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一种通晓一切之后，依旧毫无踟蹰、勇敢决绝地投身于深渊的平静。

他被吸了进去。

“而不论是我?，还是多奇亚士兵或是统帅他们的阿方?索，都必须践踏另一方?才能?如愿以偿。”她笑?了笑?，“如果说一个人的愿望与另一个人的愿望完全相?悖是偶然，那?么?战争流血就是这样不幸偶然缔造的必然。今天的结果是他们不幸死?在这里，而不是我?。但我?总有一天会因为想要不顾一切实现愿望，为这样的贪欲付出代价。那?也许是追随我?到人生尽头的罪恶感，也可能?是更加切实的东西，比如我?的生命。”

艾格尼丝转向他，笑?了笑?：“您也一样。”

海恩里希半晌失语，而后他真心实意地欠身：“是，我?早已做好了准备。”

“那?就好。”她的微笑?里多了一丝飘忽的哀愁。

“我?很擅长想出这种一口气夺走许多生命的手段，除此以外，我?也别无所长，”海恩里希都惊异于自己的坦白?，“如果我?能?在这围城结束后活下来，只要您还需要我?这样为人唾弃的才能?，我?就愿意为您效力。”

艾格尼丝静静地注视了他片刻，点了点头。

海恩里希再?次行礼，退了下去。

“我?只是离开了那?么?半年?，你身边就多了一群对你目眩神迷的人。”这么?说着，伊恩从石柱后的阴影里转出来。

艾格尼丝轻轻叹息，没有接茬。

不需要一句话，他们默契地走向无人的侧廊。

在从石柱探头的宣讲台投下的阴影中，他穿过?重叠的斗篷，找到她的指掌。

“你的手真冷，”他说，以尖刻的低语在她谎言的外壁上戳出细细的洞孔，“你并不喜欢这种事。今天的惨剧你会记一辈子，这白?色的火海会在你的噩梦里一次次出现。即便如此……”

“即便如此，我?还是想如愿以偿。”

伊恩翠绿的双眸像流动的宝石，因为她的话语掀起潮涌。

他一言不发地拉着她走进最近的一间祈祷室，关上门。

主城神殿的神官们一半在外维持结界，确保火焰不会波及神圣之地，另一半则在晚祷结束后退到了神殿内侧。

因此，祈祷室当?然空无一人。

祈祷室的墙面并非实心，而是由大理石雕刻，镂空为细细的窗格。平日里，如果有人从外经过?，便能?大致看到里面的神龛、祈祷者和神官。

此刻，照得主城上空宛如白?日悬空的火光也一棱棱地渗进来，将?地砖拼出的祈祷词割裂不成文。

“那?个你不惜一切代价也要实现的愿望是什么?？”伊恩微笑?着问。

此情此景，这仿佛是向神官忏悔时的对答开场。

虽然半途而废，伊恩也曾经受过?神职者的教育。

艾格尼丝不躲不闪，笔直看着向他，静默片刻做准备。

深吸气，深呼气，重复数次，她强硬地拨开本能?合拢想要遮蔽的心灵壁障，缓缓吐出在心中早已淬炼出的答案：

“我?想要无愧于海克瑟莱族姓的安稳未来，而在那?个未来的愿景里，你在我?身边。为此，我?不能?仅仅作?为艾格尼丝活下来，我?必须作?为科林西亚公爵夫人坚持到最后，不被俘获，不抛弃还在死?守主城的人投降。多奇亚就无法挟持我?作?为交换更仁慈条款的筹码。也只有那?样，不论是亚伦，还是任何人都无法质疑我?是个合格的主君，不得不给我?做主的自由。”

她无可奈何又心满意足地微笑?起来。就好像只是把?这番话说出口，她的愿望就已经实现。

伊恩浑如第二层肌肤般自然的笑?面剥落。

他面无表情，只是定定盯着她。但他的无表情也是最易懂的一种表情。

艾格尼丝看向神龛。神像仿佛投来谴责的注视。

她却释然而笑?，轻轻地说：“这完全是一腔私欲，不光彩，不理智，但为此我?愿意押上一切。”

如果她对伊恩这跨越几千昼夜、凶恶而绵长的感情能?称作?|爱，那?定然是千姿百态的爱之中，极为扭曲、极为疯狂的一种。不是奉献，不是牺牲，是理直气壮的贪婪。

正因为她是这样耽于审慎、羞惧直言渴望的人，她破格地爱另一个人的形式，也只能?是直白?且任性的索求。

所以，这样就是她所能?说出的最接近爱的话语了。她想。

也就是眨一次眼的瞬息，伊恩拉近距离。

一个破碎的音节和他的吐息一同擦过?脸颊。

与其说是拥抱，这姿态更像是他弯折那?面对大人物也挺得笔直的背脊，颤栗着，佝偻蜷缩起来，将?脸埋进她肩膀。

“我?－－”

第二次尝试，艾格尼丝听清了第一个词。

伊恩清晰地吞咽了一记。他下意识抓住她，不让她在他说完前逃走。

跟随在主语后的词语终于从唇间落下。一个动词，一个人称代词。

“－－爱你。”

艾格尼丝忘了呼吸。

“我?爱你，”他完整地又说了一遍，屏息停顿，似乎在习惯发出这串音节的动作?，而后他继续练习，他躯体的重量、他感情的重荷压一半给她，摸索着最合适的语气，一遍遍地说着，“我?爱你，我?爱你，我?爱你……”

第110章 IV.

血红的冬日挣脱地平线的束缚, 徐徐升起。

主城堡垒却恍若陷入深眠。

燃烧了整整一夜的火焰逐渐熄灭，却没有?腾起黑烟，空气中甚至缺乏烧焦的臭味。

创世之时大陆为火焰之海环绕，三女神在主父的指引下, 自智慧的艾奥之井中汲取源泉, 扑灭烈焰, 世界就此获得过去、现在与未来。泉水因而成为诺恩信仰中生命的象征, 但灼烧一切的火焰既是毁灭, 也是清扫一切、孕育新世界的源头。

布鲁格斯堡中庭的烈火便如同?神话降世。

北风呼啸而过，扬起白色的尘埃，宛如无垢的雪花。

但那是被魔法火焰吞噬的生命留下的残渣。

而对活着的人来说, 这场牺牲巨大?的围城博弈只是堪堪将要分?出胜负。

布鲁格斯守军盘踞在北侧－－那里地势最高，也聚集着主城最古老的、也是最重?要的建筑群, 包括北塔、主城神殿和钟楼, 还有?军械库和粮仓。主厅、书房南塔楼等近几代科林西亚主君日常频繁活动的场所?其实都是之后逐步扩建的产物。

主城城门依旧大?开，但逃过一劫的多奇亚军却谨慎地盘踞在城下, 不敢贸然靠近。主城中的仆佣趁机从侧门鱼贯而出逃命。

直至午后，多奇亚军中的大?小领主才?初步清点完麾下人