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捂嘴。
张季鹰嘴角好像抽了下，桓真视线移向草编的釜具。几息过后，前者轻声吩咐：“再拿……三块木牍来。”
“是。”桓真起身，背过身体后，竭力抿唇憋住了笑。
煮鹿中原！
“鹿”字的确理解了，“煮”跟“逐”又分不清了！
张季鹰嫌王葛的手有灰，让王荇托住木牍书写，写下“釜”字后，略微一顿，问王葛：“我看你擅长编织，何不向此发展，试着考取匠师等级？”
“大人是说……匠人能像读书人一样，有专门的选拔考试？”王葛有预感，接下来的话，是关系她将来的一件大事！
张季鹰不满的扫桓真一眼。
“唔。”桓真明白了，他得替夫子解答：“成帝平熙二年时就下了匠师令，各类匠人均可通过考试，获得不同等级的称号。哪怕最低等的匠童，都能减税减役。”
“麻烦郎君告知，女子是否能考？从何处考？”
“不限儿郎、女娘，不限年纪，只要匠技过关，皆可考！小至乡、县，大至郡、州，应该都有考场。但是怎样报名、以怎样的形式考较，各地或有不同，你可向乡吏打听。”
“谢大人！谢郎君！”王葛诚挚揖礼。
张季鹰将三片木牍写好。第一片只有两个字：釜，煮！并配图釜具，热气腾腾，十分形象。
第二片上面写着“路”字，用小一些的三个隶字注释：大道也！
最后的木牍没有文字，只有一幅“夫子教授两名乡童简牍”的场景图。
待王荇把“釜、路”几个字都念熟后，木牍也彻底晾干。张季鹰将它们两两相合，用绳捆绑，告知姊弟俩保存简牍之法，以后要勤晾晒，不要被虫蛀、受潮生霉。
天色不早，需得赶路了。桓真朝部曲微一抬颌，等待已久的部曲们牵马过来。
王葛、王荇跪地，姊弟俩都不知如何行大礼，但跪拜肯定是没错的。她扬起脸，看着张季鹰，哽咽道：“小女王葛，代我阿弟王荇谢大人教导！”
王荇抱着木牍，眼泪直冒，抽泣的说不出话来了。稚子懂得感恩的赤心，让张季鹰颇为欣慰。
“山高水长，安知不再有会面时？王小娘子，那个『路』字，是留给你的。匠师之路，亦为大道！”
“是。我记住了！如果能赶上考期，我必一试！”
随一声声“驾”，骏马驰走。
阿荇泪流满面，摇的手臂都酸了，瞧着好心的大人就此离去，很难再见，小小人儿更加悲从中来，忍不住哭喊：“夫子！一日为师、终身为父！你可别忘了儿啊！”
张季鹰险些没从马上栽下来，回首时，那姊弟俩的身影已经模糊。
王葛安抚的拍拍阿荇肩头，这话可不是她教的，纯属小孩子超常发挥。姊弟珍惜的将木牍用野草包裹严实，放到筐里后，又揪几把野草覆盖。
张菜这才跑过来，害怕的问：“刚才那些人在问路么？是吓唬你俩了么？阿荇别哭、别哭了。对了，阿荇为啥喊麸子？”
王葛一副难为情的样子，说道：“他们打听路，我没出过村，说不清楚。阿荇吓坏了，菜阿兄别问了。”
“好好，我不问。不过我刚才看那些人带着刀呢，应该就是富贵人家的部曲，可吓死我了。”
王葛一直牵着阿弟的手，发现小家伙的手一紧，立刻知道阿弟这是对张菜的胆怯心寒了。可她不以为意，前世早就领教过人心能凉薄到何种地步，若换成张菜遇到歹人，她逃的更快。
第6章 6 匠员与匠童
回村之路，三人又拐上“寿石坡”拣羊粪，贾三羊郁闷的告诉王葛：“葛阿姊昨天送我的草帽，叫我阿母拿走了。”
“别撅嘴了，我再编一个给你。”
“真的？”
王葛点下头。
贾三羊立马从背筐中取出镰刀：“你用这个割草，葛阿姊，你家没镰刀吗？你看你的手……不疼吗？”
王葛的脸有多俊俏，手就有多粗砺，上面布满深旧伤口，虎口、指节均有茧子。“有镰刀，家里人种地都不够使。等我赚了钱，再多买把镰刀。”
“赚钱？阿姊没出过村吧，知道钱有多难赚吗？”
“你去过乡上？”
贾三羊得意道：“我还去过县里咧！”
“那县里做买卖的，是拿东西换东西，还是拿钱买东西？”
“都有。我看那些货郎，钱、粮、帛布都收。”
“三羊，你知道县里的匠人有考试这回事么？可以考匠人等级！”
“嗯……我大兄好像提到过这事儿。呀，你手流血了！”
“没事儿。”
王荇眼睛红红的，给她吹手，问：“疼么？”
“不疼。当生出茧子后啊，割的伤口已经不疼了。”她笑吟吟的割掉一片裙角，包住手掌。继续给贾三羊编草帽，她再问：“要不要我编两个，也给你阿父一个？”
“好呀好呀！”
一旁的王荇垂低眼皮，血已经渗透布了，怎可能不疼？只不过阿姊知道，跟别人说疼也没用。阿姊偷薅羊毛，是想给大父母做棉鞋，所以不得不讨好贾三羊。
晚食过后，王葛姊弟趁院里无人，抱着两副木牍来到大父母的屋。
“大父，我们今天得了宝贝！”
王翁发现孙儿的眼神比从前任何时候都亮，欢喜的揽他过来，问：“虎头得了啥好东西？”
王葛没想和二老打哑谜，把木牍的捆绳解开，四片木牍在席上一摆，惊得大父母瞠目结舌！
“这是……简牍？哪来的？”王翁在衣上搓搓手，才去触碰木牍，贾妪竟是连碰都没敢碰。可见简牍这等要物，普通百姓也知其珍贵！
王荇立即规矩跽坐，由王葛将寿石坡、河滩两次偶遇贵人的事，详细讲述了一遍。
“咱虎头有造化呀！”贾妪双手合十拜天。
王翁与有荣焉道：“那也得他姊弟俩懂事，才能对贵人的眼！”紧接着又可惜道，“贵人们就是不知道过日子，你们看这木片片上，还空着好些地方，以后虎头可不兴这样浪费！”
“是！”王荇也这样觉得。
其实别看王葛两世为人，也觉得大父说的有道理。
“大父，”她问道：“那位贵人说的匠人考试的事，大父觉得我能试试么？”
“为啥不能？正好，咱家有些存粮该卖了，别等乡吏了，咱自己去乡里打听，打听不着，就去县里！”
王葛眼眶都红了，说道：“大父待我真好！”
姊弟俩手拉手离开，简牍是传家之宝，肯定要交给大父母保管的。
贾妪这才平复了激动，稀罕的摸着被打磨的十分光滑的木片。
“别摸字儿！”王翁提醒。
“知道！”贾妪的手指避开墨迹，端着放到鼻前