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，他之前的一言一行就会被斥责为“虚假”。可为什么没人注意到，明?明?总是因为被他抛弃而哭泣的人先迈出离开的第一步。

所有人都向前走，他才是被扔下的哪一个。

伊恩知道自己并不无辜，也不想找借口把自己美化为受害者?－－比如他暗中心?怀期待，希望有人能?够对他别无所求，给他足够的时间和耐心?。他并未做此想。但当?薄情寡义的恶角一次两次还有些微扭曲的成就感，多了只令人厌倦，偏偏又无法?停止。

就这点而言，艾格尼丝也不例外。

只不过，她甚至从没有在他身上寻求过什么。

将手巾扔进?靠门的壁炉之后，伊恩觉得厨房闷热难耐，正准备离开，突然被叫住：

“那边的是伊恩卿吗？”

伊恩循声谨慎地踱出半步：“哪位找我？”

“我想我们?还没正式见?面，不过……自我介绍就不必了？”金棕色头发的男人靠在门边，手中掂着一只木酒瓶。

赫然是眼下布鲁格斯的风云人物莱昂。

伊恩面带礼貌的微笑?，没有立刻作?答。

对方在胸口一按，呼气：“这反应真冷淡。”

“我只是一时拿不定主意，究竟该怎么称呼您为好?？”

“哈哈哈，如果你允许我直接叫你伊恩，那么你也直接叫我莱昂就行。”

“莱昂阁下，找我有何贵干？”

“你完全?不用对我这么戒备的，伊恩卿。我只是听说布鲁格斯居然有个从圣地回来的精灵剑使，一直想和他聊聊，如果可能?的话……再交个朋友。”这么说着，莱昂从过路的厨娘手中拿过一只杯子，斟满酒递给伊恩，“这可是舞会上没来得及端上楼的极品，要?不要?来一口？”

伊恩接过，凑在鼻尖一嗅，微笑?道：“果真是好?酒。不过我之前听说，厨房应该到晚上才分发舞会剩下的美酒。”

“啊－－那个啊，那本来就是我想出来的主意，所以?我现在先喝点也是理所当?然嘛。”莱昂笑?嘻嘻地示意伊恩跟他往厨房深处走，“这里生着炉子太热了，我们?到里边去坐着聊。”

穿过热气蒸腾的厨房，莱昂一路和厨房里的杂役和厨娘笑?骂。伊恩配合地参演闹剧，当?走过摆满餐具的长桌时，他在一只竖立摆放的铜制浅口盆里瞥见?了自己的影子。尚沾着水滴的金属表面映出莱昂略微变形的笑?脸，伊恩在那刻觉得反胃。在他人眼里，也许与周围人打成一片的自己也是这样令人厌恶的嘴脸，伊恩不禁失笑?。

莱昂大摇大摆地带路，忽然在出乎意料的角落往外踏了一步。伊恩跟上去，发现自己已然置身于厨房热海之外的绿洲之中：一个小而整洁的天井院落，三面都挨墙搭起木架，瓜藤交错攀缠，叶下隐约可见?肿胀的青色果实。

“想不到厨房里面还藏着这么个不错的地方吧？”莱昂在天井中的一个空木桶上坐下。

“完全?想不到。”伊恩没有催促莱昂进?入正题，反而闭目微微后仰，任由?小院中闭塞的风徐徐拂过面颊。

莱昂一边呷着酒一边观察他，半晌才笑?笑?地开腔：“说起来，你为什么要?从圣地跑来这种地方？”

“科林西亚是强国，理查大人又名声极佳，是位理想的主君。而且圣地那地方……才叫人待不下去。”伊恩搬出此前使用过许多次的敷衍话语。

“多奇亚的那位大人年轻有为，又在大力揽招精灵剑使，怎么看都是那边条件更优厚一些。”

伊恩启眸看向莱昂，笑?而不语。

“嘛，这也不关我的事，不然我们?也没法?在这喝酒了，不是吗？”莱昂将这话题一笔带过，单手撑住木桶盖子转向伊恩，笑?容加深，“寄居的那个黑发小丫头……你和她是不是有一腿？”

伊恩耸肩：“我会否认你这个说法?。”

莱昂放声大笑?。

“相较之下，由?我询问你和加布丽尔女士的关系更加合适。”

“哈哈哈，别误会别误会，我不是来找你茬的，”莱昂将酒瓶往地上一搁，两腿分开，双手撑在中间的木桶盖上，上身前倾凑近伊恩，一挤眼，“那小妞怎么样？”

伊恩和莱昂对视片刻，确定对方究竟在问什么之后，平静地应答：“我没有碰过她。”

莱昂吹了个口哨，不太相信：“不会吧……”

“一时之快惹上的麻烦事我见?过很多，我可不想被驱逐。”伊恩面带略显困扰的微笑?，想要?转开话题，“所以?，你究竟想和我说什么？我昨晚值夜通宵，喝了酒更加想睡了。”

“这就是我和你这样的贵族少爷的区别，”莱昂也不气恼，支颐嘻嘻地笑?，“只要?有了个身份，女人仿佛就不能?碰。根本没这回事。啊，不过那样会变得更难缠倒是真的……”

在伊恩起身之前，莱昂冷不防转折：“闲话就到这里。既然你不愿分享风流韵事，那能?不能?告诉我，春天时让我亲爱的父亲和金头发的小新娘倒下的诅咒，到底是怎么一回事？听说那时你在现场？”

“你想知道什么？”

莱昂双手向上一翻：“你能?告诉我的一切。”

伊恩站直，将酒杯往酒桶上轻轻搁下，在杯沿轻轻一弹，杯子应声倾倒：“很抱歉，理查大人有命，我有保密的义务。”

“即便?我是公爵的儿子？”莱昂盯住伊恩的眼睛，笑?容已然不见?踪迹。

“我对艾格尼丝女士也有必须保密的事。”

莱昂了然点头：“啊哈，所以?你是在分出胜负之前绝不站队的那类人。”

“我效忠的对象只有理查大人。你与海克瑟莱的斗争中，我没有必要?站队。”

“可说句不好?听的，老家伙早晚会死，不早些下注，到那时候哪边都不会对你客气。归根结底，科林西亚可不缺你一个精灵剑使。”

伊恩洒然而笑?：“这点我很清楚。”

莱昂呼了口气，干脆摊牌：“直截了当?地说，我才不相信什么多奇亚派人来毒害公爵的屁话，干出这事的一定是内鬼。难保被盯上的下一个倒霉蛋不会是我。”

“我并非不明?白你的心?情，但我不觉得自己能?帮得上忙。”

“不，不，不，非你不可，非你不可。”莱昂搓了搓手，压低声音，“老家伙准备重新叫人调查诅咒的事。你应该明?白这是什么意思吧？”

伊恩并未被莱昂的情绪感染，他立刻猜出了对方的意图。

将内心?深处感到的乏味藏起，他佯作?惊愕，也降下声量，顺着对方的话头做出最离谱的推论：“理查下定决心?要?让你成为继承人，为此准备构陷自己的妻子是凶手？”

莱昂做了个噤声的