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事件始末，城东五里街北头一叙。”

楚凌钧霎时将纸条攥紧。

冬衣霉粮之事，是他数月以来一直在调查的事情，当初他刚回京之时，曾将此事上报给永嘉帝，永嘉帝命宋阅彻查，但是楚凌钧暗地里也让陈湛在查探此事。这数月以来，朝廷并没有给他一个说法，他自己虽然也有查到一星半点的消息，但是却始终连不成线索。

这件事情关乎燕梧铁骑，关乎几万死在北落原的大雪中的将士。无论如何，他都一定要调查清楚。

可是他不禁又有所怀疑，这张纸条为何会出现在神机营和三千营的公文里？

自从他受伤以来，公文都是由他军中的亲信亲自送来，并没有假借他人之手。他的亲信也都是从燕梧军中选拔出来的将才，这张纸条，不会是他们放在里面的。

送入府中之后，公文有经过段愉辰的手。可是段愉辰平日里只喜玩乐，对冬衣霉粮事件更是一无所知，这更不会是他放的。

那究竟是何人？

楚凌钧的神色不由渐渐凝重起来。若他没有记错，城东五里街是凤京府最为偏僻的一处村庄。那里多是破败不堪、荒废已久的住所，没有人居住，也无人认领。朝廷曾有人进言，将那处好好改造一番，但是户部缺钱，工部缺人，无暇顾及，便搁置了。

如今，写纸条的人竟然要他去那里见面？是为了避人耳目？又或是有其他缘由？

此人既然知晓真相，又为何愿意告知于他？又或者他根本不知道，只是为了引他前往？

纸条在楚凌钧的手里化为齑粉，散落在地上。无论如何，即便对方身份不明，事关燕梧铁骑和六万死伤的将士，不管此人目的究竟为何，他也一定要去看看。

楚凌钧抓住床围，缓缓起身。他已经在床上养了九日，伤处也基本上长好了。但是由于重伤初愈，难免使不上力气。

天色已经黑了下来，他穿好衣裳，披了件玄色披风，拿起剑准备出门。守在门外的小厮见状，忙问：“侯爷怎么起来了？”

楚凌钧心道今夜之事要避人耳目，于是说：“有要事，要出去一趟，无须声张。”

小厮微惊：“可是您的伤……”

“无碍。”

小厮哑然片刻，说：“可须小的去牵马？”

楚凌钧心下略一思忖，身上的伤还没好利索，只怕没法骑马。

“不必了。”

说罢，他拿着剑就走了。

夜色渐沉，昏暗的小巷中，楚凌钧的身形几乎与夜色融为一体。城东五里街地处偏僻，离侯府可不近，若不骑马，走上一个时辰都到不了。

他心下一沉，略作斟酌，最后直接施展轻功跃上了屋檐。然而动作扯到伤处之时，让他皱起了双眉。

漆黑的夜里，楚凌钧一路轻功，悄无声息。虽伤处被牵扯，痛意被重新唤醒，但却丝毫没有影响他轻功的速度。直至一刻钟过后，他从树干上一跃而下，停在了一个破败不堪的门之前。

楚凌钧敲门不应，试图推开门之时，门上的锁却直接因为年久失修，直接掉了下来。

庭院里没有点灯，周围杂草丛生，荒芜一片，踩上去的时候，只能听到树枝和枯叶碎裂的声音。再加上月光也十分昏暗，楚凌钧神色微凝，手握剑柄，每走一步，都密切感知着周身一切。

仿佛知晓有客人前来，屋里的灯突然亮了。楚凌钧用剑鞘顶了一下房门，但闻吱呀一声，房门被推开，他踏了进去，只见一名白发苍苍的老者背对着他，坐在矮桌前，饮着茶。

屋里光线昏暗，烛台燃着微弱的火光，摇曳之间，仿佛随时都会熄灭。陈设也非常简单，一张桌子，两把椅子，墙边还有一个柜子，虽未破损，但皆非常陈旧。屋里唯一可以称之为新的东西，就是老者对面的椅子上，放了两个厚实的软垫，仿佛是知道楚凌钧身上有伤一般。

“侯爷来了？”老者的声音像是砂砾滚过喉咙一般沙哑。“请坐。”

楚凌钧走到他面前，看到了他的容貌。

面前之人足有七八十岁，面上的褶皱如同一道又一道的沟壑，眼窝深陷，眼白污浊，握在茶碗上的手十分粗糙。

楚凌钧站在他面前，居高临下般冷冷地盯着他，上下唇一碰，冷然道出一句：“你是何人。”

老者笑了笑，却引得他咳了几声，缓慢开口：“侯爷是客，却问主人是谁。”

“难道不是你把我引来的？”楚凌钧凉凉道。

老者无奈，将手中的茶碗放下。“侯爷是贵人，老朽就不给你倒这乡下人喝的茶了，直接说正事罢。”

楚凌钧面容一凛，“冬衣和霉粮之事，你都知道些什么？”

老者见他不愿坐，也不勉强。咳了几声，缓缓道来：“老朽不敢隐瞒侯爷。想必，侯爷先前已经查出些许线索。去年，负责采购冬衣和军粮的人，是户部掌事杨明。这一点，想必侯爷先前已经查出来了。”

楚凌钧面色稍变，他微微倾身，抓住了老者的衣襟，手上的力道缓缓收紧。“这件事，你是怎么知道的？”

老者所言，分毫不差。这些事情都是陈湛很早之前就查到的，杨明此人是户部掌事，来自松江府。他已经年逾六十，且体弱多病。去年九月份他采购的军需，但是到了十月，他就因病致仕了。而且陈湛还查出，他致仕之后，整个人消失得无影无踪，松江府更是根本就没有他这个人。

老者被抓着衣襟，因呼吸不畅而脸色涨红。“老朽年事已高，经不得侯爷下重手。”

没有得到答案，楚凌钧很久过后才将其甩开，老者用力咳了一阵，才舒缓过来。

“现在我要告诉侯爷的是，杨明此人，名字和身份都是真的，户籍是被吏部刻意销毁。”老者说道。“去年，他采买军粮和冬衣，只花了十万两银子。”

“什么？十万两？”楚凌钧闻言，眉心立刻蹙紧。二十万燕梧铁骑的军粮和过冬棉衣，再怎么节省，也至少需要四十万两银子。若是只有十万两，也无怪乎会收到那些霉粮和破损冬衣。

老者颔首，说：“采买结束，他就致仕了。可想而知，吏部之所以销毁他的户籍，也是为了隐瞒此事。”

楚凌钧脸色更差了起来。一个户部的掌事负责采买军需，吏部帮他销毁户籍。一个这么大的案子，牵连得竟然这么广。

“杨明只是一个小小的户部掌事，无论是与本侯还是燕梧铁骑都无冤无仇。即便有，他也不敢如此公报私仇。”楚凌钧沉声道。“他的幕后主使，是谁？”

老者道：“能够指使户部和吏部做事，侯爷不妨猜猜，会是谁？”

楚凌钧神色愈发凝重。能够同时让户部和吏部为其所用，此人在朝中的官职就不止是二部的尚书。那么唯一的