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述除了工作上的萍水相逢外，不该有任何多余的交集。别说他是个出身成谜、能力超群的天之骄子，就是个老实本分的普通人，他们也不会有任何发展的可能。

现实不是童话，她从不幻想。

然而最近和霍述闲谈时的放松，不经意间被牵动的情绪，就像水底的气泡一样时不时窜出，难以隐藏。

这可不是个好兆头。

……

第二天去霍宅时，林知言带上了那幅用绸布袋精心包裹的画卷。

她忙完工作已近天黑，霍述姗姗来迟。

高大的年轻人进门换鞋，未经打理的头发乌黑蓬松，穿一身黑白撞色的运动服，单肩背着同色系的高尔夫球包，肩宽腿长，说不出的英挺好看。

“陪前辈打了场球，林老师久等了。”

霍述将球包交给张姨收管，签助浴服务表时眼尖地发现了沙发上斜倚的卷轴，“那是什么东西？”

林知言拿起卷轴在手心转了个圈儿，拆掉包裹的绸布袋递过去，动作一气呵成。

“给我的？”霍述表现出惊喜。

林知言眼眸一弯，点点头。

霍述转身坐在沙发上，解开绳结，一幅飘逸雅致的兰花国画展露眼前。

旁人画梅兰竹菊，总喜欢热热闹闹的，眼前的这幅却是大片的留白，唯有一茎从底端旁逸斜出，在画卷的三分之二出绽开清白的花穗，叶片飘逸错落，铺蓝染绿而不失细腻。

都说画作的笔触会在一定程度上折射出作画之人的性格，这枝高昂向上的兰花倒有几分孤高的韧劲儿。

“真有意思。”

他审视了很久，不知是在说画还是说人。

【可以挂休闲区的墙上。】

林知言早有留意，霍宅收藏柜旁的墙面有一片空白，缺一幅挂画。

“谢谢，我会好好珍惜的。”

霍述抬头一笑，眸色深深，“只是不知道这么贵重的礼物，我该回点什么东西才能与之匹配。”

包包，首饰，亦或是高档护肤品……只要她肯提，霍述都拿得出手。

今天打高尔夫时，李家的三公子倒是送了几只手表。记得其中有只很年轻的女款，低调秀气的鳄鱼皮表带，星空表盘，不算太贵，用来配林知言刚好。

【不用不用。】

林知言拒绝了他的回赠，打字解释：【上次姑父生日宴，谢谢霍先生为我解围，送的巧克力孩子们也很喜欢。这幅画是我的谢礼，所以你不用再送我东西。】

想了想，她补上一句：【拿的东西太贵重，我没钱回赠，会很困扰。】

原来这礼物不是邀功讨赏，而是投桃报李。

不过指缝里漏点东西罢了，她竟想着怎么还人情，还真是赤忱得可爱。

压抑着那点蠢蠢欲动的兴奋，霍述失笑：“我家境殷实，林老师本不必还这个人情。”

林知言疑惑，半晌反问：【为什么你有钱，我就不用还人情？】

霍述的利益观好像有点奇怪，难道他家有钱，自己就可以理所当然白拿吗？她从小经历的事、受的教育，都告诉她要“礼尚往来、以心交心”。

林知言知道自己这样较真也许不讨喜，但她不想欠谁什么，一旦混淆公私界线，就容易迷失自我。

人情的债最难还，她怕自己还不起。

如果对方真心欣赏自己，那就更不应该辜负。这是她的处事原则。

林知言走后，霍述还在回味林知言那柔软坦荡的姿态，一如画卷中的兰，姿态纤柔，却暗含风骨。

金字塔魔方在指间微微转动，霍述解锁手机，给护理师关倩发了一笔两千的小费。

关倩秒领秒回：【谢谢老板！！！[星星眼跪拜.jpg]】

甚至没问转账的缘由。

霍述薄唇牵动：这才是人性嘛。

这世上，兔子过于清醒未必是好事，因为这意味面对危险时，它会比受麻醉的试验品更痛苦。

第13章

【尊敬的、Harry Harlow的一生之敌，那个不幸被你‘捕捉’的新观察对象，发展得怎么样了？】

黑色的手机亮屏，是远在太平洋彼岸的Vincent发来消息。

信息里的昵称梗，来源于美国心理学家Harry Harlow曾做过著名的“恒河猴”实验：他给刚出生的幼猴安排了两个假妈妈：一个是提供食物的铁猴子，另一个是不提供任何食物的布偶猴子。结果却发现小猴子在受到惊吓和刺激后，会下意识逃往布偶妈妈的柔软怀抱中，而非给它提供食物奶水的铁猴子……

所以Harry Harlow认为：世间的爱存在三个变量，分别是触摸、运动和玩耍，再好的物质条件都比不过纯粹爱意的拥抱。①

霍述还是孩童时，就对这个结论嗤之以鼻。

用低智的猴子来解剖复杂的人性，本就是一件可笑的事情。人类信奉利益至上，丰厚的糖果和一个拥抱、一笔巨款和情感需求，傻子都知道怎么选。

这个刻薄的反证让Vincent津津乐道了好几年，他亲切地称呼霍述为“Harry Harlow的一生之敌”。

霍述敢打赌，M大研究所里那群疯子此刻绝对围坐在一起，摩拳擦掌吃瓜下注。

他靠在人体工学椅中，指节转动魔方，编辑消息：【我什么时候输过？】

消息还未点发送，倒有个越洋电话打了进来。

在电话自动挂断前的最后两秒，霍述才慢悠悠按下接通键。

“阿述，怎么这么晚接电话……Hi Amanda，just a moment.”

电话那头环境哄杂，宛转清冷的女音用蹩脚的英文和旁人打了招呼，方继续抱怨，“你们父子俩真是一个赛一个的凉薄，把我晾在这儿……”

“这回要多少？”霍述打断她。

电话那边一顿，白女士强撑道：“一百万美元。一枚三克拉的天然浓彩粉钻，我看中它了。”

霍述一手撑着下巴，声音听不出情绪：“怎么，老爷子给的钱不够您作的？”

“你又不是不知道，他毕竟老了，还有个心狠手辣的嫡子掣肘，能想起打些生活费过来就是我的造化。”

白女士大概受了不少气，竟越说越起劲，“你回国这几个月到底怎么样？好好的京城不待，非要跑去山城，到底做些实绩出来给老爷子看看。他元配那两个儿子，一个是心狠手辣的莽夫，一个是酒囊饭袋，撑不起霍家的重工家业。你智商那么高，老爷子亲口承认其他两个加起来都没你完美，对付他们不过是动动手指头的事，还在等什么？”

霍述将手机拿远些，漠然看着通话时间上不断跳动的数字。

“真碍事。”

电话那边一惊：“你说什么？”