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，聊天的过程中频频望向花园的方向。
那是两名兽人族离开的方向。
南若瑜离开得太久了。
这不是政务场合，小皇帝处理他的“家事”，来自各星系的贵宾无须跟上朝一样肃立旁听。
晚宴的氛围还是比较轻松的，尤其传闻这次晚宴是特地为江大人庆功而举办，对外没有明说，是因为江乘舟尚未正式封官加爵——谁都知道贵族的亲兵一定是他们的头号心腹，一旦就职，就是星系中最关键的职务。
官场上摸爬滚打多年的人，分析起利害关系头头是道——
“假如江乘舟真能把马尔博罗家族搞垮，小皇帝很有可能借着整顿穆尔列斯的理由，直接将封号和星域赏赐给他。”
向元帅手摸着下巴沉吟不语。
“看上去江大人是最大的获利者，但这中间难道真的没有其他利益往来吗？”
“你的意思是说……沈先生在帮他？”
“不会吧，沈先生哪怕有心提拔，也没必要特地搞砸自己的场子。你看看刚才那场面，我都替他尴尬。”
“沈念不是说身体不好吗，我还以为他不会回来参与政事。毕竟侯爵的资产都划到他名下，这辈子算是赚惨了，随便在哪儿隐居当个富贵闲人，不比看小孩脸色度日舒服？”
“唉，你懂什么，权力这东西就像迷|幻|剂，一吸就上瘾，要不然一区怎么天天斗得你死我活。”
这人说完，才注意到自己身边站着一位风度翩翩的中年男人，顿时惊讶道：“傅教授，原来您也在啊。”
对方是帝国第一军校的教授，近期到德卢斯军校做调研，一并受到宴会邀请。
只见被唤作傅教授的男人儒雅笑道：“听君一席话胜读十年书，也难怪我只能在大学里教教书，当个辛勤的园丁。”
对方问道：“你们那个‘X计划’进展如何？”
教授微微一笑，说话滴水不漏：“还在进行中。”
对方知道，研究完成前都不会有任何资料流出，为了严格保密，所有研究人员都是由军方派出的，连帝国科学院都没能插手这个项目，于是没有继续追问。
他转向向天歌：“贤侄女，你在学校碰到过刚才那两位新公民吗？”
向天歌迅速回过神来，微笑道：“见过两面，我和其中一位有共同的必修课。”
兽人受万众瞩目，在学校的生活也不是什么秘密，一个据说是军事信息专业韩老亲自认证的天才，另一个则是……花边新闻层出不穷。
时寒估计也没想到，浴室里随便接的一句话，能让他比江乘舟还早盖上“种龙”的印章。
怪就怪那帮向日葵思维过于发散。
陪长辈聊了几句，向天歌的视线又不自觉飘向门边。
总算有人想起来：“啧，新公民好像去了很久，不会出什么事吧。”
向天歌攥着酒杯的手指微微握紧。
宾客交谈，她也不好意思在一堆人的注视下拿出通讯器给南若瑜打电话。
然而对方话音刚落，她就看见一群穿制服的侍从从会场离开，前往礼堂前的花园。
夜里露气浓厚，门一开，寒风就往礼堂里灌。
那些侍从都是接到消息去找兽人的。
不仅他们，连侍卫兵也出动了。
沈念显然比宾客早一步意识到，并让人调取了山庄的智能管家，得到的答复是两名兽人已经失踪很久了。
沈念总觉得那名龙族有问题，一想到南若瑜寸步不离地跟着他，更觉得心烦意乱。起初还打算以一种相对体面的方式把人夺过来，然而对方根本敬酒不吃吃罚酒。
这回总算落到他手里了，沈念冷笑。
贵族封地里他随便闹出点什么事来，那可比抢劫无人便利店的后果严重得多。
他当即将所有侍卫都派出去地毯式搜索，要求务必在抓到人第一时间，就给对方定个罪名下来，越重越好。
“算了，不等他了。”楚明远打了个哈欠，困倦道：“你派人告诉沈念，孤回去了。”
小皇帝白天听大臣吵架，晚上跟堂叔斗智斗勇，回去还要批阅奏折。八岁的孩子，精力远远不够撑起这么沉重的担子。
龙骑不需要走航道，可以直接越过高空驶进皇宫，也就十来分钟的事。
他打算在飞艇上小憩一会儿。
江乘舟却出神地望着花园的方向。
——仿佛一尊望弟石。
小皇帝脸色渐渐沉下来：“江侍卫。”通常这么喊对方，就是他不高兴的意思了。
江乘舟迅速回神，道：“若瑜离开太久，沈先生好像派人去找他了。”
他真正关心的是小老乡，但江乘舟知道只要一提南若瑜，小皇帝就不会多说什么。
果然，楚明远沉默了。
“乱跑什么，麻烦。”小皇帝轻轻吐槽。
假如江乘舟见过诺兰侯爵本尊的话，估计会觉得这叔侄俩口是心非吐槽的模样像极了。
但江乘舟此时是真的有点担心。
他知道沈念和他那不省心的小老乡起过冲突，但小皇帝不知道。
这事沈念不愿意声张，江乘舟也能理解：自己拥有的一切都源于未婚夫的遗产，未婚夫死后半年却又难耐寂寞地找替身，这可不是什么光彩的事。
更别说这替身还是一名兽人。
上流社会到现在都不愿意承认兽人的社会地位，江乘舟经常能听见“宠物”、“畜生”、“玩物”这样的字眼。
当然，当着江乘舟的面说这些话的人，事后无一例外地倒大霉。
江乘舟天生反骨，手非常黑，只是他隐藏得很好，没给小皇帝惹麻烦。
从贫民窟一路往上爬的经历，让江侍卫长掌握了很多伤不得台面的阴损手段，集广大贫苦人民和罪犯的智慧于一身。
少年时期的江乘舟，比现在更叛逆，觉得有恩报恩有仇报仇，现世报屡报不爽。
然而套麻袋揍几个口出狂言的贵族，除了当时有点爽以外，从长远来看，没起到什么正经作用。
江乘舟自己却被打成通缉犯，满星际逃窜。
怎么想都亏。
真正的话语权掌握在统治阶级手里，那些人高坐云端，掌握着至高无上的权力和最高尖的科技，同时还掌握着无数人的生死。
他却连见都见不着。
所以江乘舟得先站到那些人面前，在所有人的注视下，把话语权抢夺过来。
这才是他要做的事。
楚明远等了一会儿，没等到他贴心的侍卫长主动请命，于是只能纡尊降贵地下令道：“侍卫长，带上孤的龙骑，去帮沈念把人找出来。”
江侍卫长没有耽搁，留下四名龙骑保护小皇帝后，就带着其他人出去了。
身穿银色铠甲的龙骑一动，动静可就大了。宾客们纷纷交头