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，大约也正急得似热锅上的蚂蚁，还在想法子应对。”

怀桢笑道：“这老头儿，反应也太慢了。告诉钟世琛，冯衷上的奏陈，一律不必拦阻，都给皇上过一过目。柳学锦、方尚庭他们如有陈情，也同样处理。”

*

直到走出常华殿数十步远，鸣玉也始终一言不发。

她眼中那坦荡而娇美的光芒，似乎早已经消失。虽然梳着华贵的高髻，遍身绫罗环佩，但魏之纶在她身后默默地看了她这么多年，他知道女孩是从内里长大的。

如过去一样，他躬身抬手，服侍鸣玉登上回府的小辇。那纤白的手握紧他的手臂使了下力气，仿佛在茫然无归的大海上抓住一根浮木，又立刻不留痕迹地松开，好像还害怕给他留下困扰。

一股冲动从喉头升起，魏之纶突然反手扣住公主的手腕。声响轻而清晰，鸣玉愕然回头看他。

魏之纶吞咽了一下，将那冲动也吞了回去。他很紧张，素来拿惯了刀笔的手，也隔着衣袖在轻微地颤抖。但他的眼眸还在发亮。

“如果，”他说，“如果到最后……还是要您去和亲，您愿不愿意……跟我走？”

鸣玉那清丽的眉心微微蹙起，她仔仔细细地盯住面前的男人。“你的脸……好白。”她道。

不止是白——是一种病弱的死气，好像缠绕在魏之纶身周，使那俊秀的脸容愈加瘦削，眸中的亮光也更加孤单。他陪伴她这么多年了，所以她对他也很熟悉，这种熟悉浸润在记忆中，自己却时常无所察觉。

魏之纶，他是在担心自己吗？

鸣玉被他盯得有些难受，垂下眼，轻道：“本宫……是一国长公主，若百姓需要我去和亲……我总是不得不去的。”

魏之纶的眸光，一点点地黯灭下来。然而他的语气却平静，像是早已看穿了结局，反而能温和地做一个过客：“臣明白了。”

他放开了鸣玉的手。

鸣玉在小辇上坐下，忽又掀开车帘，对他道：“魏公子！”

小辇摇摇晃晃地起行，魏之纶陪侍着在旁行走，侧过头，朝她一笑：“臣在。”

这一笑还是君子端方，温文尔雅的。

鸣玉咬住唇。不知为何，她总觉得，以后恐怕很难再有机会同魏之纶推心置腹地说话——若是她去和亲，魏之纶会怎样呢？他也算是自己庇护下的人。若一朝被丢进官场，会不会有人欺负他？或者，还是要同皇帝、齐王去说一说……她一边盘算着，一边开了口：“魏公子，你有满腹经纶，想必日后离了我，前途亦不可限量。但你性情又太过刚直，有时候，还是要多作转圜之计，权衡利弊，少出风头……”

魏之纶笑意更深，眼角笑纹弯弯，像春风吹皱了湖水。他总还记得这小公主过去娇蛮任性、横冲直撞的模样，如今却反来教诲他权衡利弊了。但看鸣玉一本正经说着，连耳根都飘红，他又不忍，便柔声应道：“好。但是殿下，臣不会离开您的。”

他说得平和，鸣玉只觉是一句套话。想到未知的前路，心下一片黯然，坐了回去。

车帘哗啦落下。魏之纶低下头，一步一步，陪着这辇车的影子，陪着他的公主，回府上去。

*

原本已离开常华殿的老方士，一声不响地又从梁柱后转了出来。

怀桢正借着鼎下的火光清理几编书信，眼角余光看到他出现，便懒洋洋问：“魏之纶他答应了？”

“哈。”云翁虚应着，凑近来，有意要瞧一瞧那书信上写了什么。怀桢皱着鼻子，衣袖掩住简册，道：“让开些，你这股气味难闻。”

云翁便垮了脸：“那也没有法子。”伸手进那火堆里，火苗舔上手心也兀自不觉，反而露出舒服的神情，“真暖和啊——魏之纶，他早该是个死人，多活这么多年，是上天给他优待。”

怀桢静静地道：“若是鸣玉能留在长安，此后便与魏公子长相厮守，也很好的。”

“天命如弈棋，有一得必有一失。”云翁吹了吹胡须上的火星子，“殿下，您总是太贪心。人啊，总不能什么好处都占。”

火焰在怀桢的眼中步步紧逼，围拢那象征至尊的巨鼎。张邡死后那张青白交加的脸容在火焰中一寸寸地溃烂，那张嘴一张一合，好似还在嘶喊：“齐王要反——”

“孤知道。”

怀桢径自抱起手中简册全部扔进火堆，在猝然扑灭又猝然窜高的光焰中，神色淡淡地回答。

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坏消息：前几天的“重感冒”原来是新冠

好消息：精神已经恢复了

坏消息：存稿已经不剩多少

好消息：还是更新了，这一招叫置之死地而后生

下次更新在周六！等我！

第84章 28-2

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六月望日，雨水稍停，秋风汩起。

承明殿终于开宴。四夷的乐舞欢腾喧闹，二十七枝琉璃灯盏将胡姬款摆的手臂也似映作了二十七条，柔软暗昧地拂过雕龙画凤的梁柱，也拂过公卿大臣们严肃得苦兮兮的脸庞。他们情知这场宴会并不简单，各自都在怀里揣好了奏疏，默诵好说辞，眼风虽偶尔瞟向胡姬的腰肢，案上的美酒却不敢稍动。

一片诡异的热闹与沉默之中，唯有一人，身躯肥壮地挤在一张独案之前，一手拿着羊腿，一手抓着羊肉，正吃得满面油光，肚腹鼓起，好似被所有人盯着吃饭也并不是什么难堪的事。

“听说他给自己起了个汉名，叫蒙鸷。”尚书台的班列中，钟世琛早已坐不住地歪了身子，掏了掏耳朵，倾身去同前边的齐王交头接耳。

齐王那小巧的耳朵好像还在发冠阴影下动了动，“这是什么意思？”

“匈奴人，佩服蒙恬。”钟世琛笑道。

齐王默了默，道：“蒙恬忠而横死，有什么好佩服。”

钟世琛“啧”了一声，“你好没意思。”

怀桢却如未闻，目光扫向对面三公座次，“柳晏、方桓，他们都没来。”

钟世琛道：“他们官在微末，近日又忙碌，大约不想来。”

怀桢蓦地一笑。

他的笑就和他的沉默一样难以捉摸。

“他们忙着内外交关，也不敢在匈奴人面前露馅吧。”怀桢声音愈低，嘴唇几乎贴上钟世琛的侧脸，“你说钟弥会不会信他们？”

大喇喇说出这样的话题，饶是钟世琛，也感全身一震，似乎周围有无数双耳朵都凑了过来。他不由得又抬眼瞥了一下不远处的皇帝，才道：“钟弥只会看到好处。”

皇帝的目光似乎也平静地扫来。

怀桢坐正回去，“他们可是你的朋友。”

钟世琛被他一本正经的模样逗笑了：