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帕蒂显得有点不好意思：“哎呀，我，我其实那天就发觉了。”
她说着抬起手行礼，正色向方彧解释：
“报告阁下，属下的父亲有个小农场。从四岁起，我爸爸杀猪杀鸭，都是属下拿着小盆在一边接着血……说实话，唔，您那个血，闻起来就一股毛血旺的味道。”
方彧失笑：“是吗？”
帕蒂中尉用力点头：“但属下不敢乱说。”
方彧：“真是多谢。”
这时，几个人来对洛林说了些什么，似乎是关于释放汉密尔顿上校的——
洛林的目光飞快掠过方彧。他站起身，沉声说：“我自己去。”
方彧仍在和帕蒂谈论关于奥托出兵的事情。
“……阁下觉得会派哪一位将领啊？”
“裴行野提督！太好了，他长得多帅呀，我喜欢他。诶，阁下不喜欢他吗？”
“唔，倒也没有不喜欢，只是……”
“是因为他花边新闻很多吗？属下倒不大在意这个，啊，我是说，反正我也不会真的和他谈恋爱……所以不用在意这个。”
“……”
洛林干笑了一声，大步来到囚禁汉密尔顿的房间门口。
“上校先生。”
汉密尔顿吓了一跳：“你，你又来干什么？！她不是说可以放我出来了吗？”
洛林居高临下地看着他，似笑非笑：
“方准将年纪很轻，也没什么社会经验，是从象牙塔直接堕入万魔窟的——她或许可以放心信任一位联邦同胞的人品，觉得子弹只会来自前方，后方则是安全的摇摇床——可我不这么认为。”
汉密尔顿挤出一个笑容：“你、你多虑了。”
洛林按住他的肩膀，态度亲切，咧嘴一笑：
“她没有杀了您，是因为她是个清新之风犹存的好青年，把您的权利看得比自己的利益重——您就不一样了，您和大多数人一样，早就是恶魔的同伴了。”
汉密尔顿声音发颤：“……方准将前途无量，我怎么会自找麻烦。”
“——正因为前途无量才需要把她扼杀在黎明前夜！”
洛林凑近他的耳畔，骤然压低嗓音，醇厚悠远：
“注意着点吧。本人看着你呢。”
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凌晨两点。
方彧总算整理完此战的报告，舒了口气：“真是的，累死了啊。”
虽然帕蒂中尉在文字工作上的细致令她咂舌，但这或许反倒助长了她的拖延症。她又是拖到非做不可的地步，才一鼓作气把材料发给奥托。
——和战报一起发过去的，还有她的辞职信。
她记得在学校时学过，军官提前辞职必须提出无可撼动的条件，比如身体残疾、患有重病或者其他不可抗力因素。
所以，经过认真思考，她在信中是这样写的：
尊敬的军部阁下们：
鄙人承蒙奥托政府错爱，从事了不该从事的职业，实在是干不下去了。具体来说，鄙人刚刚发现自己晕血。
鄙人以为，指挥官还是选不晕血的好。因为晕血的指挥官在指挥作战时，看见血就会晕倒了，还怎么指挥作战呢？由此观之，这实在是很严重的不可抗力因素啊！
感谢各位的栽培，再见！
联邦军特别战斗研究小组上校方彧
克里斯托弗沉默良久：“……”
“怎么样？”方彧殷切地说。
克里斯托弗委婉道：“我不想说‘废话连篇’“荒诞不经”，所以……满篇废话，还显得阴阳怪气，好像全文只有最末两个字是真诚的。”
“最末两个字……方彧？”
克里斯托弗：“再见。”
“……”方彧大惊失色：“啊？至于这么严重吗？那我还是再改一版好了。”
她拿起笔，又放下：“算了，反正是辞职信，还需要讨好谁吗？”
克里斯托弗：“……”
次日一大早，方彧又不得不调和三起军民纠纷。
一个愤愤然的老太太坚称，自己家晒的咸鱼干被联邦军船上的猫叼走了。
“那个地方安全得很，你奶奶我在那里晒了六十年咸鱼了，能不知道吗？啊？六十年没有一条咸鱼被猫叼走，怎么你们一来，我的咸鱼干就没了呢？”
方彧反复解释他们的军舰上不会带猫，可老太太不信。查监控又查不到——
最后，方彧只得让人去买三斤咸鱼弥补老太太的重大损失。
“阁下，这种事其实您也用不着亲自来管的。”
帕蒂中尉见方彧直打哈欠，体贴地说。
方彧哈欠连天：“虽然是小事——但既然肯找到我跟前，就说明在她眼里是了不起的大事——如果交给那群老兵疙瘩，说不定连剩下的鱼也会被抢走——其实就算把她的房子抢走了，对于联邦整体来说也是件小事——但仇恨与嫌隙不也都是这样一点一滴积累的吗？”
帕蒂：“……”
“唔，对不起，”方彧猛地醒了醒神，“我刚刚说了什么？哎呀，这样说教的口气……”
帕蒂抿嘴笑道：“属下并没有觉得，只是听阁下说话很有趣。”
方彧不好意思地笑了笑。
虽然老太太与咸鱼颇纠缠不休，但最让她头疼的，还是那位弗朗西斯四世殿下——
这位殿下显然不曾意识到自己身份的微妙变化，每天哭闹着要找在火灾中失踪的继母。一个不高兴，就要打骂侍女们。
——因为并未找到大公妃的遗骸，所以暂且只能算作“失踪”。
但心智正常的“成人”们都知道，她肯定是死了，离得那么近，多半早就被炸成飞灰了。
“不知道奥托会怎么处理他啊……”
方彧把双手垫在脑后。
克里斯托弗：“陈总长是不想废黜掉公国的。”
方彧：“是啊，让一个相对独立的加盟国掌握联邦最繁荣的贸易港，他们有些见不得人的事也好办——所以他们是需要公国的存在的。”
“但是，他们需要的是一个强有力大公治下稳定的公国，可不是混乱得像一锅八宝粥一样的地方。”
克里斯托弗默然。
片刻后，方彧笑说：“不说这个了。你知道吗？大公和兰斯生日在一天。”
克里斯托弗当然是知道的——只要和方彧有关，没有什么是他不知道的。
但他还是遵从了人类的社交法则：“是吗？”
方彧兀自感慨：“兰斯比那个小孩漂亮多了，脾气也好多了……当然也聪明多了。”
“即使不和有严重智力缺陷的弗朗西斯殿下比较，”克里斯托弗重重地咬紧“不”的字眼，“和同龄的正常少年相较，兰斯也的确是很省心的孩子。”
克里斯托弗说：“虽然有点别扭，但人很可靠——当然比您省心得多。”
方彧：“……