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汁的手指。

“好香，你快尝尝。”她怂恿道。

隋良舔一下，又舔一下，他跑进屋拿个碗出来舀一碗，说：“明早我拌汤饼吃。”

赵小米心动，但又不好有样学样，不然显得她太嘴馋了。她想了想，小声说：“分我半碗，我明早起来给你擀汤饼。”

隋良跑进灶房又拿碗出来舀一碗。

他进进出出，隋玉都看在眼里，她当没看见，也不过问。

疙瘩汤煮好，隋玉将冬子娘送来的萝卜秧拧半筐扔猪食桶里，再倒上滚烫的疙瘩汤，一下就变色了。

猪喂上，人也累了，鸡蛋泡卤水放盆里，三个人洗洗就歇下了。

次日过了早饭的时辰，隋玉回来捞鸡蛋，先后两次一共卤了一百八十颗鸡蛋，昨天拿去卖了十个，留下三十个，隋玉只带走了一百四十颗鸡蛋和五十斤干菜。

“老叔，我过来了。”隋玉找到老秃，“您尝尝这两颗蛋哪个更合口，我用两种配方卤的。”

老秃有些惊讶，他高看隋玉一眼，还真有配方的？

两颗卤蛋剥去壳，老秃各咬一口，点评说：“这个更入味，更咸，这个更香。”

更香的那个鸡蛋是用烘烤干的豆豉煮骨头汤熬的水泡的，隋玉心下有数，又问：“那您看往后我给您送哪种过来？或是两者结合在一起？”

老秃有些迷糊，他似乎没有答应过隋玉往后继续送鸡蛋的事，但好像也没有必要纠结这个问题，他松口说：“这些鸡蛋我都收下了，往后你隔两天过来一趟，有商队过来你就送菜送蛋过来，没有就算了。”

“行，这些鸡蛋能放两三天不坏，您看一百来个够吃吗？要不要再添点？我家还有三十个。”隋玉说。

“今天动身的是个小商队，二三十人，这些已经够了，若是往后有大商队，我会跟你说。”

隋玉道谢，她收下五百二十文钱就走了，不再打扰老秃做事。

到了街上，隋玉提着筐去猪肉铺买排骨，排骨比纯肉要便宜八十文钱，三根排骨五斤二两（西汉的斤两），花了二两多银子。

银子递出去后，隋玉没胃口吃排骨了，哪怕这笔银子是白得的，一下子花出去二两银子她也好心疼。

太贵了太贵了，猪肉太贵了。

肉拿回去泡血水，傍晚收摊回去了才着手炖肉，天热胃口不好，隋玉挟两大碗酸菜切丝炖排骨。

赵小米坐在院子里削萝卜皮，心思早溜进蒸锅里，她长这么大，还没吃过这么多排骨呢。

猫官也回来了，它趴在门口轻摇尾巴，人进进出出从它身上跨来跨去，它动都不动一下。

削好一盆萝卜，锅里的排骨炖熟了，隋玉刚揭锅盖，赵小米跟隋良争着抢着往灶房里跑。

“拿碗拿筷子。”隋玉交代。

院子里放着桌子，大门已落栓，隋玉将酸菜炖排骨舀木盆里端出去，三个人坐院子里迎着晚风啃排骨。

“今晚没做饭，只吃菜，都多吃，把这盆排骨吃光。”隋玉说。

“拿排骨当饭？好幸福啊！”赵小米心喜，“我竟然过上拿肉当饭的日子了，真出息。”

“快吃吧，这种日子不常有。”隋玉挟个排骨放碗里，她咬一口，心里一叹，还是排骨好吃。

三个人最初都是慢吞吞地啃，想要细着吃，仔细品，到后来吃爽了，才放开手脚大口吃肉大口喝汤。

吃到最后，隋玉吃撑了，她靠在椅背上望天，心想这二两银子花的值，吃满足了，她浑身的干劲，心里琢磨着以后的路，打算赚钱了再买几根排骨回来吃一顿。

“等你三哥回来了，我再买四根排骨回来炖一锅。他喜欢吃羊肉，或是买只羊腿回来炖。”隋玉想赵西平了。

赵小米想仰天大笑，这都是什么好日子啊。

“我三哥什么时候回来？”她问。

“快七月了，若是今年能回来，现在估计已经返程了。”

第98章 沙漠穿行

离开乌孙已是七月中旬，三天后，走出人群活动的绿洲，乌孙送行的队伍止步，汉使团四十余人踏进茫茫黄沙中，在广袤无垠的沙漠里沿着太阳升起的方向东行。

赵西平骑着骆驼走在前方开路，沙漠中沙丘众多，高度堪比山峦，初升的朝阳光辉不济，无法翻过沙丘，背阳的坡面浸在凉爽的阴影里。

风未起，使团沿着沙丘平缓的坡面绕行，骆驼走动，细腻的沙面上留下串串蹄印。

太阳越升越高，沙丘落下的阴影越发窄了，沙漠里蒸腾的暑气熏得人发晕，金黄色的沙砾翻动，起风了。

然而暑热未消，赵西平抹去汗水以手遮眼，他熟练地驱着骆驼绕行走上沙丘的迎风坡，沙丘起伏的弧度陷入沙雾中，风卷起沙扬起半人高，迷蒙的风沙如沸腾的水雾，又如流动的河水。他立在骆驼背上往远处望，风沙席卷，沙丘下方如同下雨一般，黄沙倾斜而下。这片沙漠似乎活了过来，它们在搬迁走动。

“校尉，风沙太大，我们得找个地方先躲一躲，等风停了再走。”赵西平高声禀报。

“可。”

赵西平已有经验，他翻身下地，带着十个护卫去寻找坡度高的沙丘。沙漠里起风暴时，为了不被黄沙掩埋，人必须躲在沙丘的背风坡。

找寻到合适的沙丘，众人牵着骆驼穿过倾斜而下的黄沙走进去，这像是倾斜而下的瀑布，穿过水幕能得方寸干爽之地。

两座相连的沙丘可藏身四十余人，人贴着沙丘靠着，眼前就是漫天飞舞的黄沙，不过半盏茶的功夫，人身上就落了一层沙，衣裳很快看不出颜色。

风沙迷眼，人和骆驼皆闭上眼，耳旁是呼啸的风声，和黄沙落地的簌簌声。

不知过了多久，人几乎要被黄沙掩埋时，风停了，沙砾恢复了安静，整片沙漠都安静了，隆起的沙丘不知又多添了多少个，来路和去路都被掩埋。

赵西平抻开屈坐的身体，从沙窝里拔腿起来，他顾不上清理身上的沙，先跟护卫去查看使团的情况。

“继续走。”常校尉发令。

赵西平答诺，他骑上骆驼走到高处去判断方向，太阳已西坠，这场风沙持续了一两个时辰。

继续东行，骆驼吃食时人跟着歇息片刻，其他时候一直赶路，走到深更半夜，繁星漫天时，跋涉的人群才得以歇息。

白日酷暑难耐的沙漠在入夜后又如秋日般凉爽，风是凉的，黄沙却是热的，人躺在黄沙上，大地下的热气上涌，疲乏的筋骨在蒸腾的热气中彻底放松。

歇息半夜，天亮后，使团继续赶路。

又行五天，路过温宿国，一行人进城补充食粮和水源，骆驼也要补充粮草。

住进驿站，赵西平换下脏衣物，抖落一地的沙砾。

“校尉，我要去河边洗衣，