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于这日傍晚授课毕，邀了温抒与檀萦书院共膳。

晚饭设在书院以西四脚亭中，半山腰缘，视野甚佳。夕阳余晖并云霞光影投在碗碟上，叫青苗愈青，红椒似火。

自围绕麓州女课在闲话，三人都受规训极严，吃得雅而慢，天色都暗了，盘中仍琳琅。

“误会一场，上官宴如今撤了指控，昨日又携花亲来探望，”纪晚苓微笑望温抒，“都是百年的高门，不值当交恶；他家世比从前是不如了些，到底门楣还在，又是十余年经商的家底，不会亏待了你。至于名声——”

她稍顿，檀萦快口接：

“都说这上官公子风流，身侧美人一月一换，此来麓州我瞧着，怕是误传，多半从前经商须承的场面功夫。你瞧他府上，不就只一个其貌不扬的如夫人？”

纪晚苓闻言心下动，不着声色窥檀萦，不信她还认为竞庭歌只是个其貌不扬的如夫人。

若如昨夜言，顾星朗疑温氏与信王勾连，那么温抒此刻在做什么，与檀萦唱双簧？此番联姻，是为策上官宴倒戈？又打算拿竞庭歌如何？

温抒面颊有些红，与二十有四的年纪、平素作为嫡女的沉稳不相符。

“瑜夫人远在霁都，恐有不知；王妃为邻，却是知道温抒的。民女择夫婿，但看才华人品，对眼对心，自愿相许。”

檀萦抿嘴笑，“那上官大公子大庭广众之下献殷勤，吹花吹得满书院飞絮，可对了你的眼与心？”

温抒面上更红，神色却定，“太轻浮，不合我族规训。”

另外两个都是过来人，明白此答真也假，不戳。“嫁娶之事，确须多考量。我们这些旁观的，也不过建议。”纪晚苓道。

“择了这么些年，宁缺毋滥，不在这一时。”檀萦也道。

“温据已经释放了吧？”纪晚苓再道，“听闻天长节贺宴的圣谕，专点了他同往霁都，该是君上有心为两家和事。既如此，临行前你们也该先泯一回恩仇。”

瑜夫人的意思无人敢违。

又下一日，由温抒做东在城中最具口碑的荣华轩请上官宴，温据自在席，另请了几位同好作陪，皆携家眷，十人一大桌，热闹非凡。

“这几位都出自商贾世家，与温某素有些交情。”他着力指明了哪位是群芳院真东家，哪位又于米粮之事上多经营，“引荐给堂妹夫，日后麓州乃至于祁南行事，也方便些。”

都饮了酒，说话也少顾忌。温抒听得“堂妹夫”三字直蹙眉，拿眼警告温据，后者却笑：

“我这堂妹面皮薄，便是成了亲恐都规矩多。妹夫你多应承。”

上官宴但笑不推辞，举杯碰盏，“原来昔年堂兄是为朋友打点，方卷入了与小弟的纠纷。如今冰释前嫌，说起来，该小弟赔罪。”

两人年纪相仿，这般来回，像是真有结亲意思。数日前公堂上阴阳怪气，仿佛从未发生。

温抒毕竟是场面人，也不再作梗，由得他们乱称谓。夜渐深，出酒楼，几方客套话讲完，约定再聚，温据极识趣呼朋唤友走了，留得温抒伴上官宴河边散步醒酒。

“温小姐当真守礼，滴酒不沾。”月色匀，佳人静，正好吹风散酒气。

“女儿家关门浅酌算雅趣，同一众男儿酒席上推杯换盏，便是不得体。今日宴请父亲本不同意，我道早晚要当家，总须历练，方迫了他点头。”

“温小姐原是个要强的，怪在下没瞧出来。为何不能由你这些叔伯堂兄弟掌家？”

温抒停步，转身望阑干下河水，又及水面上月光。“温氏此代，最得父亲传承的是我，其他人，都不及。百年家业，最怕选错继承人，我自信会比他们都做得好。”

这姑娘看着谦逊，自视却高。上官宴顿觉有趣，越过她肩头也望水中月，“比如嫁给我？”

温抒三瞬后转回身，正撞进对方眸中水月的光，“公子要什么？”

上官宴再近半步，已经逾越温抒能接受的最小距离，“那些生意就是温据的，代人打点、受人牵连都是屁话。你清楚得很吧。”

他看入她眼睛辨真伪，路人经过只觉是一对情难自已的佳偶。

温抒眸色变了好几变。“你说真的？”

第六百三十一章 霓裳画

她不知道。

上官宴叱咤三教九流的人间十几年，自问长于分真假，尤其这般脸贴脸眼对眼地问答。

当晚他以十分肯定语气告知竞庭歌，竞庭歌沉吟良久，缓声道：

“总不会这一整场戏，都是排给你我的？温家和信王从无勾连，是我接了这些刻意而虚假的暗示，一厢情愿在误判——”

然后呢？捏造罪名铲了信王和温氏？

顾星朗不是这样的人。昨夜纪晚苓笃定，也基于对他十几年了解。

“不会。”上官宴淡声，“温家势力遍祁南，我十拿十稳。唯一的解释，不是全族都有问题。比如温抒就不知道。”

“你们这些世家，”竞庭歌冷哼，“倒是抓稳了顾星朗脾性，知他心慈手软甚少株连。你父亲将你排除在一应筹谋外，据此保了你的命；看来温斐，同策略。”这般往下想，心一顿，

“那日他说与你父亲有旧，真一伙的？”

真一伙的自己怎会没接到半句遗言。上官宴只觉此女走火入魔，随口道：“他那叫仁善。”自然是说顾星朗，“不过你讲得对，为君者仁，平宁之世无碍，争霸之世，早晚吃亏。就怕他，悟得时已失去，然后走上霸主都要走的不归路。”

竞庭歌莫名为最后这句晃心神。

失去什么，阮雪音？

她向来是不怕阮雪音伤心的，不死就好。

但今夜月色不佳。

庭中开的什么花？气味也不佳。

以至于想及这失去里或有阮雪音的伤心，她忽有些惘。

做什么不好，偏要去爱顾星朗。

然后她反应此戏本是老师写的，顷刻便觉乏力。

上官宴已经洗漱毕躺平，见她半晌不进来，催两声。

竞庭歌掀床帐进去，如常将双腿置于小山似的一堆软垫间。她近来越发睡不好，半夜惊醒，上官宴在侧会轻轻拍抚，保她再次入眠。

长到二十二岁没人为她做过这些事。几个月来此人如夫如兄亦似父，竞庭歌有时闻着他身上兰芷气，也会想来日若起变数，定要保他性命。

下一日晨间与过去任何一个七月晨间无差。

温抒没有如常出现在府内正厅等纪晚苓共早饭，婢子说，小姐在老爷书房。

对方终于出现时面色略差，茜红夏裙亦没点亮眼与颊的光。

“难得见你穿艳色。”纪晚苓坐桌边道。

温抒不吃，只言刚在父亲书房中用过了。两人遂出府往书院，走在林道间，山鸟正夏鸣。

“听闻昨