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神官看了艾格尼丝一眼?，“不过看起来?，您似乎知道那第三个人的身份。”

艾格尼丝垂眸：“不，我只有几?个猜想?。”

“就算是猜想?也好，至少能指明新方向。”希尔达将她?的迟疑解读为?缺乏自信，便出言鼓励，“而且只有找出那个人，才能弄明白莱昂究竟是什么时候死的。如果莱昂在那之前已经死了，第三个人未必说得上有杀人的罪过。”

霎时间，所有人都看向艾格尼丝。

她?的脸色异常苍白，单手紧紧抓着从脖颈垂下的蓝邪眼?项链，半晌没有吐出一个音节。

“您还好吗？”希尔达立刻扶住艾格尼丝。

“我－－”艾格尼丝捂住嘴，肩膀内缩，浑身发颤。

加布丽尔神情复杂，缓缓别?过头去。

“艾格尼丝女士，您……”罗伯兹不知道究竟发生?了什么，向神官看去寻求解释。

首席神官也有些困惑：“您身体不舒服吗？这?里没有魔力波动的迹象，不可能又是诅咒。”

“我来?说吧。”仿佛在为?艾格尼丝解围，菲利克斯骤然出声。

艾格尼丝一震，缓缓抬起头。

加布丽尔想?说什么，又硬生?生?咽了下去。

菲利克斯笑得歉疚而柔和，眼?神一如既往地明亮。他注视她?片刻，而后正色转向卫队长：“我本打算在第一天就立刻坦白的，但伊恩……”

他无可奈何地叹息，清晰有力地说道：“杀死莱昂的人是我，菲利克斯·劳伦佐。”

“哈？”

“什么？”

神官惊愕地抽了口气。

这?三人的反应似乎令菲利克斯困扰。他拨了拨眼?前的额发，苦笑着说：“我不在开玩笑。”

“这?……为?什么？”罗伯兹痛心地摇头，“为?什么会是你？！”

“回过神的时候，一切就已经结束了。”菲利克斯的笑容渐渐淡去。他摊开双手看向掌心，指节蜷曲，如同还能感到鲜血喷溅濡湿的触感。那一瞬间，他的眉眼?间闪过鲜明的厌恶之色。

加布丽尔捂住脸，泪水从指缝间滚落：“不，这?不对……明明是我杀的，你只是帮我善后啊！你明明和这?一切没有关系，我从来?没有想?过把你卷进去。为?什么……”

“我不奢求您的原谅，但那时我骗了您。”菲利克斯顿了顿，转而体贴地向其?余人解释道，“那晚原本和我搭档巡夜的伙伴想?到厨房喝两杯再上来?，所以我独自走?完了南塔附近的巡逻路线。那时，我发现塔顶书房的灯还亮着，就上去查看情况。加布丽尔女士站在门边，莱昂倒在地上。”

加布丽尔抬起头来?。

“我走?到莱昂身边确认他是否还有鼻息。那时加布丽尔女士问我，他活着吗……”菲利克斯垂下头去直面记忆，口气也变得阴沉，“我回答说，已经没有气息了。”

有谁咽下一口口水。

菲利克斯向加布丽尔歉然垂头：“但我骗了您。那时他还活着，我……我无法给出理由，但我的确撒谎了。”

“如果伤得真的很重，即便那时有呼吸，只要放着不管就可能死去。”罗伯兹不由自主为?菲利克斯开脱，“所以你并没有－－”

“队长，”菲利克斯加重语气，阻止对方说下去，再一次坦白，将事实以缓慢而有力的字句锤进每个人心头，“是我杀了莱昂。”

即便是理性?上早就确认的结论，艾格尼丝感到又一阵晕眩。

就好像搭上了北国?传说中妖精的雪橇，她?一旦踏上揭开莱昂之死谜题的道路，便无法停止，无法宣布半途而废。雪橇罔顾她?的意志，向前、一直向前进，一路扬起白色的尘埃，割裂雪原，留下不可弥合的伤口。

－－“你想?要真相?，可是你准备好了吗？”

伊恩的低语声再次在艾格尼丝耳畔响起。

她?猛地闭上眼?。

而菲利克斯的自述还在继续。

“我承诺会妥善处理这?件事，让加布丽尔女士先行离开。在那之后，莱昂短暂清醒过，但我－－”菲利克斯握了一个空拳，扬起又无力垂下。他将腰间的佩剑解下，交给罗伯兹：“向手无寸铁、向我求救的人动手，我已经没有资格佩戴这?把剑了。”

卫队长的嘴唇颤抖了一下，他最?后什么都没说，双手接过佩剑。

“如希尔达卿所言，我擦去了桌角的血迹，那样就不会有人怀疑莱昂可能有其?它死因。我原本打算第二天就立刻向理查大人坦白罪行，接受他的惩罚。但－－”

加布丽尔双手捂住嘴，还是发出了一声压抑的抽泣。

“伊恩的所作所为?……完全在我的意料之外。所以听说书房起火，我也吓了一跳。”菲利克斯露出几?近自虐的微笑，“伊恩可疑得太过明显，我竟然不由自主地想?将罪责推到他身上。所以……不需要为?我感到可惜。我是个卑鄙的人。”

“如果你真的卑鄙，那么就该让加布丽尔为?你担下罪责。”希尔达已经从震惊中恢复了冷静，她?直视菲利克斯的双眼?，“这?个问题你没有义务回答，但我还是想?知道，你……为?什么要杀了莱昂？”

菲利克斯弯了弯眼?角。他目不斜视，笑容有些悲哀：“我选择不回答这?个问题。”

事态发展超出首席神官的预料，他的口气也不再强硬：“罗伯兹阁下，您看……”

“暂时把菲利克斯卿单独隔离起来?，至于之后怎么办……我立刻向理查大人报告。”

“加布丽尔女士与莱昂想?要谋害理查大人还有艾格尼丝女士是事实，但是实质上他们?没有来?得及造成任何损害，所以我认为?，加布丽尔女士不应当被看作罪人。”菲利克斯停顿须臾，又补充说，“虽然我不知道伊恩为?什么要那么做，但我愿意将其?理解为?替我遮掩拖延，给我逃走?的时机。所以还请不要太苛责他。”

罗伯兹颔首：“我知道了。那么请你跟我走?一趟。”

“不需要镣铐吗？”

“菲利克斯！”

“是，队长。”

在菲利克斯即将随罗伯兹离开的时刻，艾格尼丝终于从火焰灼烧般的喉咙深处挤出声音：“你……后悔吗？”

菲利克斯回头，以想?要将她?以眼?神珍藏的方式凝视了她?片刻，露出十分满足似的快乐表情，肯定地、毫无犹疑地回答：

“非常后悔。”

在仿佛要撼动石头堡垒的雷雨之中，真相?的帷幕缓缓落下。

至少表面上如此。

第045章 VIII.

VIII. And only tears can heal

多愁善感的夏季终于哭累了, 撤去雨幕，