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的恩怨和他们无关。”谢恺尘比想象中还要冷静，“放他们走，你想做什么，我奉陪到底。”

“好啊，反正我对他们也没有兴趣。”谢狄川爽快地答应，“带上你的‘天羽羽斩’，哥哥。上一回你胜了我的‘婆罗王’，毕竟那是在凯恩手里。现在要不要同我比试一下？”

谢恺尘皱眉：“你根本不会开机甲。”

谢狄川噎了下：“……大哥这话真伤人啊，还是一如既往这么看不起我呢。但就像我也是才知道你究竟是什么，你又真的了解这些年的我吗？”

谢恺尘没有反驳他的话，他的确没有太关注过这个最小的弟弟的心理路程。

只是，这么多年来，他又何尝了解过任何一个时候的谢狄川呢？

名义上的弟弟，身体中也的确流着同样的血。

可是从出生起，他们就注定踏上两条对立的路了。

*

谢恺尘大步踏在长廊上，指挥官加快脚步跟上去：“我不同意！”

他意识到自己的措辞不够礼貌，连忙调整：“我是说，我觉得不妥啊殿下！”

谢恺尘并未放慢速度，指挥官擦了擦汗：“您、您这，我说句难听的，三殿下就是在挖坑给您跳，您去了必死无疑！”

太子头也不回：“我当然知道这是鸿门宴。但给我的设的局，也只有我能赴不是吗？”

指挥官：“起码让我们陪您一起，宇宙就是我们的家园，一寸也不会让步……”

“你们去了，才是真的送死。”谢恺尘忽然停住脚步，指挥官差点没刹住车撞上去，抬眼看见太子宁静的瞳孔，语气相当心平气和，“况且，在你们心中，我胜利的可能性就那么低吗？”

指挥官一噎：“我不是这个意思，殿下的实力当然是帝国顶尖……可是，他们那么多人……！”

谢恺尘攥紧拳头又张开：“最近我可能发生了一些变化。也许……会比以前更能掌握力量。”

这句话就是委婉的，「我又变强了。」

太子比指挥官要年轻十岁有余，后者却已经伴着前者出生入死过好几回，对他绝对忠心。

谢恺尘在任何人面前永远是八风不动、无坚不摧的，有他在，军心就稳。

这是他头一回在别人面前露出那种小孩子一样迷茫的神情：“如果我不是纯粹的人类，也适合坐在领导子民的位置上吗？”

起初指挥官没听懂他在说什么，随后想到刚才谢狄川模棱两可又意有所指的那些话，心脏一缩。

谢家世代都在帝国，陛下肯定是人类没错；难道是早逝的皇后殿下……

但他并没有在谢恺尘面前表现出犹豫，神情无比坚定：“您一心为帝国，又有与之匹配的能力，自然是最好的人选。虽说我帝国以人类为主，但大宇宙时代，星球、种族之间通婚如此频繁，谁又能鉴定出自己祖上三代全是纯人类、没有一丁点外族的血统呢？您最无须忧心的，就是这一点了。请您务必相信，您走上至高位是众望所归，更是对帝国来说最好的选择。”

谢恺尘看向他，鸦羽一样的睫毛有轻微的、仅仅一瞬的颤栗。

年轻的太子闭上眼深吸一口气，重新睁眼：“那我更应该为子民去努力了。”

指挥官一愣，突然意识到自己的劝解好像在把殿下往深渊——不加引号的那种意象——里推：“等等，殿下我不是这个意思啊！您应该保重自己——”

他在涡轮电梯门关的最后一秒挤了进去，心有余悸，继续念叨。

红色警戒尚未关停，整艘星舰笼罩在叫人心惊胆战的红光中，谢恺尘在这种晕眩的血色里来到海登门前。

小奥斯汀像是早有所料，在他们抵达的那瞬间打开门。

舰桥上所发生的一切，或者说谢狄川那番演讲是同步直播给全舰的人听的。少年取下了护目镜，海蓝眼瞳里是和指挥官一模一样的不赞成：“殿下，虽然我有自信‘天羽羽斩’已经被调※教到最好的状态，但是您毕竟是只身前往，我不认为胜算很大。他们根本不是要跟您比试，就是找个理由……”

杀了你。

这句话在海登和指挥官心中同时响起。

但如此不详又泄气的话语，他们不愿在当事人面前讲出来。

“我知道。”谢恺尘沉声道，“他们想做什么，我都清楚。但我不想死，也不会死。”

他才刚刚与小九互诉衷肠，他还没有找回小叽，他还没有去母亲的墓前以真正了解自我的身份叫她放心，有那么多待做的事情，怎么可能现在就死。

他对自己的实力有信心，再加上有了联结之后没那么容易暴走，而最匹配的“S-天羽羽斩”这回是放在海登手里的，不会再被有心之人动手脚。

他相信自己，也同样是相信他们。

海登和指挥官仍在左一句右一句劝他另作他法，最年长的也最先想出了一个折中的办法：“‘天羽羽斩’的初号机一直摆放在机甲库里，就在船上。也许有个人先代您探探路，看看他们的诚意比较好。”

谢恺尘不同意这个方法：“一旦他们发现了是假的，会毫不留情杀了去的人。”

海登要是留胡子现在一定在吹胡子瞪眼：“您都知道他们在这种情况下根本不会留情面，怎么还要以身试险？”

谢恺尘：“我不会让别人替我去冒这个险的。”

指挥官：“殿下，您相不相信，只要您有需要，全舰的士兵、包括我，都会打破了头要替您去探这个路——我们都不怕死，但怕死得没有意义，死得憋屈。”

谢恺尘：“替我伪装然后被揭露，就是有意义的死吗？”

指挥官：“当然！如果敌方杀意已决，说什么我们都会选择殊死一搏，誓与您、与舰船共存亡，绝不让战友蒙受平白的冤屈！”

这两人情绪高昂，年纪最小的海登反而冷静下来分析：“其实就算以寡敌众，‘天使号角’也不一定就是百分百输。我已经看过参数了，这毕竟是帝国首屈一指的战舰，三皇子带的舰队虽然数量多，可是大多是A级以下、甚至还有C级的星舰，不堪一击。只要指挥得当，时机合适，还是有可能逃脱包围圈的。一旦接近帝国疆域，我有办法恢复通信，联系乔少将。”

在发现被包围的时候他们就已经尝试着与帝国联系，但信号全被阻断，就算想向乔拣求助也没办法。

指挥官同意：“他们不敢在阿尔法象限公然对太子的舰船下手，就算虚构出殿下的罪，也应该交予帝国法庭审判，而不是凭借一个人的判断就地处决。”

谢恺尘沉默片刻。

他在衡量，衡量一个人的性命，一船人的性命，一个舰队，整个帝国。

人命，前途，是否可以拿上天平进行衡量？

他不知道。

就算是他，也没有遇上过如此棘手的问题。

指挥官见太子的表情怅然，知道自己和小奥斯汀的话对方已