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”
上元节一向热闹，相国寺前的两条街灯火通明，花团锦簇，最是人多。
“过完元宵就是宝姐姐生辰了，今年是在家里过？”
往年众姊妹都住在大观园，自然是在一处过生辰的。
如今黛玉回了林府，薛姨妈和宝钗也挪回了永宁侯府。
林如海白日不常在家，宝钗就会去陪她说话解闷。
薛玄现下不住在永宁侯府，薛蟠出门巡视产业之时，薛姨妈便会接黛玉到家中小住，以解思念。
“自然是在家中过，再请了你林妹妹和三姐姐几个就是了。”
他点了点头，“到时候我让人送一份贺礼过去，祝贺姐姐芳诞。”
宝玉去不了，他也不好独去，尽到心意就好。
宝钗作为薛玄唯一的妹妹，每年生辰连老圣人的贺礼都能收到，更别说旁人的了。
贾环吃过酥酪和糕点，复又拿起书歪到榻上去了，“二哥哥和林妹妹的婚期定在五月十六，可难为他了。这么些日子就前儿去姑父家拜年时远远见了妹妹一面，相思成疾不外如是。”
薛玄也倚在榻上，伸手揽住他的腰，“我若是几个月见不着环儿，也要这样的。”
“怎么都好，但你若是和宝玉似的动辄生死，我可吃罪不起。”
“那环儿呢？”
他抿唇轻笑，“几月不见而已，我才不会想你。”
“不信。”薛玄拿过他手上的书放在一边，倾身贴着他颈间亲了亲，“让我看看，方才的酥酪是不是真的那么甜。”
他故意不让亲，扭着脸躲，被轻轻地咬了好几下。
“咳、别……别闹了，狗都回来了。”
贾环指了指门边，乌云和雪球不知什么时候钻了上来，正一脸傻样地站在那儿看着他们。
薛玄无奈，只得打了个响指让它们过来，“我看看，爪子擦过了没？”
抬起爪爪检查过，两个小东西也上了榻，用身上毛毛给贾环捂脚。
…………………………………
二月初五，镇国将军携十万军士前往南域，一月后抵达边境与驻军汇合。
兵分三路，借离国、西夜地界呈包围之势向南域逼近。
三月中，东达泉马薨逝，同月，南域新任域主纳尔溥暗派五十名毒人企图潜入大淳边城，未果。
四月初，淳朝皇帝以南域无故来犯为由，命大淳将士直攻南域主城挞雅。
四月上旬，南域向犁河投毒，造成邕关边城十五镇死伤无数。
四月底，大淳将士攻下挞雅，镇国将军魏雄晏活捉纳尔溥，大胜。
自此，南域改名宛州府，挞雅改名燕洛，纳入大淳版图。
魏雄晏奉命将南域王室屠尽，族中百姓凡善制毒者，迁居至宛州边陲，永世不得入关。
……………………………………
春末夏初，正是好时节。
南域的战事才定，原本每年五月的春狩也未能如期举行，一来免得劳师动众，二来也是安抚前线军民的一份心意。
“今年端午似乎比往年要热一些。”
现下才将将五月，贾环身上已换了轻薄的衫子，“今儿初五，我得和宝哥哥到相国寺敬香，到时候再给母亲求个新的护身符。”
赵姨娘吩咐小丫头拿水来给他洗漱，“出门时小心些，节里街上人多手杂的，免得让人冲撞着你。”
他乖乖点头，“有人跟着呢，不会的。”
开春后贾环连着病了两场，好在冬日里调养得宜，太医说并未亏着气血，只是体弱引发的时气之症，没有大碍。
如今临近夏日，他胸闷的毛病好了许多，所以处理公务之余也愿意在假日出门走走。
“老太太那里来问可收拾妥当了，宝二爷已经到了，正等着三爷吃早饭呢。”
赵姨娘让人去回话，“知道了，吃过药就去。”
贾环站在穿衣镜前系腰带，晴雯拿了芙蓉项圈给他戴上，“二爷果真和从前大不一样了。”
“再有十来日就是婚期，他这是人逢喜事精神爽。”
赵姨娘坐在绣凳上，手里抓了一把榛子笑说，“宝玉能娶到你林妹妹，真是烧了高香。”
虽然宝玉是嫡子，又是老太太的心肝肉，但究竟没有什么能为。
他自小不喜读书，虽有才华，却不用在正道上，简直空有一副好皮囊。
“单说容貌，宝玉也比不上你。林姑娘怎么就看上他了呢，想来还是有青梅竹马的情分在。”
贾环穿戴整齐，无奈笑道，“母亲，你没听过一句话叫情人眼里出西施么，别说是我了，即便天仙下凡也难入他们两个的眼。”
何况宝玉和黛玉之间是姻缘前定，心意相通。若此生不能相守，怕是两个人都要不好了。
“唉……现下除了四姑娘，也就你三姐姐了。”
如今迎春、宝琴已经出阁，邢岫烟也与薛蝌定亲。湘云虽未出嫁，但卫若兰三年孝期已满，近来也已经在择吉日了。
宝钗自正月生辰后，薛姨妈为其卜算姻缘，示已到了出阁之龄，四月时甄宝玉之父甄应嘉上京与薛玄商议婚期。
这二人的八字极合，只是相国寺的师傅批吉日，算得今年八月初七成婚大利宝钗，再择就是后年五月十九。
为防节外生枝，最后婚期还是定在了八月初七。
虽然时间上仓促些，但在薛玄眼中不过是多花些银子的事，自然无需忧虑。
皇太后得知宝钗将要出阁，又下懿旨封她做了衡安县主。
贾环给她斟了一盏茶，低声道，“母亲不必忧心，今年的好日子多着呢。”
“莫不是……老太太松口了？”赵姨娘也觉着裴录好，原本她还嫌弃人家的家底薄了些，祖上也不是勋爵之后。
还是贾环给她一一明说了这段亲事的好处，她如今简直满意得不得了。
这亲事若是说成，以后她的儿子是探花，女婿是状元，这说出去可不是威风极了。
而且裴录年轻有能为，京中一些公侯勋爵人家，得蒙祖荫却没甚出息，只维持着表面风光，一如十来年前的荣国府。
这样的门第，即便嫁过去能做上公侯夫人，也是费力糟心。
既如此，何不选一个人品出众家世清白的，更何况他还是朝中新贵。
贾环管着文选清吏司，知道陛下有意命裴录兼任中书省左司郎中，可谓器重不已，日后登阁拜相也未可知。
“是，昨日姨妈跟我说等宝玉的亲事一过，裴家老太太就会来上门提亲。”
赵姨娘笑得眼尾都开了花，“好、好！家里的喜事真是一件接着一件！”她舒出一口气，端起茶碗道，“我这一颗心呐，总算能落地了。”
她这辈子所得的一双儿女，都十分出众懂事，家中上下也是无人不赞的。
如今贾环的身子一年比一年康健，探春也能嫁得良人有个好前程，现下她真是死也无憾了。
“我先去了，等会儿晴雯去四妹妹那里把乌云和雪球接回来。”