分卷阅读117
时走的究竟是哪一条路，现在只能每一条试一试。
时间一点点过去。
天色渐渐暗了下来。
不知不觉，夜幕即将彻底降临。
埃里克点亮了手提油灯，“再查两条街就往回走。”
“可以。”
布兰度没有要求继续检查。
天黑后，单凭着油灯的光线照明不足以看清墙面顶部的广告。
两人踏入了一条小巷。
这是背光的暗巷。即便太阳且挣扎在地平线上，余晖也照耀不到此处。
前方顿时昏暗，煤油灯光只能照亮近身两米。
此时，听到“吱呀”一声，木头的响动从斜上方传来。
“倒……”
一句有气无力的说话声从上方响起。那人说得轻，听不清楚具体说了什么。
“退后！”
布兰度立刻将右手的长柄伞挡在了两人身前。按钮，伞面“砰”地迅速撑开。
下一秒，前路响起液体坠落声。
“哗啦——”
随之而来，一股浓烈臭味散开。
天降暴雨了！
准确地说，是有人从二楼窗户口把排泄物倾倒在暗巷里。
布兰度手持黑色长柄伞，伞面足够大，撑开速度够快，为两人挡住了飞溅的液体。
“大晚上的，瞎走什么。”
二楼，倾倒排泄物的男人嘀咕了一句，满不在乎地关起了嘎吱作响的窗户。他完全没有感到抱歉，对这种行为习以为常。
这一幕天降意外，从开始到结束仅仅五秒。
埃里克看着撑在身前的长柄伞。
伞面遮挡住了两人的前路，确切地说伞面角度更偏向他这一侧，确保他免遭污秽攻击。
此刻，他终于明白了布兰度携带长柄伞的意义，也第一次承认小班纳特先生的绅士作风不是徒有其表。
哪怕是这人是在伪装，但也早将假面刻在了骨头里，才会在“危机关头”不忘他人。
布兰度没有收起伞，而是将它撑过两人头顶。
她语气平静，对这种遭遇见怪不怪。
“我猜您对天黑后的东区较为陌生。多来几次，您也就习惯这里的日常操作。”
“入夜后，我来过两次。”
埃里克承认他没有频繁穿行夜幕下的伦敦东区，但前两次也没遇上天降恶雨。
哪怕早知道街巷的污臭气息是倾倒排泄物与垃圾所导致，可理论认知与亲身体验有极大差距。
布兰度：“那要为您感到遗憾了，直到今天您才体验到自罗马起的伦敦旧俗。如今伦敦西区多用抽水马桶，很难看到几百年前的窗口倒污，只有来东区才有此特别体验。
确实，不是人人都能刚好遇上局部‘暴雨’，它也没有统一的倾倒时间，就主打一个运气好。”
这话的语气非常轻松，不知道的还以为布兰度在说从窗口被倒出的是人见人爱的黄金。
埃里克沉默两秒，随后反问：“难道我还有为此高歌一曲，赞美我的好运气？”
布兰度：“您行吗？请允许我说实话，虽然您开了一家剧院，但瞧您的严肃模样，与具备浪漫的音乐造诣相差甚远。难不成您其实极具艺术天赋，甚至能够即兴为此情此景编一首适合的歌曲？”
埃里克：谁说他缺乏音乐天赋了！
“除非你已预先找好自己的位置，否则再想寻欢作乐就为时已晚。
命运很多时候都是凑巧，因为街上有醒着的窗户：祈求万能的主、并料想不太可能摊上便壶的份儿。”①
埃里克现编了曲调，将把约翰·德莱顿的诗篇吟唱出来。
这下，轮到布兰度停住了脚步，诧异地侧目。
意料之外，冯·菲利伯特先生的歌唱嗓音格外动人，且自带充沛情感。短短几句，这首小曲将对“人造暴雨”行为的讽刺感拉满了。
“冯·菲利伯特先生，您唱得好极了。是我狭隘了，您开剧院，不是砸钱而已，更有专业艺术眼光去把控剧院的发展。”
布兰度语气真诚地赞美，又摇了摇手中伞柄，“可惜了，我要撑伞，否则必定为您献上雷鸣般的掌声。”
埃里克唱完就后悔了，他究竟是在做什么？！
唱的都是什么玩意？！居然会在黑漆漆的白教堂区域，编一首污秽物之歌？
这完全是被布兰度给带偏了。
他沉默了整整五秒。
“谢谢您的处事周全，及时撑开伞，保全了我们的整洁衣着。”
埃里克用一句话终结这个话题。道谢，他是真心的，但关于这个话题是多一个字也不想说。
布兰度笑了，“我很高兴终于获得了来自您的肯定，虽然这件事里充斥着不可言说的气味。”
埃里克：这都是什么古怪的关系破冰方式？难道他还要为两人终于不再无话可说而拍手叫好？
下一刻。
埃里克停下了脚步。
是该叫好了，因为找到了那张出现「BLOOD」单词的广告海报。
它还贴在墙头，经过一个多月的风吹雨淋，变得破旧不堪，但仍能看清大致内容。
这是一张来自阿波罗马戏团的广告，上面写着观看动物演出，能令人血液沸腾之类的广告词。
两人看着这张海报，不约而同想到一件事。
“打劫邮车的花豹。”
“花豹詹姆斯，是从阿波罗马戏团逃出来的。”
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晚上六七点，有二更~
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①参考《厕神》【美】朱莉·霍兰/著
其中提到英国的窗口倾倒排泄物习俗持续了几百年。在十七世纪，约翰·德莱顿写下这首讽刺诗。
直到十九世纪，哪怕有掏粪工的出现，但穷人也雇佣不起，仍在贫民窟有随意倾倒排泄物现状。
第44章 Chapter44
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Chapter44 二更
两人撕下了墙头的阿波罗马戏团广告。
广告宣传的是五月动物休秀，主推演出：熊跳舞、狮子钻火圈、大象滚轮。
布兰度读完广告词，概括起来这场动物秀玩得就是猎奇。
19世纪，多数人没有拒绝动物表演的观念。
岂止是猛兽经过各种手段被驯化为演员，精神病院也能对外开放，供人参观所谓“疯子”如何生活。
要不怎么说这是一个疯狂时代。
理性与蒙昧共生，美好与黑暗并存，天堂与地狱可能就是一条马路之隔。
布兰度：“寄信人把信投给《早知道》杂志社的原因，也许就与阿波罗马戏团有关。”
埃里克：“对。因为伦敦众多的报刊，唯有《早知道》详细报道了花豹袭击邮车事件。”
花