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见惯了花花和小马,都知道林大人家养的大猫能辨毒,经常到前头检测吃食安全,这桩奇闻早在小范围流传开了。
此时见一位粉雕玉琢的小公子骑着小马抱着花花,还跟着条大狗和林家仆从,不用想也知道她是谁,都笑着退到两旁,打千向黛玉问好。
黛玉坐在马上拱手一一回礼,进了后堂见乐先生他们都在,先向大家道了声辛苦,才命人摆午膳。
林海见女儿穿着男孩服饰丝毫看不出违和,心中不由感叹,翕儿要是个男子,林家至少可保两代无虞,如今只能祈祷妻子肚子里那个也能有翕儿几分聪慧了。
黛玉要是知道林海在想什么,肯定会说老爹你想多了,就算能考中进士,以她的臭脾气也不是当官的料。
谁见过一言不合就撸袖子打人的官,哪天脑子一抽骂了皇上,全家就跟着她到处被贬吧。
林海见摆上来的大多是乳制吃食,只当黛玉是把自己想吃的也带了来,他指着其中一碟金黄的小方块问道,“这东西倒是新奇,用什么做的?”
黛玉笑道,“这是炸鲜奶,澄粉用羊乳和成团,切成方形,裹上蛋液再滚一层馒头渣,用热油炸出来的。”
几人不用问也知道是黛玉想出来的,小馋猫在弄吃食方面有口皆碑,听她说得如此有趣,都夹了一块放入口中细品。
炸鲜奶外皮酥脆,内里软糯香甜,奶香扑鼻,几人吃得交口称赞,林海指着碟子让黛玉多做一些,给知府衙门也送一盘,广达肯定喜欢吃。
黛玉想到了好友穆月辉,到扬州都有小半个月了,至今还没见上面呢,人家帮自己那么大的忙,只书信感谢哪够,有了好吃的自然也要想着她。
午膳过后送走林海几人,黛玉站在衙门前望了许久才回到内宅,外头的事她想帮忙也没那个本事,只希望老爹有办法度过此关吧。
黛玉提着心安排人准备吃食,林海在盐商面前却把官威摆出十成来。
他们到升云台时盐商已经等在外面了,见上官下轿,齐齐打千问好。
林海只抬手抱拳回礼,准时赴约是教养,可不代表他要跟一群商贾客气。
盐商们也不在意,新官上任么,谁还没点脾气了。
众人笑着请林海李扬几人进入升云台,在一间院子中的大暖阁坐下,先向林海自我介绍一番,然后命人摆酒,起乐,请姑娘们出来把盏歌舞。
升云台身为扬州城中规格最高的青楼,里面的姑娘不说个个天姿绝色,也不是凡俗可比,为首的姑娘娇姿艳质,站在那里就已光彩照人。
她先向众人盈盈一福,自称丽人,而后莲步轻移到上首林海身边,启唇一笑更显秀色绝伦。
林海是正常男人,哪有不好色的道理,心神微荡间不知怎的就想起曹大人的死相,干瘪发皱的样子一看就知道没少在女人身上用工夫,不想落得同样下场,还是离这些妖精远远的才好。
他没拒绝丽人姑娘在身边落坐,也看不出多热情,只淡淡应了声便看向正中台上正在抚琴的乐师。
见林海对美色毫不动念,在场众人都有些懊恼,接着又频频劝酒介绍桌上珍馐,又让歌妓唱曲起舞助兴。
林海午膳还没消化呢,酒菜再美味也没多少吸引力,只浅浅尝过便罢了,从头到尾都是一副兴致缺缺的表情。
见美酒佳肴和美人都无法打动林海,有那沉不住气的便恼了,吴家大爷站起身,端酒笑道,
“能请林大人仙驾到此,吾等深表荣幸,请林大人再赏个脸,与小人干了此杯。”
说完吴家大爷就仰头把杯中酒一饮而尽,垂头却见林海根本没应声的意思,只似笑非笑的扫视在场众人。
吴家大爷脸上登时就挂不住了,他吴家在扬州城也是有头有脸的人物,就连两江总督于大人都不敢落他面子,林海一个三品小官,竟敢看不起他。
林海见吴家几人脸色变得铁青,才嗤笑一声开口,“脸面是大家相互给的,你们故意欠盐款不还,让盐农当街落本官的脸面,却跑到这里想要本官给你们面子,你们真是好大的脸啊。”
他这话一出,连唱曲的都不敢出声了,现场变得落针可闻。
盐商没想到林海会如此强硬,把他们的想法直接挑明了,都尬笑着不知如何做达。
丽人姑娘见气氛尴尬,娇笑一声正要出言劝解,林海就侧目轻斥一声,“滚!”
而后把酒杯重重放到桌案上,摆明了不把欠款说清楚,这事没完。
丽人姑娘从没受过这样的待遇,脸色先是涨红,后又变得惨白,泪汪汪起身一福,随即快步消失在门外。
盐商见林海说怒就怒,丝毫也不怜香惜玉,都缩着脖子不敢开口,生怕他拿自己出气。
林海见没人说话,冷笑道,“限期十天,在月中前还不结清欠款者,来年就不要到我这里领盐引了。”
说完他便起身,带手下拂袖而去,留下一群盐商脸色狰狞,面面相觑。
第65章 第六十五章
黛玉原以为爹爹会在升云台跟盐商磨牙一下午, 特意让厨房用蜂蜜酿了苹婆果,准备给几位出征的勇士解酒。
不成想她这边刚做好炸鲜奶,打发人给广知府、卫所的林姑母和穆月辉送过去, 就听到林海几人已经回到衙门的消息。
她担心爹爹遇到了棘手的事, 或是身上不爽, 才会这么快就回来。
又不好跑到衙门去打听公事, 只能让嬷嬷去找个在外院听差的小厮, 到前头看老爷是否安好。
嬷嬷应下差事刚想往外走, 就有林海身边的小厮刘远过来传话, 林海知道黛玉听到消息肯定会担心, 便派了小厮过来, 说他一切安好, 有什么话等晚上回家再说。
黛玉谢过刘远,嘱咐他照顾好老爷, 又用油纸包了炸鲜奶,让他分给一同当差的小伙伴。
刘远回去向主子复命,林海原本一肚子气,那些盐商的嘴脸和声色犬马让他觉得恶心,想不通为何会有人卑劣至此,自身穷奢极欲, 却眼看着别人挨饿受冻吃尽苦楚。
他厌恶到连虚应都难以维持,强势表明立场后就拂袖而去, 一刻也不想在那种地方待了。
看到小厮嘴边沾了一圈馒头渣, 林海扑哧一声笑了出来, 想到女儿这会儿正在厨房里忙碌, 认真完成他的嘱咐,心情立时由阴转晴。
他一拍桌子站了起来, 命人把手下官员都找来,他明天要去巡视盐场,把那边的情况了解清楚,十日后再跟那些盐商们算总账。
晚上林海从衙门回到家,跟黛玉说了自己的计划,并招集内外院所有管事,命他们在自己离家这段时间紧守门户,辅助姑娘打理好家务。
黛玉跟林嬷嬷连夜为爹爹打点行李,