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枝颔首，缓声：“确定。”

隐玉默然凝视他良久，终于，微微一笑，道：“请随我来。”

闻言，众人皆是一愣。

齐钰不敢置信地喃喃道：“这是……过了？”

他猛地瞪向沈孟枝，连声质问三句：“这究竟是什么意思？怎么你能答出来？你什么时候跟他这么知心了？”

沈孟枝眼神无辜，好言好语地帮他回忆道：“齐钰，不是你刚刚让我不要输给他么？”

“话是这样没错……”齐钰抓狂，语无伦次，“可这不一样！你们这才认识几天，怎么就……”

怎么就成神交了？！他跟宋思凡认识这么多年，都没通过考验！

“不是你想的那样，我晚些同你解释。”

沈孟枝说完，转向隐玉，道：“隐玉姑娘，烦请带路吧。”

二人一前一后走上廊桥，隐玉步履轻缓，缦步而行，边走边解释道：“楚公子的雅间就在前面。”

沈孟枝随她走了一段路，忽而开口道：“既然只需解开纸条上的内容，为何还要将两人隔开？”

“奴不知，”隐玉道，“这是当家的规定。”

花柳巷当家？沈孟枝神色微动，轻笑道：“能经营花柳巷这么大的生意，还有天字号这等风趣清雅之地，这位当家真是有惊世之才。”

隐玉笑而不答。

二人又走了一会儿，已下了廊桥，走到巷对侧的楼里。楼中迂回曲折，二人行经几处雅间，她又状似无意般问：“江公子，奴可否问一句，您是如何解出楚公子留下的这张字条的？”

沈孟枝道：“这一关是识心。那张纸条上，写的就是他的心。”

隐玉道：“可那是一张白纸。”

“赤子之心，是初生婴孩的心，无欲无求，所以是一张白纸。无论我写什么，都将是我强加于他的。白纸一旦有了墨迹，就会被染黑。”

顿了一会儿，沈孟枝轻声道：“他在让我选择，非黑即白。”

隐玉默然片刻，缓缓道：“您是真的很了解楚公子。您说的这些，与他告诉我的，分毫不差。”

“是吗？”

沈孟枝望了眼前面仍不见尽头的长廊，问：“隐玉姑娘，楚晋他在哪一间房里？”

隐玉却并未直言回答，而是不疾不徐道：“这里错综复杂，公子随我往前走即可。”

闻言，沈孟枝微微蹙起眉，却听她又无端开口，声音淡淡：“公子，您知道赵氏女与木莲的结局吗？”

沈孟枝一愣，如实道：“书中只提到赵氏女三识木莲后夫妻相聚，琴瑟和谐，其余不知。”

隐玉微微一笑，不知不觉放慢了脚步，侧身望来，丹唇轻张，吐出几字。

“那都是骗人的。”

沈孟枝身形一顿。

隐玉没有理会他的反应，面色如常，平静地陈述着一个事实：“二人相聚以后，木莲残疾不能劳作，赵氏女便昼夜操劳数十载，落得身形佝偻，年老色衰。后来胥方洪灾，两人被冲散。赵氏女在外颠沛流离，好不容易回到胥方，千辛万苦，再次见到了木莲。”

说到这里，她笑了一声，满含嘲弄之意。

“可木莲，竟然没认出她来。”

彼时木莲已靠面具手艺发家，受人敬重，身边奴仆成群，美姬环绕。看见狼狈不堪、人老珠黄的赵氏女，他说，这不是吾妻。

他说，吾妻温柔淑良，朱唇粉面，手若柔荑，声如燕语。

他说，此妇粗鲁鄙陋，人老珠黄，手如树皮，声色粗粝。

他说，给她几两碎银，送她走罢。

相濡以沫几十年，当真是认不出么？

还是不想认，不敢认。

“江公子，你明白吗？”隐玉道，“哪怕是识音识骨识心，也不能真正看透一个人。”

沈孟枝止住脚步，安静凝望着她。

半晌，他问：“所以，你不是要带我去找楚晋，是么？”

“没错，我不想让你去找他。”隐玉已转过身来，与他对视，“三识故人莫敢忘，刻骨铭心一场真……这天字，本就无解。”

无论识出还是未识出，都没有好的结局。

沉默在二人之间漫开，饶是如此，隐玉也未退让半分，紧紧盯着他的双眼。

良久，沈孟枝轻叹一声，道：“我不是赵氏女，他也不是木莲。”

他们是平等的关系。不会为一人付出全部，不会因一人患得患失。三识，是识彼此。唯有彼此相知，才能勘破天字。

他对着隐玉，微微一礼，道：“见笑了。”

随后，毫不犹豫，转身而去。

*

楚晋倚在窗边，看远山斜阳，渐渐西沉。

他无需计算，也知道时间已经过了许久，但这一扇房门，仍是无人叩响。

临近傍晚，花柳巷的行客更是络绎不绝，楼上点了花灯，火树银花，照亮整条深巷。

楚晋面无表情地坐了一会儿，难得分出些心神，去细思曾经那人对自己说的那些话。

——认命吧，我们就是这样的人。

他笑了一声，不知是何心情。

原本以为，我与你是不同的人。原本以为，我能摆脱你的阴影。

现在看来，真像是一个笑话。

楚晋微微仰头，手中玉壶倾洒，接了一口清酒入喉。

酒液冰凉，冷得他蹙眉。也是这时，耳畔忽然传来一阵急促的脚步声，似有人在走廊疾步而行。

他还未回神，房门一响，毫无预兆地被人推了开来。自门后露出一人身形，神色匆匆，或许是走得太急，正扶着门轻轻喘息，额前汗湿沾了发丝几缕，再也没了此前的淡定从容。

望见楚晋，他先是一愣，随即眉头舒展，竟似松了一口气。

楚晋难得面现怔愣之色，目不转睛看那人眸色明亮，唇角含一点轻松笑意。

似一抹春色闯入。

他说：“找到你了。”

作者有话说:

楚楚的身世挺复杂的……你们可以猜猜看）

第20章 风月·世子吃飞醋，偏与竹马斗

“隐玉姑娘同我说，要我把这个转交给你。”

齐钰将一枚戒指递给沈孟枝。

这戒指格外精致，上面嵌着一枚血红色的珊瑚珠，浑圆饱满，应是上品。

沈孟枝接过，端详片刻，问：“她还有说什么吗？”

“没了。”齐钰摊手，“你们走后又出了什么事?怎么临别时我看她一副心绪不宁的样子。”

“没什么。”

虽然不知道隐玉此番是何用意，但她给沈孟枝的感觉并非穷凶极恶之辈，还有花柳巷那位神龙见首不见尾的当家，也颇为神秘莫测。也许日后会有它的用处。

沈孟枝将戒指收好，看了眼前面的众人，道：“那现在要回书院吗？”

闻言，齐钰甚是不可思议地望了