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鸟。
金灿灿的，像个奶黄流心小汤圆。
幼崽天真可爱，鸣叫声软糯，粘人又爱撒娇。
皇位是个注定孤独、屏绝众生的位置，注定要藏起真实的自己和赤○的心。
他已经很久没有感受过另一个生命毫无芥蒂的亲近了。
小奶啾的出现，不仅仅是给予了他短暂健康的奢侈梦境，更是点燃了那份冰冻已久的父爱。
起死回骸的，不只是他的○体，更是他的心。
如果可以，他一个臣子都不想见，宁愿给小鸟儿弄点儿好吃的，看小家伙的吃播一看一整天，都不会觉得无聊。
可君主，尤其是一个如此宏大庞杂的帝国首脑，有太多太多的无奈。
他的孩子，无论是哪一个，总有一日也会体会到这份无能为力——是的，成为象限的主宰之后，会体会到更多的束手无策。
而这一天，也不会太远了。
大臣们第八百次赞美谢狄川是怎样优秀的天选之子时，皇帝的耐心耗尽了。
他闭上眼，手背向外摆了摆，满心厌倦：“你们的意思，朕知道了，都下去吧。”
医护们像是得到了信号，立刻拿着各种仪器走了进来。
群臣见状，差点也忘了陛下前几天还是将死之人。
他们在这吧啦吧啦个几小时，对于病人来说确实太过分了。
“那，那我们就先走了。”
“陛下保重身体。”
“天佑陛下，天佑帝国。”
待那些人走后，老皇帝重重地叹了口气。
他心里比谁都清楚，这些踏破门槛来拜访的人，没有一个真正关心他的身体情况。
不过是希望在他清醒的时候，能劝他尽快更改储君人选，立三皇子为太子，好在他死后跟着新帝鸡犬升天。
从大臣到议员，从内阁到军部，哪哪儿都有人游说。
在他陷入昏迷的那些时日，谢狄川的党羽已经壮大到了这种地步了吗？
那谢恺尘呢？
还有多少人拥护他？
老皇帝翻箱倒柜，找到一个木质的相框。
他珍稀地拍了拍那上面落的灰尘。
在全息相册和云存储完全替代了古老纸质的时代，他还能有这么一张相片，实属不易。
那上面是年轻时的皇后，身处无垠的向日葵花田中，怀抱着满月的小太子，笑容娴静地望着镜头。
相纸的意义，大约就是纯粹的定格。
“你走以后，再也没有第二个真心对朕的人了。”他抚摸着妇人美丽的脸庞，似哭又似笑，“可是朕……我道歉，你应该也不会接受了吧？
“是我活该……
“没关系，朕……我很快就会去陪你了。到时候，再亲自向你道歉吧。”
老皇帝刚刚收起照片，仆从又通报某某议员携礼探视。
他露出一个嫌恶的表情。
呵呵，探视，说得好听。
还不是来拉帮结派的。
这些人，这群他以为在自己左膀右臂的人，他还没入土呢，都已经急着投靠新储君了。
装作关切，实际上还没有一只小鸟在乎他。
小鸟……
说起来，谢恺尘讲了过几日会带小家伙再来看他。
这个“过几日”，究竟是什么时候啊？
空巢老人掰手指数日子期待中。
*
一粒石榴红的种子。
一个拇指那么大的Q版盲盒手办。
一颗奶糖。
一枚里面有浮动小方片的玻璃球。
一朵橘色的小花朵。
一条五彩琉璃丝线。
小凤凰不厌其烦，一趟接一趟衔过来，仔仔细细摆放在礼盒里。
谢恺尘站在桌旁帮忙裁包装纸，见盒子要不了多久就得堆满了，问：“这么多，都要送给他吗？”
“啁~”
咬了一根羽毛的小鸟口齿不清回答道。
谢恺尘还以为是他掉毛了，仔细看了看，松了口气，那不是凤羽，可能是什么别的鸠鸟身上掉下来，被小家伙捡到的。
富埒陶白的太子殿下看着这些精致小破烂，必须承认，自己有点儿吃醋。
小家伙还没送过自己这么多礼物呢。
最初在荒星时，谢恺尘就知道凤凰很喜欢捡东西，包括但不限于果实、花种、小石子、丝带。
以及……他自己。
带到母星之后，幼崽学习着“捡”和“私自拿走”的边界，在他没有注意到的时候，竟然又收集了这么多。
只要太子高兴，买上一座金山银山让精卫衔海也不在话下。
问题是，小凤凰捡的这些还不是送给他的。
是给他父亲的。
自从答应了父皇，过些时日会带小叽去探望，凤凰就开始了满满备礼之路，并且乐此不疲。
那日的“临终关怀”究竟发生了什么，谢恺尘无从得知。
一来，迄今为止他都只能同小叽单向沟通，听不懂凤凰语；
二来，老皇帝自己关于精神海的记忆也被神禽抹去了不少。
所以，这一老一小的“祖孙情”是怎么突飞猛进变得如此浓厚，或许永远是个谜了。
见他停下动作在那儿发呆，小凤凰飞到礼盒上，双爪小心地勾着边缘不至于撕坏纸张。
他关心地看向人类：“啾？”
怎么啦？
“没什么。”
谢恺尘回过神来，在心里失笑，他总不能跟自己亲爸争风吃醋吧。
还是为一只小鸟。
上回这样，还是荒星的那只黄毛红脸猴子。
……他的竞争对手都蛮怪的。
为父亲亲手准备礼物，同样是件很遥远的事情，仅存在于模糊的童年记忆里。
二十三岁的谢恺尘在将礼盒上的丝带系成蝴蝶结时，有一搭没一搭地想，十三岁时失去母亲、最痛恨父亲的自己，会想到未来的有一天，他们还会达成某种并不平衡的和解么？
情绪里悄然攀升的压抑再一次得到了凤凰的注意。
奶啾这回飞上了他的手背，谢恺尘抬起手，让他离自己近点儿：“嗯？”
圆滚滚的小毛球做了一个颇为勉强的弯腰动作，小脑壳贴着他的指节蹭啊蹭。
“叽啾。”他叫他。
“嗯。”
不满意：“叽啾！”
“……小叽。”
这下满意了：“叽啾~~”
“小叽。”
不知何时，他们培养出了这样互叫昵称、并且循环往复的爱好。
无意义的、无趣的、幼稚的小游戏。
太子也都愿意去做。
好像光是这样你来我往地呼唤，都能让心情明朗许多。
连小叽对父皇的惦念也随之释怀。
小奶啾也许是太孤单了，才会对每一个新认识的人都如此友好。
只要你开心。
他想。
能让你开心，做什么都行。
*
又过了几日，在老人家和小朋友都等不及的风和日丽的一天，他们再次见面了。
地点选在了御花园的恒温花房，皇帝让所有的侍卫和仆从离开，闭门谢客，任何人不得打扰天伦之乐。
向来睥