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底，不是不想，而是不敢。
竖子以前就和陛下极为亲近，现在更是不知道在打什么哑谜，他虽然很想知道真相，但也怕追问的太紧，惹怒陛下，反而得不偿失。
既然竖子不提，那他也就不问了。
不过他也不是傻子，自然看得出竖子现在隐姓埋名，装模作样的和岳南知府、钟知县等人相处。
哼，等着吧，他必定会给竖子一份大礼，好让他知道自己的银子不是白拿的！
周自言回去后什么都没说，只沐浴一番，沉沉睡去。
翌日申时，省（院）试放榜。
大庆对科举的重视非同一般，省试作为童试最后一道关卡，对于各府官员和考生而言，更是重要。
放榜之前，各地知府和学政带着官差衙役，一路敲锣打鼓，找到文曲星君庙，奉上定好的秀才名单，点香告神明。
冉冉的檀香萦绕在名单之上，久久不散。
这一份小小的名单，即将会改变许多考生和人家的命运。
檀香燃尽，官差衙役会取走名单，快马加鞭回到知府衙门门前的告示栏。
贴上，击鼓。
沉重入心的鼓声，昭示着本次省试的结束，也预示着考中的考生，即将拥有全新的开始。
周自言他们的客栈距离府衙不近，所以他们早早就出发，提前坐到府衙旁边的茶摊，焦急地等待。
廖为安还有些担心孔瑞明的事情。
周自言老神在在地让他不用担心。
孔瑞明虽然是个老贼，但他是个守信用的老贼，既然当着岳南知府和钟知县的面放宋镇声一马，那就一定会遵守诺言。
宋豆丁紧紧抱着宋卫风的身子，把头埋到宋卫风胸前，“哥，我怕……”
他害怕自己考不上，害怕面对老爹失望的目光。
害怕不能做小伙伴们中那第一个考中秀才的人。
还有巷子里的各位伯伯婶婶……他们都对自己有那么大，那么大的期待，要是自己没考上，该怎么告诉他们啊……
宋卫风搂着宋豆丁，目光沉静，却不说话。
要是以前，他还能安慰豆丁两句。
可他现在也紧张的要命……算了，他们兄弟俩还是抱着取暖吧，这时候，说什么都没用了。
周自言看着宋豆丁的行为，抿起唇线。
豆丁都七岁了，怎么还和这么黏糊，他哥可是个小哥儿……不成，回去得和豆丁讲一下七岁不同席的事情。
廖为安顺着周自言的目光看到旁边的宋家兄弟，心下了然，清咳两声，“周夫子，人家俩是兄弟！”
别以为他不知道周自言在想什么，太离谱了！
“我知道，我就是想想罢了。”周自言白了廖为安一眼。
君子论迹不论心，他当然知道自己的想法有多荒谬，但他就是想想！
想想又不犯法，也不会叫别人知道。
廖为安：“……”
行，反正他说不过周夫子，就这么着吧。
日头渐渐西沉，现在府衙门口坐满了等待出榜的考生和亲眷。
有的稳坐位上，品茗闲谈；有的背着手走来走去，时不时看向街口，仿佛多看两眼，就能把报喜的官差看来似的。
随着时间的慢慢推移，人心开始浮躁。
就连一开始安稳看书的考生都放下手，忍不住开始搓手等待。
宋豆丁直接把自己藏进宋卫风怀里，只要他不听不看，就不会知道自己没考上的事实。
宋卫风拍拍宋豆丁的后颈，豆丁能藏在他怀中，那他又能藏到谁怀里？
此刻他也紧张死了啊！
虽然环境嘈杂，但当街口传来第一声马蹄声的时候，众人还是听到了。
瞬间将所有目光移到街口。
慢慢地，一匹高头黑马，从远方疾驰而来，逐渐出现在众人眼前。
“来了！贴榜的来了！”
不知道是谁喊了这么一声，就是往滚烫的油锅里扔了一把火，点燃府衙外考生们的心。
“快让我瞧瞧，让我瞧瞧，在哪儿呢？”
“别挤，别挤！不能再往前了，前面是官府拉的线，超过去要掉脑袋的！”
为了确保官差能准时到达，岳南知府提前规划处一道专供官差使用的路。
只能官差走，旁人但凡越过一点，都要挨板子。
虽然严苛，但也保证了报喜的官差能第一时间到达府衙门口，张贴放榜名单。
高头黑马越来越近，来报喜的人赫然是那陆明学。
他一身黑装，手持木匣，骑马穿过街口，来到人最多的地方，陆明学放缓速度，以免伤到行人。
只是陆明学慢了，周围的人可急了。
“大人，大人您再骑快点吧！”
“是啊大人，大家伙都等着呢！”
“我们自己往后退，我们自己退，您快些，快些啊！”
陆明学‘嘿’了一声，他是为了怕伤到人才慢下来的，结果人家还不领情。
不过那也不能快，万一真伤到了那就是个大麻烦。
任凭路两旁的考生如何劝说，陆明学还是保持一个速度，缓步前进。
终于来到府衙门口，陆明学稳停黑马，滚鞍下来，当着所有人的面打开手中木匣。
木匣上还有一把金锁，陆明学完完整整展示了一遍木匣的隐秘性，确认无误后，他当众开锁，从木匣中拿出鲜红的喜榜。
还未展开，又是好一番展示。
好叫这些围观的人看到，从确定名单告神明开始，名单就从未有别人见过。
确认好一切后，陆明学举起喜报，‘唰’地展开，上面写着密密麻麻的名字和籍贯。
还不等最前排的人看两眼，陆明学打开早就备好的浆糊，把喜榜贴到告示牌上。
做完这一切，陆明学抱拳，朗声道：“诸位！喜榜已贴。不可硬闯，不可踩踏，看完即走。”
前排考生忍着激动的心情，齐齐拱手，“多谢大人。”
陆明学把自己的黑马交给前来的小厮。
身后府衙立刻列队走出来两队着甲官兵，直接守在告示牌两边，炯炯目光扫过在场所有人，不怒自威。
在这样的示威下，原本骚动的人群顿时冷静了一些。
陆明学这才下令，撤除禁令，允许他们上前查看名单。
等候已久的考生们迅速拥挤到告示牌之前，一个一个找寻自己的名字。
省试放榜，出现排名。
第一排第一个，那必然是本次省试的案首。
剩下的依次往下排列，即使是最后一名，只要名字在这份喜榜上，那也算考中秀才！
“中了！我中了！我终于是秀才了！”
有那找到自己名字的考生，看到熟悉的红纸黑字，立刻眼泛泪花。
这些人，有的年过半百，有的风华正茂。
不管他们起点如何，现在总算走到一条道上了。
也有人找了半天没找到自己的名字，只能颓丧地坐到地上，“没中，又没中……怎么能又没中呢！”
“娘，爹！孩儿对不起你们啊！”