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也不确定等鲜花盛开后自己能否清醒，所以他需要在一切到来前做好万全准备。

游影覆盖桌面，米莎后缩紧靠椅背。

咕噜两声，影子吐出两颗被啃食得千疮百孔的头颅。从剩下染血的发丝与痛苦瞪大的眼珠来看，正是先前被伊塔洛斯收割的精灵。

“我不建议让你担忧的早日到来。”

他们找来的并不是心灵纯洁可以成为同伴的人类，而是一众贪婪又残忍的魔鬼。

当然，精灵也算不上天真善良的生物，在转化精灵这件事上，他们的确隐瞒了非常重要的信息。

“你知道，母树是一切的本源。”弗洛里奥艰涩开口，同时，长久挺立的后背却放松靠向藤椅。族长并不是在上一任人选逝去后才接任的职位，前人留有足够的时间教导接替者，直到对方足够强大。毕竟他们守护秘密，这在时间的酝酿后演变成压力。

他们会从倾诉压力的人成为被倾诉那个，但现在，弗洛里奥已经太久没有能够袒露心声的人。

精灵不会生老病死，并不代表意外不会带走他们。即便从诞生那一刻起他们就成为亲密无间的家人，时间也没能令他们的感情变淡一分，反而越加难以割舍。所以，在亲人离开时他们总是难以接受。仁慈的母树会将失去灵魂的躯壳留在世上最后一段时间，留给他们足够的时光去面对离别，但还是不够。

最初的人鱼并不像现在这样残暴如野兽。那时他们虽然失去灵魂却仍然保有精灵最美好的品德，他们仍然记得亲人与好友，并且他们坦然面对别离，坦然回归本源。

只是一种力量的表现，回归本源后的精灵会以别的姿态出现，很简单的道理。

真当母树收回力量的那一刻来临，不管最后的时光有多么美好，不管他们鼓起多么强大的勇气，还是在那一刻悲痛欲绝地面对‘永远’。

于是，当时的族长做出一个大胆的决定。他决定将母树的本源分出部分，给予失去灵魂的躯壳。

就这样，一切都在往精灵们期望的方向发展。等到他们回过神，已经是很久很久之后。

母树中诞生的精灵逐渐减少，而逝去的精灵壮大人鱼的种族。虽然很不想接受事实，但人鱼的理智似乎随着时间一起泯灭。

生前的美好如同刻印，那是灵魂留给身体的本能反应，现在只剩下无尽的空虚。躯壳试图更进一步理解，但没有灵魂怎么品尝生命的酸甜。他们变得渴望拥有灵魂。

属于他们的灵魂已经消逝，如何？那就抢一个。

“这种方法当然不会成功。”弗洛里奥说，“后来，为了种族的延续，我们不得不另想办法。”

可要怎么办呢？

母树已经无法孕育新的生命，灵魂不能成形便胎死腹中。从花苞中掉出的，都是些肢体怪异的如同蛇蜕的丑陋薄皮。在那之后，母树不再长出花苞。

精灵手捧皮模，悲哀吟唱着永别的挽歌，将其放回母树之内。

人群中一位浅蓝色长发精灵黯然离场，他是那个时代最出色的学者，在药剂学与力量学上造诣颇深。但仅凭他也无法破解此刻绝境。

某日，友人见他终日烦闷，赠予他一颗花种，并告诉他可以试图培育鲜花来放松心情。朋友在他耳边不断重复那些最基础的植物学知识，他谈到显花植物中独有的孕育方式——‘会有两个花粉细胞进入子房，一个发育成胚胎，一个供给营养’。

刹那间，惊人大胆的想法在这位精灵脑中形成。

“如果母树不能孕育生命，那我们就制造胚胎。”

“如何做？”

“延续那些苦难之人对于生命的渴望。我们有特殊的力量，能够使灵魂附着在植物上，模拟花粉细胞发育的过程——这同样也是精灵的。这是必须的过程，经历过这一步的种子才算得上真正意义上的胚胎。完全吸收另一颗花粉营养的，健康的胚胎最终被放入母树，母树会很乐意给她的新孩子铸造崭新的身体，属于精灵的身体。”

从始至终，能成功存活的只有被选为胚胎的那一半人。

第89章 寄生玫瑰

伊塔洛斯有时不能理解人类躯壳的反应。他既像旁观者冷眼相待，又实实在在感同身受——这由心脏跳动带来的蚀骨痒意，是对某种存在的追求与渴望。

扎根血肉之上的植物成为他身体的一部分，藉由花茎可以感其所感。这意味着起伏的脉搏完美契合花朵呼吸的节奏，每一次心脏挤压血液似乎也推动那薄如蝉翼的花瓣远离花蕊。

黑色花苞隐隐流转蓝色闪光，如同最昂贵的珠光丝绒，伊塔洛斯指节揉弄柔软花尖，似乎这样做可以令其更快绽放。

但却带来更加难耐的痒意。

然后他明白问题的根本，人总是会期待事物的变化与最终回应。

风中传来悠扬空灵的歌声，这是人鱼们不怀好意地吟唱。诡谲曲调如同一双手，放荡地引诱花朵朝它们的方向摇曳。那花苞错开伊塔洛的手指，那根茎奋力拔出，将酥麻痒意转换为尖锐疼痛。躁动不止。

如同人鱼渴望灵魂，灵魂也在追寻躯壳。

可他凭什么去追寻躯壳？

黑雾自指尖流转，浅薄一层笼罩完全。植物平息，亲昵贴合银白发丝与下颌。

暮色森林中闪烁的光亮不知何时熄灭，发光动物漱漱撞击树叶，四散奔逃飞走。隐蔽处燃起一点橘红，火势顷刻间冲天而起。

那是母树的方向。

贪婪者不惜一切也要夺得宝物。精灵曾给予人鱼的本源成为他们此刻绝佳助力，米莎重新设置的屏障如此不堪一击。成为野兽的躯壳自然不在乎母树，但精灵不同。

今夜零点分段，便是诞生日。

精灵绝不会弃母树于不顾。

伊塔洛斯浅浅呵欠，扣响夏溪房门。

一声，两声……无人应答。

万物生长消亡是大部分世界遵循的自然规律，若非处于端点难以逆转，这也是精灵对于人鱼源源不断分走本源却无可奈何的原因。弗洛里奥对此束手无策，米莎也有心无力。

但伊塔洛斯与其、与大多数不同。

约两分钟后，房门终于打开。伊塔洛斯嘱咐夏溪好好待着以确保他能找到对方，于是少年便听话等待哪儿也没去。不过一日，对方外貌天翻地覆，犹如病入膏肓的将死之人。他双目无神动作迟缓，发丝干枯且面颊凹陷，见伊塔洛斯前来找他，麻木的五官才显露些生气：“太好了，我一直在等你。所以我接下来需要做什么？”

与周身衰败截然相反的，是颈侧生机盎然、灿烂盛开的紫色小苍兰，是任何一位研究植物的学者都会称赞的极具美感的长势。

可惜的是，饲主的全部将成为植物养料，成为花种坚固的壁垒，或许在胚胎进入母树后，他还会持续提供力量，辅助母树为其中的灵魂孕育新的躯体。这一切他都不能见证。