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荆州乃是鱼米之乡, 素有“天下粮仓”之称，是荆楚之地的心脏，对他们而言，丢了荆州, 无异于丢了大半条命, 因而无论如何都得守住荆州。

徐衍在楚地王都，应闲帮着他们做了内应后, 便从汉阳王帐下辞去官职，躲去了壶瓶山。

从荆州出发赶去壶瓶山，只要中途不发生意外, 一来一回两日便可。以燕昭的脚程, 还能再快些。

翌日一早, 苗兰醒来后, 刚从屋里出来, 便看到公西佐站在门外徘徊。

“军师有事？”她挑起半边细眉, 警惕地看着公西佐。

她倒也不担心公西佐再出幺蛾子, 只是很烦去应对那样的事。

公西佐看出苗兰的防备，连忙笑道：“姑娘勿惊，我已犯过一次错，哪里还敢再犯。”

苗兰扯了下嘴角：“军师言重了，你也是为军中将士好，我们立场不同罢了。”

公西佐温和地笑道：“姑娘雅量。”

苗兰不想跟他打太极，直言道：“军师有事就说，别绕弯子。”

大清早来找她，不可能是闲得没事干来和她纯聊天。

公西佐捋着胡须笑了笑：“姑娘真是爽快人，那我就不兜圈子了。我来找姑娘确实有事，想请姑娘赏脸去尝尝荆州东街的鱼糕汤饭。早就听闻荆州的鱼糕乃一绝，还未曾尝过，姑娘擅庖厨，于美食上也更有见解，不知姑娘可愿赏脸作陪。”

苗兰语气轻松的笑道：“原来军师是要请我吃饭啊，那我就不客气了。不过得劳烦军师等上片刻，我刚起，要去洗漱一番。”

……

两人一起走在青石铺就的大街上，夏日里的晨风吹在身上，吹散了隔夜的暑气，令人舒适惬意。

街边铺子全都开着的，客栈、酒楼、粮铺、药铺、成衣铺子等，家家户户木门大开，门前挂着飘摇的幌子。

路上行人如织，有挑着担子从城外赶来城内做生意的小贩，卖柴卖鱼的、卖肉卖菜的，一应俱全，也有闲庭信步悠哉悠哉晃荡出来吃早食的。

眼前的情景一派祥和，街道安宁，百姓安居乐业，完全看不出这座城才刚经历过大战且换了主。

苗兰很清楚，眼前祥和的背后，是燕昭军中将士们不眠不休用血与汗换来的。

燕昭他们是在夜里攻占的荆州，拿下荆州城后，他们只控制了荆州的主事人，并未伤及百姓，连城中百姓的一针一线都未沾染。

天亮前，燕昭便命将士们火速清理了四方街道，连墙上的血都被冲刷得干干净净。

所有将士们刚打完仗，连休息都没来得及休息片刻，紧跟着便提水洒扫，清理尸体和血水，为的是在太阳升起后，还荆州百姓一个干净的城。

清理的是城中街道，消除的却是荆州百姓心中的恐惧。

先前攻夷陵时，燕昭都没这样做，足以证明他有多重视荆州。

其实那天夜里，荆州城内的百姓都知道打起来了，冲天的火光，嘶哑的喊声，兵刃相交撞击之声，没人能安然入睡，所有人都胆战心惊地躲在屋里等着。

然而等了一夜，也没等来敌军破门，更没有遇到烧杀抢掠。

早上他们小心翼翼地打开门，看到的却是干净的街道，晨风中能隐隐闻到一股血腥味，但却看不到血。

巡逻的士兵安安静静地从街上走过，遇到行人甚至还主动避让。

没有颐指气使，更没有□□夺。

所有人都松了口气，于是他们看到燕昭后，自发地向他跪下叩头。

他们知道这是个明主，是真正为他们好的人。

公西佐捋了捋胡须，微笑着赞道：“三百多年的动乱时代，终于是迎来了主公这样的明主，这天下总算是有救了。”

苗兰不知他是真感慨，还是有意奉承，余光扫过去看了眼，只见他眼中隐隐含着泪。

她心情有些复杂，对公西佐的感受又有了转变。

这个人要说狠也确实狠，所用之计称得上阴狠毒辣，但他确实又是真心在救世。

暗暗叹口气，苗兰目光平视看向前方，他们是往东走，迎面正好与朝光相撞。

她半眯着眼，被光刺得不敢全睁。

公西佐一手背后，一手摇着扇子：“法家言‘以杀止杀’①，此行用在乱世亦不为过。大乱之世，唯有狠戾杀伐才能换来太平。”

苗兰赞同道：“军师说的在理。”随即她又补充了一句，“历来太平盛世的背后，都是累累白骨。”

公西佐一怔，笑了声：“姑娘所言极是。”他伸手，扇子朝前点了点，“前面就快到了，听周兴说，就在东街巷子口，临近东城门的那家铺子。”

苗兰笑道：“不急，慢慢走过去，就当欣赏街景了。”

一边走，苗兰一边四处看。

荆州不愧为鱼米之乡，天下之粮仓，历经多年战乱也掩盖不了其繁华。

走到东街，一眼便看到前面一家叫“王记鱼糕铺”的门前，坐满了食客。

公西佐道：“就是这儿，王记鱼糕铺。”他拿扇子挡脸，神神秘秘的对苗兰说，“周兴说这家铺子已经传了三代，掌柜的他爷爷名字就叫王记，爷爷辈开的食铺，也不知到了孙子手里手艺会不会缩水？”

苗兰噗嗤笑出声，她咳了声，郑重道：“有可能。”

因为她就是。

她爷爷是专门做流水席红案的，什么红烧肉、酥肉、糟肉、蒸碗等皆不在话下，动作麻利刀功又好。

然而到了她这里，别的不提，光刀功就没法比。

说话间，两人来到食铺前，然而位置都满了，他们两人站着等了片刻，其中一桌吃完走了，他们赶紧坐过去。

公西佐举止儒雅，动作很轻的提了提衣袍，缓缓坐下，温声道：“给我们来两份鱼糕汤饭。”

小二忙应下：“哎好嘞，二位客官稍等。”

白布往肩上一搭，他麻利的转身进了铺子。

食铺掌柜的和小二都没认出公西佐的身份，只当他和苗兰是出来吃早食的富户之家。

因为公西佐来荆州时，这里已经平定了，他一来便进了署衙。

“小王，来一大碗鱼糕饭。”又一个客人走了过来，一掀衣摆坐在了苗兰他们对面桌。

旁边有食客在等着鱼糕上卓的功夫，跟身边人讲解道：“王记的鱼糕是整个荆州城最好吃的鱼糕，鲜香嫩，任何一家都比不上。鱼肉选的是洞庭湖的青背鞭杆肚，猪肉用的是长阳深山的野猪肉……”

话没说完，他的饭到了，那人瞬间收了声，笑嘻嘻的赶忙拿起筷子吃饭。

苗兰偏头看了眼，浓白的鱼汤泡饭，上面铺着晶莹剔透、色如羊脂的鱼糕片，顶端点缀着少许碧绿的葱花。

鲜浓的香味顺着晨风飘散，周边的食客们全都不由自主地深