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?起，把各州县的田赋、徭役以及其他杂征总为一条，合并?征收银两，按亩折算缴纳，大大减轻了民间负担。多少年了，一直都?是?这样。只是?.....只是?......”

户部臣子只是?了半日，说?不?出下文来。

只是?什?么，朝中群臣，包括坐上圣人，心知肚明。只是?那些朝廷无钱调拨，地方的官府也是?要做事的，朝廷只能任由地方“自行?创收”。

而当?地的豪绅，本该多交，却将赋税下移给租户，导致流民更多，地方压力更大。

看到?群臣一个个先前不?说?话，这个时?候就要哭穷个，皇帝终于揉了揉眉心，喝道：“够了！你们的这些算盘，谁不?知道？现在朕不?想多管，无论如何，只要你们拿出钱来！”

说?着，皇帝的眼?睛扫了群臣一遍，尤其在几个家大业大的世勋身上重扫了一眼?。

阶下群臣一片恶寒，想起日前被抄家的那家破落户，早年也是?世勋朝臣，后来子弟不?肖，只能亲自下场，靠私开海禁牟利。

结果，前天大军不?利，急报传来，皇帝正怒火攻心的时?候，偏偏火上浇油，刚好听到?那破落户家子弟还当?街打死人命。便雷霆一怒，以私开海禁的名义，就地下旨讲了他们家产充公，全部资财大部分充入国库，拨当?军费，另一部分吞入皇帝囊中。

要说?私开海禁，能站在在金銮殿上的，谁家还没个遮遮掩掩代理?在海外的？

大臣们面面相觑，汗流浃背，大气不?敢喘，生怕引起皇帝注意，招来灭门之祸。

“滚！”众大臣如释重负，缓缓退出大殿。

“一旬内拿不?出解决钱粮办法，你们就自己摘了乌纱帽拿家产补吧！”

众大臣险些全跪在大殿金砖上。

皇帝眼?睛一瞄，忽见六部里有几位明显走得比别?人慢，还时?不?时?回头看皇帝几眼?，是?一副欲言又止的模样。

“站住。”

众臣惶惶不?安，皇帝道：“六部首领随朕到?养心殿。余者?快滚！”

六部首领战战兢兢随太监引领去了养心殿。皇帝已经在宫女服侍下褪去礼服，换上便装，看着诸臣叹道：“众卿身为六部之首，要为朕解忧啊！我看方才众卿家中有人似乎想说?什?么？”

众人踌躇片刻，只听得一人上前奏道：“陛下，不?知您有没有听过?南边有个从事织工的李家？”

皇帝来了兴趣：“那个狂徒李白泉的家族？”

“陛下，臣曾旅居闽南，亲眼?见过?，李家编户为工籍，私占千顷土地，不?耕不?作，设以工坊，方圆十里，尽是?纺织之声。勾结行?商，所产丝绸布匹远销泰西，堪称富可敌国。偏偏这些人为富不?仁，依仗朝廷世代优容，整日穿金戴银，交的税，反而是?九牛一毛。可恨至极。如那织工李家，竟然还不?算最为富不?仁的一家。”

户部尚书?一听，连忙上前奏道：“臣闻近年南边商贾横行?，圈占耕地，霸作他业。地方良民绅士，多有怨言。”

皇帝一瞬间面露恍然，原来是?南方的工商两籍侵害当?地诸多士农。

只是?，皇帝脸上先是?皱纹舒展，眨眼?又黑下去了。

退出养心殿后，户部侍郎祝大人还不?明所以，悄声问同僚：“圣上后来怎么又龙颜不?悦了？”

同僚回道：“老祝，你真是?糊涂。工商之税份，那是?本朝一开始就定下的规矩。优待工商，税份万世不?移，更是?先帝的遗旨。你平日敲个竹杠，也就罢了。无缘无故，怎好大批大批地......”他比了个抹脖子的动作：“肥肉在眼?前，吃不?到?嘴里。换做是?你，你高兴？”

祝侍郎听罢若有所思，与同僚闲话一阵，出了皇城门，家里已打发轿子在等了。

这日因皇帝心情不?佳，下朝颇早，祝侍郎回到?家里，只见小?门刚一波戏班子悄悄出去了。他随口问小?厮：“怎么，家里谁又请戏班子来庆贺什?么了？是?夫人还是?老夫人？”

小?厮支支吾吾，半天，才说?：“是?公子他们......”

祝侍郎差点把自己的胡须拔了一根下来，脸一沉：“请了几天了？”

“三天......”

祝侍郎勃然大怒：“这个孽子！前阵子刚闹得鸡犬不?宁，好不?容易安稳下来，嘱咐他用功读书?，备考秋闱，他倒不?要脸，还学?着娘儿们，请起戏班子了！”

说?着，威胁小?斯不?许通风报信，这才一甩袖子，去找儿子算账。

一路经过?游廊，刚过?花园，听得几个丫头窃窃私语，其中一个年纪小?的，说?：“欸，可惜我当?初没有碰上这些好人，就被家人卖了。从此辗转到?此，身不?由己。”

另一个忙说?：“小?心点，我们做丫头的，哪有什?么这样‘自由’不?‘自由’的昏话。只是?这戏倒好看，不?知道几时?能再看一遍。”

家里女人管家也太疏松。竟然叫下人闲得嚼舌根，祝侍郎这样一想，便待晚上再教训妻子。

女儿祝八娘的绣楼，离儿子的院子不?远，刚好是?在必经路上。

祝侍郎因想到?妻子，便想起平日归妻子教养的女儿，便命守着那绣楼院子的寡妇，拿锁开了绣楼门，打算上去看望女儿并?训斥几句女德女戒。

孰料楼梯上，正听到?女儿的声音，一向三从四德，娇娇弱弱，从不?随意出绣楼半步的女儿，在那里流泪哽咽：“‘想去哪里，就去哪里’。我要是?也有这‘自由’，那就是?一时?片刻就死了，我也是?甘愿的。”

......

祝七公子正和几个朋友在一起奋笔疾书?。

一个朋友说?：“不?知道我们这书?信，报上能不?能收到?。”

另一个年长?的朋友叹道：“你这是?何苦呢？虽然......谁不?是?这样过?来的？只怕到?时?候你家里也呆不?下去了。”

窗外的梅树早已光秃秃的，池塘里只剩下了枯枝败叶。

祝七公子双眼?发红，冷冷回答：“这家里，我早呆不?下去了。我要往南方去，觅寻‘自由’。”

正说?着话，孰料书?斋大门被猛然一踹，祝侍郎终于按捺不?下，大吼：“逆子，你给我滚出来！”

不?由分说?，便命几个小?厮捆了祝七就走。完全不?顾他还有朋友在场，就命人押到?庭院里，要行?家法。

家里的女眷听到?消息，祝夫人忙过?来求情，祝七公子的朋友，也来求情。

祝侍郎先是?忍怒沉色强行?送走了祝七的朋友，转手对着祝夫人，就是?一个巴掌：“你教养