斐的脸，心想分明都是大忠非奸的模样，为何，就都要谋反呢？

公天下之真伪，若为真，是否算谋逆，他没细想，不愿细想，作为顾氏子孙，这万里河山的主人，所有这些，理应被判作谋逆。

老者到了近