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明是同晋侯撕破脸。
任谁都无法想到，父子刚见面就近乎决裂。林珩完全不给自己留退路，俨然是个疯子。
“放肆！”晋侯怒不可遏，恨不能将逆子千刀万剐。
“放肆又如何？”林珩手中握着铜牌，好整以暇地看着晋侯，“九年前，父君力排众议命我离国，必是想我死在上京。可惜谋划落空，我平安归来，足见天意在我。”
眼见晋侯又要挥掌，林珩没有再遂他意，迅速后退半步避开袭来的掌风。
“父君，之前一掌我受下。”林珩点了点泛红的脸颊，手指擦过嘴角，指腹染上鲜红，“但也仅此一次。”
归国途中，林珩曾想过暂时示弱，伪装自己同晋侯虚与委蛇。
经历数次刺杀，拿下边城，联络智氏，又亲眼见到肃州城内的种种，看出勋旧的摇摆和新氏族的外强中干，他突然改变了主意。
他当众鞭笞林长和林原，其意不乏试探。以有狐氏为首的新氏族行事瞻前顾后，既没抢人也没追究，难怪有晋侯扶持也压不下勋旧。
“自我踏出晋国，父子之情已断。我今归国是奉天子之命，父君不想遗人话柄，凡事最好三思而行。”
“你当真以为我不能拿你如何？”
突然之间，晋侯脸上怒意消退，以一种奇特的目光注视林珩，似要将他从里到外割开，挖出他的内心。
“不敢。”
见晋侯不再伪装，林珩也肃然神情。
“我既归来，自有必行之事，有必担之责。父君，我终为晋室子，承高祖血脉，不会误国。”
晋侯收回目光，右手的颤抖也渐渐停了。
“五日后行祭祀，你可暂住宫内，祭祀后离宫辟府。”
“诺。”
林珩再度叠手行礼，随即转身离开。
侍人奉命在前引路，将他带往林华殿，位于正殿东侧，比邻正夫人生前居住的玉堂殿，正是他离国前的居处。
林长和林原目送他离开，又转头看向晋侯，嗫喏不敢出声。
林珩同晋侯对峙时，兄弟俩汗不敢出，连动都不敢动一下。
他们的母亲受宠多年，自身也得偏爱，却从不敢违逆晋侯所言，遑论是针锋相对出言争执。
林珩令他们大开眼界。
对照林珩在晋侯面前锋芒毕露，想到自己在宫门前受鞭笞，两人忽然间不再愤怒，甚至诡异地生出庆幸，庆幸自己还活着，没有如先焕一般被砍掉脑袋。
“无用的蠢物。”
晋侯看向两个儿子，轻易猜出他们的心思，挥袖命他们退下。
殿门在两人眼前关闭，门轴转动声回荡在耳畔。
林长惴惴不安，决意拜访有狐氏，求教接下来该如何行事。他不想失去今日地位，心中格外焦灼，只觉背上鞭伤更痛。
林原走出一段距离，忽然停下脚步，转头望向紧闭的殿门，神情莫名，心中若有所思。
“原弟？”身边人突然停下，林长不免诧异。
“兄长，你我背部染血，父君视而不见，问也不问。”林原幽幽道。
“林珩口出不敬之言，父君震怒，你我应当体谅。”林长皱眉说道。
“或许吧。”林原收回目光，没有再提出质疑。可心中总有念头萦绕，良久挥之不去。
父君果真喜爱他们？
亦或是为了收拢新氏族，一切都是伪装和虚情假意？
疑惑的种子一旦种下，就会迅速生根发芽，牢牢扎入心中，再难彻底拔除。
第十七章
时隔九年，林珩再次踏入林华殿。
自他离国去往上京，殿阁居室即被锁住，殿内布局不曾改变，器具摆设未移动分毫，全部保持原样。
侍人移开殿前围挡，两人合力推开殿门。
伴随着门轴的吱嘎声，长久封闭的门扉向内开启，如同停滞的时间重新流淌。
日暮时分，残阳如血。
最后一缕阳光落入殿内，轻抚过槛后的青石。
灰尘簌簌洒落，在光中旋舞，扭结成灰蒙蒙的尘纱。
数名婢女出现在廊下，彩裙轻摆，足下无声。几人走入室内，从腰间解下火镰和火石。在侍人注入灯油后，婢女擦亮出火星，点燃立在墙边的铜灯。
灯盏铸成鹤形，栩栩如生，巧夺天工。灯盘形似莲台，下方延伸出弯曲的柄，被鹤衔在口中。盘中托起灯芯，摇曳出橘红色的暖光。
“公子，殿内需清扫除尘。”
长久无人居住，宫殿缺乏人气。
晋侯临时起意留林珩在宫内，此前未下令打扫宫室，侍人和婢女颇有些手忙脚乱。
林珩的作为已在宫内传开。
侍人和婢女各有消息渠道，对离国九年的公子珩又惧又怕，一举一动小心翼翼，唯恐触怒他遭受惩罚。
“无妨。”
林珩无意为难面前的侍人，更不会无故迁怒。晋侯压根没想让他归国，更希望他死在途中，自然不会提前命人清扫宫室。
在上京九年，他见多尔虞我诈，年复一年耳濡目染，对政治的黑暗面了如指掌。
一切的根源在于晋侯，迁怒他人实无必要。
“不必着急，慢慢来。”
林珩表现得平易近人，让侍人婢女同时松了一口气。众人神经依旧紧绷，却不如方才诚惶诚恐，谨小慎微到压制呼吸声。
“谢公子体谅。”侍人连连弯腰。
林珩摆摆手，转身走到廊下，站定在立柱旁。眺望天边日沉，感受袭过身侧的凉风，任由袖摆被风鼓起，他的情绪缓慢开始沉淀。
脸颊已经涂过药，红肿正在消退，刺痛感随之减轻。
想到晋侯截然不同的表现，林珩靠向柱身，决定加快步伐，尽可能快地进入朝堂掌握权柄。
“紫苏，你去宫外告知狼甲，五日后祭祀。氏族甲士不得入宫，他可带人去智氏府邸。”
智氏退居晋阳，肃州城内的府邸由忠仆看守。
在晋侯的打压下，智氏看似衰微，实则底蕴仍在。
纵然没有族人在城内，偌大的府邸变得空荡荡，也无人胆敢觊觎。何况有陶氏等盟友和姻亲看顾，即便有人胆大包天也不会得偿所愿。
“诸人安置后，再让狼甲去陶氏府上。”
林珩解下腰间锦囊，取出一条碎绢，上面盖有正夫人印章。
“将此物示于陶氏家主，言是从边城县大夫身上所得，他自然会明白。”
“诺。”
紫苏恭敬接过绢布，折叠好藏入袖袋。随即找来一名侍人引路，急匆匆赶往宫门。
“时辰不早，宫门即将落锁，姑娘快一些。”
想在晋侯宫内平安活着，可以没有才能，但绝对要有眼色，更要学会审时度势。
侍人有心同紫苏交好，沿途上透露不少有用的信息。寄希望紫苏能领这份人情