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下来，“您这样反复申说，是觉得孤会欺瞒自己的亲哥哥不成？”

*

张闻先被他一句话怼了回去，终于是再也说不出什么，拖着滞重的脚步从雨中离开。

怀桢望了一会儿他的背影。

“殿下。”是钟世琛在他身后轻唤。

“钟尚书。”怀桢转头看他一眼，“张将军怨怪孤了。”

钟世琛罕见地沉默。怀桢便笑了笑，道：“孤知道，张将军是忠臣。孤不动他便是。”

钟世琛拱了拱手，“殿下英明。”

怀桢的笑意便更为寥落。

“殿下，还请这边走。”

钟世琛一转身，便向前殿后方的小道中走去。怀桢顿了一下，当即遥遥地跟随在后。

转过几个拐角，地势愈低，雨水洗过宫墙瓦当倒灌下来，小道上种植的木芙蓉被吹刮得东倒西歪，乱红一地。哗啦啦的雨声遮掩了很多不必要的声响，直到怀桢看见那墙角下瑟瑟地跪了一人。

一名布衣荆钗的女子。

“梦襄？”五尺开外，怀桢停了脚步，微微眯起眼睛。他浑身也淋湿透，雨水沿着他衣袂上绮丽的暗花或明或暗地闪烁。

陆梦襄俯伏在暴雨泥地之中，声音里含着泪，即刻就要决堤而涌流：“殿下！请殿下救忠臣！”

*

“——陆娘子请起。”

怀桢上前半步，伸手虚扶。陆梦襄却视若不见：“除非殿下答应搭救父侯，否则臣女不敢起身。父侯孤军深入，或在必死，但绝不可能投降匈奴，还请殿下明察！”

怀桢听着，忽而一笑。明察？我再明察，有什么用？

他望向钟世琛：“看来钟尚书还没有同陆娘子解释过。”

钟世琛垂下眼帘，随着风雨声，发出一声长长的叹息。“是，此事机密，臣不敢同任何人妄言。”

怀桢道：“是啊，多一个人知晓，便多一个人身陷死地。”

陆梦襄浑身一颤，抬起头，“殿下……殿下是否另有计策？”

怀桢撩起衣襟，在她面前蹲了下来。陆梦襄发髻凌乱，湿润的双眸一眨也不眨地盯着他的动作，直到两人的目光平齐，都陷在这个湿泞的角落。

“陆将军，正在黄为胜处待命。”他温和的声音几乎转瞬就化作一阵捉不住的气流飞散去，“他一切都好。”

陆梦襄蓦地一震，几乎要在雨中跌倒，却被怀桢护住，风雨之中，似一个贴心的拥抱。陆梦襄却冷得发抖，浑身如坠冰窟，难以置信地问：“他……他是故意消失的？不是说，他带兵出塞，深入大漠……”

怀桢抬起头，目光穿透雨帘，望向那宫墙尽头拐角处的窄门。他的下巴摩挲过女子发间，喉咙微动，声线更低、更冰凉：“他的二十万南军，对孤还有大用。”

——将在外，君命有所不受。皇帝所任用的那些人，张邡也好、冯衷也罢，乃至柳学锦、方尚庭，都没有一个懂得军事的玄妙。倒是远在匈奴的钟弥，说不定已经看出了些什么……

陆梦襄牙关战战：“这、这是欺君罔上、抄家灭族的大罪……”

“是啊。孤也不过是做一个赌。”怀桢叹了口气，揉了一把她的头发，又看住她的眼睛。前世的他们做过夫妻，他心底终究存了几分温情，但今生的陆梦襄，看着他的眼神却满是恐惧。

或许他也早就变了。

“孤若不如此，陆家早已被张邡发配掉了。”怀桢平和地道，“皇上想要南军，迟早会对陆将军下手，匈奴就是皇上借来的刀。说得这么明白，你该懂了吧？”

陆梦襄咬住了牙。冷雨侵逼她全身，而齐王的眼底只有一片无情砂砾。是利用也好，是欺诈也罢，时至如今，父女悬隔，生死不知，她也只能跟随齐王，孤注一掷。

她双膝后缩，退至墙根，向齐王再次深深地、深深地叩首。

怀桢直起身子，沉默地接受了。

眸光向那窄门处微微一偏，便见一抹紫色衣影慌乱地掠过。

*

精致的绣鞋沾了小道上的泥，冯令秋急得跺了跺脚，命侍婢给她擦干净，自己撑着伞等在丈夫下朝的必经之路上。

怀孕已近六个月，虽然盛夏潮热，她却将自己从头到脚包裹得严严实实，笨重的衣着下，几乎看不出肚腹如何。近来冯衷在朝上连连受挫，她的神气也似消减许多，隔得远远的望见泗水王怀栩朝她疾步而来，目光又沉了下去。

怀栩自有宦侍给他撑伞，但他心意急切，仍是淋了半身，匆忙赶来道：“你怎么来了？”

冯令秋望着怀栩，片刻，才轻轻道：“风雨忽起，想来接一接你。”

怀栩揽过她肩膀，到宫外马车边，小心翼翼地扶着她踩上了车，才微微笑道：“王后有心了。只是王后也要留意腹中孩儿……”

“这腹中孩儿，也不知捱不捱得到出世的那一日。”冯令秋却忽然截断他的话。

怀栩愕然：“你说什么？”

冯令秋抿住嘴唇。车马起行，车轮绞起杂密的雨声。她过了很久，才道：“当今皇上，已只剩下郑太后一个长辈了。”

“你什么意思？”怀栩皱眉。郑太后是他的亲母，论位份不过诸侯王太后，虽然是长辈，但在朝事上并无分量。皇帝登基之时，半邀请半胁迫地将郑太后从泗水请来长安，那时他还很是惴惴了一阵。如今好不容易相安无事——“母后她什么都不懂的。”他又斟酌地补了一句。

冯令秋笑笑，“你看你，皱什么眉头？我尚且什么都没讲呢。有些话，你们男人不好说，比较好是让女人去说……”

“什么话？”

冯令秋理了理衣襟，“车骑将军陆长靖之女陆梦襄，与齐王殿下情投意合，眉来眼去，已不是一日两日了。我想皇上肯定也看得出来。陆氏以南军建下定策之功，有了陆氏做岳家，齐王就掌握了南军……皇上那里，恐怕不会好看。”

“你想让母后去说？”怀栩并不愚蠢，一言道破，便见冯令秋的脸色僵硬。他叹口气，“令秋，陆将军如今下落不明，朝野群臣风声鹤唳，我们又何必去搅这趟浑水？”

“你怎么还不懂呢？”冯令秋却拧着眉，“你怎么直至今日，还以为我们可以独善其身？”

怀栩低声：“今日朝上，齐王力排众议，皇上言听计从，几乎是一言九鼎。他二人共治天下，推心置腹，很明显了。令秋，让冯公少说两句吧。就算不是为我，也为你腹中的孩子……”

“孩子。”冯令秋蓦地冷笑一声。她悠悠然转脸看向丈夫，鬓边那紫玉钗的阴影便轻轻从怀栩脸颊边晃过。

她过去也曾迷惑于怀栩的温柔体贴。在她失落的时候，这男人总能拉她一把；可为什么，在她想要往前走的时候，这男人却要拖累她呢？

也许父亲