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两人才嘟着嘴找上黛玉。

黛玉见两小只都是一副烦恼又困惑的样子, 好奇道, “这是怎么了？谁给你们气受了？”

两人同时摇头，茂茂有些迟疑的开口, “姐，爹爹为何要给水贼银子，他们敢来打劫，我们就应该打回去才对，爹爹这样算不算姑息养奸？”

黛玉点头，“算, 给打劫者银子，的确是在助长犯罪行为, 可如今我们人单势孤, 不得不以这种方法来避免更严重的冲突发生。

打回去说得容易, 但你有没有想过, 在冲突中家丁和船工都有可能受伤，甚至会死在水贼手里, 只为了一时义愤就害得自家人出现伤亡，这是一家之主应该做的事么？

还有我们的游船，随便破坏了哪里损失的都不止几十两，而且还会耽误了接下来的行程。

还有最重要的一点，万一打死了水贼，余下的人找不到我们，就会把复仇对象对准林氏族人，我们是回来祭祖的，不是给族里招祸的。

因此这五十两虽然给得憋屈，只要能保证我们平安来回，以大局来看还是很划算的。”

两个孩子还是转不过弯来，林翀委屈的开口，“那以后被人欺负了，是不是都要这样送银子，请别人别欺负我们了？”

黛玉笑道，“怎么可能，出门在外最重要的是保护自己和家人的安全，要懂得权衡利弊，做出最有利于当前形势的决定。

今晚我们虽然会憋屈一些，但只要离了这里，让爹爹给苏州知府送封信，覆灭一群水贼不过是顷刻之间的事。”

茂茂喃喃道，“先脱身再找后账吗？这种做法好狡猾哦。”

黛玉叹息一声，“要是人人都能安居乐业，谁愿意做这种杀头的买卖呢。”

两小只更不懂了，茫然道，“那怎样才能让所有人都安居乐业呢？江南已经是天下最富庶的地方了，城里也有乞丐，城外还有水贼，别的地方只会更加糟糕吧。”

黛玉笑道，“这就是读书的意义所在了，常有人说真名仕当恬淡处世，不以功名为念，在我看来这不过是利己之人在放屁。

真正的大儒就要有利物济人之德，济世保生之材，理朝廷治风俗，为天下万民争出一片天清地泰。”

林翀和茂茂被黛玉的一番话所震慑，躺在床上还在反复咀嚼，想到长大以后自己也能像爹爹那样为百姓做事，两人恨不得明儿就考进士去。

林海早就察觉出两个小的神色不对，过来询问时正好听到姐弟三人的对话。

他回到屋里跟贾敏慨叹连连，为自家女儿明明有经世之材，却偏生成女儿身而遗憾。

贾敏好笑道，“翕儿平日连出门都懒，还能指望她继绝学开太平么，即便生成男儿也是个官场老油子，她那些话都是哄弟弟的，怎么连你也上当了。”

林海面上一窘，怔忡半晌才叹道，“翕儿就算不进官场也油滑得紧，以后有她在后头帮几个兄弟把握方向，孩子们总不至于走错了路。”

这一夜过得非常安静，除了鸟叫蛙鸣，再听不到其他声音了。

天亮以后林生去船上查看，用早膳时对众人说昨晚果然有一伙人摸到船上，不过只拿走了三十两，说是谢老爷赏赐，他们用这钱足够买艘小渔船，以后再不会干这种营生，请老爷高抬贵手。

林海叹息一声，“行吧，姑且相信他们的话，现今地方上宜稳不宜动，动了只会生出更大的乱子，林氏族人脆弱不堪，可禁不起折腾。”

这件事让在场众人的心情都很沉重，要不是出来走一遭，谁能想到外面已经乱成这样了。

林江给儿子夹了个虾饺，摸了把长吁短叹的小家伙，在心里将这些天的想法完全打消了。

他生性疏散随性，这些年看够了官场的诡谲暗斗，想到京城那个是非之地就头疼。

当初住进堂弟家是为了照顾弟媳生产，如今弟弟全家身体康泰，他就有了带母亲儿子回乡的打算。

这次回来激起了他的思乡之情，昨晚他独自住在家中，看着屋梁上结着的蜘蛛网，更坚定了这个想法。

没想到只是吃个早饭的工夫就听到了一个天雷，地方上竟然出了水贼，连打着子爵府旗号的大船都敢往上摸。

虽然他们可能不懂子爵府代表着什么，但只看游船的规模便知来者不是普通人，连非富即贵的人家都敢招惹，何况是他们这些平民。

林江看着老母幼子，彻底打消了回乡闲居的想法，等到了京城就跟兄弟合开个药铺子，给儿子攒点老婆本是正经。

以林海的精明，早就看出了大哥的想法，他还想着如何劝阻，没想到竟让水贼代劳了，见大哥神色再无异动，林海借着低头吃粥，隐下勾起的嘴角。

用过早膳，一家人换上祭祀礼服，出了大门就被外头人山人海的场面吓到了。

族长满面红光的迎上来，拉着林海向他介绍地方上的望族人家，后面还有舞龙舞狮队等在街边，看样子是打算在祭祀过后庆祝一番。

众人心说族长真会玩，闹成这样今天还能离开么，晚上要是再来一泼水贼，难道还得继续送银子不成？

黛玉一行人被簇拥着来到林氏祠堂，抬上供品，向祖先牌位敬香叩拜。

礼毕后又给林生一家上了祖谱，林氏一族断掉香火的枝脉不要太多，随便记在哪一枝都成。

等林生一家给祖先行过大礼，庆祝活动就正式开始了，流水席沿着街边摆出老远，林海被请上首席向族人和宾客致辞，随后舞龙舞狮队在锣鼓声中开场。

黛玉随着娘亲跟族长夫人认识各世家的太太姑娘们，林金玉大名传遍天下，众人见她灵秀大气都是没口子的夸，邀请她去家里坐坐。

黛玉笑道，“众位婶娘盛情本不应辞，可圣上有命让家父尽快赶往京城，家里已经备下了海船，最晚几天后就要出发了。”

众人听说是皇上的命令，都不敢再说什么，只是遗憾林太太和林姑娘不能多留些时日。

贾敏无奈道，“我们也是刚接到消息，原想着年末回来祭祖时在故乡待一阵子，没想到调令会来得又快又急，只得即刻回来祭祖，把最要紧的事先完成了。”

大家也跟着感叹当官不易，一道皇令天边都得想办法飞过去。

流水席一直摆到日头渐西，林海带全家向族人辞行，登船扬帆而去。

回到大运河主航道，游船又继续向苏州城的方向行了一段，停靠在寒山寺附近的码头上，全家进入寺中上香，添了香油钱，才登船向扬州城方向驶去。

夜间河面上刮起了北风，吹起风帆带船在天上水中两条星河间前行，晚上黑漆漆的也不用避人，黛玉站在船头伸开手臂，想象自己是一只小鸟，飞行在星空下。

林翀茂茂见如此