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拳，抠出了血痕，身子却支撑不住地向后倒。

车壁上的华美涂饰坚硬地刺痛他背脊。

一时间，车中的两兄弟谁都没有说话。怀枳知道，因为自己已被完全地掌控，阿桢也不必要再对他笑，不必要再为他铺陈那鲜花了，因此表情也变得寡淡。亦可能这才是阿桢真正的表情，大笑转瞬即敛，一口还咬着吃食，眼神直勾勾地盯着那灯火。

灯芯旧了，烧一会儿便发了暗，光芒滞了脚，油腻腻地伏在车壁。怀枳忍痛坐起身，拔下发髻上的铜簪拨了拨灯火。火光亮起来的刹那，怀桢却突然闪电一般伸出手，将那铜簪劈手夺去。

怀桢死死地瞪着他，像野地里突然龇了牙的幼兽，将那一根平平无奇的铜簪保护了起来：“你不能死。”

怀枳怔愣了一会儿，才明白过来他的意思。“我只是……我想起你怕黑的。”发丝散了几绺，他别过脸去。

怀桢冷道：“一盏灯而已，迟早要灭的。”

“是。”怀枳静了片刻，“我不会死。我死了，你便是大逆，我活着，你才是大忠。”

怀桢那两弯秀气的眉毛奇异地拧了个结，又奇异地舒展开。“不错，看来你很明白。”他咧了咧嘴，嘶声，“我要做哥哥的大忠臣，只要我不杀你，我就不算谋逆。”

再没有比这更颠倒是非的话了。君臣忠奸，都闪烁在阿桢的眼睛里。

怀枳一径地沉默。

而阿桢还在说话。怀枳努力去听阿桢在说什么，那娇脆的声音似山中鸟啼，似雨后泉流，他曾经那样喜爱。就连那一口尖牙利齿，也包裹在柔软的嘴唇中，任他含吮。许多东西他已经彻底地失去了，可他仍感眷恋，于是连阿桢骂他他也想听个明白。

可他听不明白了。脑中的那根弦再次震鸣，嗡嗡地，沙沙地，漏下无数往事的尘埃，积少成多，渐渐要将他掩埋。他并不为自己救了阿桢而后悔，只是一场热梦被浇透，青烟乍起，冷风交激，他仓皇四顾，喊着阿桢、阿桢，可是连阿桢也不见了，阿桢连最后的惩罚也不愿给他了。

“哐当”。

怀桢走到轩车的前厢，按下左壁上一个机括，便有一道木制漆绘的板墙落下，将他与里厢的哥哥分隔开。接着那板墙前方又飘飘荡荡地盖上一重软红的帘帷，使那影影绰绰的里厢看上去仿佛一个令人留恋的温柔乡。

他看不见阿桢了。

接下来的路程，齐王怀桢就在这轩车上理事、见客、平定天下。车驾行经诸县，官吏皆洒扫以待，但皇帝连乘舆都未下过，只让县令长、郡国守尉一一上车述职。诸吏面向齐王口称万岁，心中知晓齐王身后那一道帘帷之后便是皇帝，不过天子之容，渊默如神，不能让人随意瞧见，也很少出声——对外是这样说，但他们猜测皇帝亦可能是病了。

病了也不碍事。每有封赏决议，齐王都会向皇帝恭恭敬敬地请玺，在皇帝的恩准下往诸吏奏疏上画可。偶尔齐王还会从帘帷底下递些点心用物过去，嘴巴里细细碎碎与里头的人叨着话，眼神也温温软软的。他受了天子之命是那样恭顺，公卿百官怎么也挑不出错处，便明白齐王一举一动，都是可以为他哥哥做代表的。

兄弟同辇，亲如一人，众目所睹，众耳所闻。

车驾至离石，陆长靖率领南军接驾。陆氏父女相见，自有一番感动。两军会合需重新编列，有不少庶务要料理，于是在离石县北郊安营扎寨，休息了一晚。这一晚宴饮不禁，陆长靖与诸位将军端着酒碗在营地间穿梭呼喝，篝火毕剥，人语鼎沸，很有些热闹。难得的是齐王竟也从那轩车上出来了。

他一身白袍，高冠木髻，大摇大摆地拎着酒壶走来走去，按着士兵们的肩膀抢肉吃，烫得呼哧呼哧地出气，一边走一边往两颊上扇风。原在赌博行令的士兵见了他来，慌慌张张地要收拾，他却一撩袍道：“这个孤也会！”一坐下就赌至半夜。他从来不擅长赌戏，十局有八局是输，士兵们不敢拿他的筹码，他便凑过脑袋让人给他贴纸条，还大着舌头说：“孤知道是这样玩儿的！孤就是知道！”

月至中天，众兵士喝到东倒西歪时，齐王忽然顶着一脑门的白纸条摇摇晃晃站了起来，拍了拍手，高声：“今日还有个好消息！来，将那小娃娃押上来，给诸位将士们助兴！”

士兵们都睁大了眼睛。眼看着齐王身后，陆梦襄拿刀鞘抵着一个衣衫单薄的男人押上了高地，铁靴踢了下他的膝盖，那男人便往前一跪，似一滩烂泥倒在地上，露出了怀中抱着的婴孩。男人双腿不住地打战，抱着婴孩向齐王艰难地磕头：“殿下！这隐太子的余孽，草民将他献给您了！求您行行好，行行好留草民一命，草民一定当牛做马……”

他涕泪横流，哀求不止，怀桢歪着脑袋听着。他脸上贴满白纸条，男人也不知是什么路数，只觉那纸条后的一双眼光孤清得骇人：“孤知道你。隐太子这小娃娃生养在京郊的农家，你就是当初抱他回家的，他的干哥哥。”

“这是、这是罪人孽种，草民与他没有关系！”这干哥哥连忙大喊着撇清关系。就为他擅自抱回家的这一个婴孩，他全家老幼都已经死在乱军之中了！他若早知这一个小小婴儿有这样翻天覆地的能耐，当初就不会动这份怜悯！他真是好悔，好恨，婴儿被他捧在手中，似一个拉着他下沉的秤砣，他快要溺死了！

“既然如此，”怀桢看看周围士卒，笑一笑道，“你将他扔下来，孤就放了你。”

男人一愣。

扔下来？

他所跪的地方正是一处山坡，底下刀戈林立，寒光闪烁，根本没有要帮他接住孩子的意思。小孩儿骨骼脆嫩，真扔下去，恐怕能摔个粉碎。

但齐王看上去不似说笑。他的眼神直勾勾地盯着那个婴孩，好像是立意要用孩子的性命为这一晚上的饮宴声色做收梢。

“殿下，”男人战战兢兢道，“殿下，草民不懂……”

怀桢冷冷道：“这有何不懂？你是从犯，他是首恶，你将他杀了，你的罪名就可抵消，孤还送你盘缠，任你回乡。你想想清楚，三军阵前，孤绝不食言。”

“他是首恶……”男人怔了一怔，好像还感到迷惘，但在无形的重压之下，也只能慢慢从地面上爬了起来。

一个不到三岁的小孩，怎么能搅动朝野风云，险些倾覆天下？若不是他这个做哥哥的妄听了过路人的煽动，将孩子送给那叛军头脑……他们原本是一个和和美美的农家而已……

男人愈是想着过去，愈是悔恨苦楚，泪意汹涌，手臂却高高抬起，将孩子举到了头顶，已做好了要往下摔的姿势。

怀桢目露讥诮，神态却似更放松了。

“阿宝啊，”男人一抽一抽地喃