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的肃静，他不得不操控着悬浮轮椅离开。

“怎么了？”谢鸣风问，“是要我过去吗？”

“不不不，殿下，大事——大事不好了啊！！”

“你说。”

“刚刚，刚刚三皇子殿下发布调查令，说是陛下……是毒素引发的全身器官衰竭，要彻查皇宫里的所有人！”

谢鸣风悚然：“什么？这是什么意思，有人给父皇下毒？”

仆人一脸惊恐：“而且三殿下还遮遮掩掩地放了些证据，暗示……暗示……”

谢鸣风耐心快耗尽了：“有话你就直说，搁这搁这呢。”

仆从咽了咽口水，举起PADD：“您还是自己看吧。”

屏幕上有三张图。

一张是皇帝寝宫的监控，一张截图，谢恺尘在领军出征之际前来与父亲告别。

第一张则是医官给出的皇帝毒发推测时间。

第三张还是皇帝寝宫的监控，只不过是AI的记录表，显示从谢恺尘离开后到皇帝毒发中间没有其他人来过。

想表达什么，昭然若揭。

谢鸣风拧起眉：“谢狄川什么意思，想说我大哥下毒害了父亲？不是吧，现在都几几年了，还整这一出原始人宫斗剧的老梗啊！好恶毒的心思……”

仆人重新把PADD抱起来：“殿下，怎么办啊？这些证据一出，很多三皇子派的大臣都在Q愿对太子进行调查，并且暂时禁止他回帝国境内……”

“他们说禁就禁啦？也不看看这个帝国姓什么，他们又姓什么！”

仆人哭丧着脸：“帝国是姓谢，可，可是，可是三皇子也姓谢啊！”

“……”谢鸣风也不说话了。

老三这一招玩得太阴毒，所有的陷阱都已经设好，就等着大哥一离开阿尔法象限，立刻用“畏罪潜逃”之名把他砸进深渊里。

大哥本来就不是凭嘴皮子治理国度的人，更何况现在有嘴都说不清了。

……怎么办，谢鸣风看着仆从征询的目光，大脑一片混轮。

他能怎么办？

他空有二皇子的名号，实际上在帝国无权无势，如今长兄被陷害之后，更是无依无靠。

非但帮不了大哥，自己随时也会被推下悬崖。

谢鸣风闭了闭眼睛，语气伤感：“相信大哥，神明会保佑他的。我们能做的，也只有为他祈福，还有……”

仆人为这暂停眼中燃起希望的光：“还有？”

谢鸣风沉痛道：“还有，收拾细软，趁早准备跑路吧。”

仆从：“……TAT”

*

“魔鬼礁”星云，654星。

远在母星的谢鸣风在忧心，如果谢恺尘知道老皇帝病逝，会不会难过。

而在星云的谢恺尘第一反应则是，如果小叽知道了，会很伤心的吧。

老皇帝已经病了好几年了，最近半年更是有过两次一脚踏进鬼门关，尤其是后一次，如果没有凤凰的灵力，是不可能有奇迹发生的。

现在凤凰不在，也的确没有第三次奇迹了。

老皇帝的一生，说是昔日与皇后相敬如宾，说是后来与王妃琴瑟和鸣，说是帝国太平繁荣，受亿万人敬仰与爱戴，可谢恺尘有时候会觉得他很孤独。

因为坐上了那样孤绝的高位，所有人都不得不敬他，甚至怕他。

可是谁来爱他呢？

母亲也许是爱过的，可那已经是很久以前的事情了。

至于王妃……

谢恺尘并不想在这种时候想起这个人。

老皇帝有三个儿子，但就像他要把自己的父爱分给全帝国的子民一样，儿子们留给他的感情也是很有限的。

就算有，也碍于各种各样的原因并不会表达。

除了凤凰，还有谁会直白地表达爱意。

除了凤凰，谁还在风中残烛般的最后时光里，给予过老皇帝真正的温暖呢？

他的……凤凰。

谢恺尘一直不敢接受纪攸离开的事实。

冥冥之中总有声音在诉说，他离他并不遥远，只要靠近群星指引的方向，就能够靠近他。

或者就藏于头顶的浩瀚星空里。

或许，近如身边。

和乔拣的通讯很短暂，光屏敛起后，谢恺尘忽然觉得全身的力气被抽干了，双手酸软得厉害，好像连一具轻飘飘的小身体都撑不住。

他的精神力与机甲匹配上，控制着巨大的金属怪物慢吞吞蹲下来，张开双臂托举起睡着的少年，温柔得不像个战场上无情的杀戮机器。

恒星洒下的清辉疏淡，美丽的少年仰起脖颈，无力垂下的四肢纤细，整个人看起来柔弱易碎，与机甲无坚不摧的魁梧形成鲜明对比。

既如众生朝拜的神祇，像是通往光辉世界的祭品。

那一幕神圣得仿佛属于不同纬度的异世界。

谢恺尘倚在机甲的另一侧，花了很长时间看他。

好像只要凝望着小美人，就能沉溺在晶莹的金色梦境里，不需要回到灰色的现实。

谢恺尘下意识摸上无名指上的戒指，摸一摸那上面枕着星星的小鸟。

这已经成为他现在的习惯性动作了。

不同于圆润戒圈的凸起陷进指腹，并不疼痛，却让谢恺尘从逃避的虚幻中回过神来。

他抬起手背，在星光下端详着这只仿造小叽的鸟儿，乔拣的话还在耳边回响。

老皇帝留下了三封遗嘱。

第一封，和之前传言差不多，帝位并非直接顺位给太子，而是启用从未有过先例的普选制。

自陛下薨日起，至次年悼日为止，进行为期一年的帝国大选。

这一年中皇权暂时由内阁大臣伯恩斯，与军部官复原职的少将乔拣共同行使代理权，并且由议院、贵族布鲁斯家族与第二帝国的贵族麦家共同监督。

第二封，是一张秘密选票。

普选制下，成年皇子三票，帝国主要职能机构三票，母星各区六票，母星星系外的九大星系九票，第二帝国一票，共计二十二票。

若最后达成极端情况，即谢恺尘和谢狄川各拿到十一票，第二封遗嘱将被拆封，那里有皇帝与皇后共持有的一票，也决定了最终的结果。

第三封很神秘，注明了由乔拣少将亲自查看。

前往赛瑟纳林联邦的计划暂时搁置，乔拣必须即刻启程返回帝国。

这和父亲的病逝相连，属于乔拣转告的第一件事。

第二件事，则是如今俨然一副掌权姿态的谢狄川的构陷。

他当然预料得到在父亲离开之后，这个弟弟会有所动作，但用如此离谱又如此恶毒的谣言来打压，还是超出了谢恺尘的想象能力。

父亲已经无力回天了，他又有什么再加速的必要？

若真是他做的，何必在这种关键时候离开帝国，而不是顺势直接登基？

然而谢狄川的派系打定主意要以此来对付他，哪怕漏洞百出，也依旧让他成了众矢之的。

坐在顶点的人才能书写历史，他们兄弟都深谙此道。

谢恺尘最终没有带那个神秘的少年离