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指甲甚至都被磨损掉小半。

“陆子奉，你到底干什么去了！”

谢竟带着哭腔唤了一声，右手握缰绳，空出左手来伸进大氅中，毫无章法地将自己外衫、中衣、里衣的带子全部抽开，扯松上身衣物的下摆，抓着陆令从的双手带入衣中，将它们直接贴上他腰腹的肌肤。

在寒天冻地中跋涉了这么久，谢竟的体温早就称不上暖和，但最最脆弱的、被护在层叠衣衫之下的腹部，对陆令从翻遍了积雪碎石的双手来说，仍是温热的。

谢竟几乎是咬牙切齿地骂着：“早知你要做下这等荒唐事，出征前夜在神龙殿，我就应该把你这双手给砍下来！”

陆令从的下颚抵在他的肩上，意识已经昏昏沉沉，依稀是说了几个字，可谢竟完全无法辨认。

“你说什么？陆令从！千万别睡！”

他连声喊道：“你说话啊！你吼我的时候底气不是足得很，怎么这时候没音了！”

脑后一沉，陆令从的额头压下去，谢竟瞬间慌了，想要扭回头看一看陆令从的情状，可对方几近将全身重量都压在他背上，怕颠簸不稳落马，只得作罢。

谢竟的牙关打着哆嗦，等不到回答，忽然猛一施力，咬破自己手掌的内侧，将森森渗出的鲜血喂到陆令从唇边：“……陆子奉……子奉！子奉哥哥！”

不知到底是血还是这个称谓起了作用，陆令从好像恢复了一点反应，手指蜷缩了一下，抚过谢竟的皮肤，自语般喃喃：“我找到……”

谢竟立刻道：“你找到什么了？你别睡，跟我说你找到什么了！”

陆令从仿佛在强自维持着神思的清醒，咬字虽然含糊，但谢竟终于能够听懂：“丁鉴说，真真……被一路沿无定河拖下去……最后……”

谢竟应声：“无定河，沿无定河，然后呢？”

“我找了整整五日……我从长城脚下一路找到这里，能找的都找遍了，我把每一块石头都翻过了……”

陆令从越说声息越弱：“我只找见了这个。”

他的指尖再次动了动，谢竟把手垂下去，探进衣衫中摸索，半晌，才碰到陆令从藏在袖中、想要交给他的东西。

那触感让谢竟一愣。

他抽出手来，定睛一看，躺在掌心里的，俨然是多年前他编给陆令真的那条手串。

彩线大多都断了，磨损得不成样子，可依稀还能看出一点颜色，除此之外还有铁锈一样的血迹——不似新留，而应当是来自它原本的主人。

当初用来编手串的发绳，大概当真是鲜艳亮丽，所以到最终，他也没能应陆令从要求，编出一条颜色更多的来……

谢竟脑中嗡地一声响，泪水瞬间模糊了视线。

陆令从的声音渐渐轻下去，最后宛如梦呓：“之无，我再没有妹妹了。”

谢竟用肘胡乱抹去泪，风割在脸上涩涩的生疼。他哽咽着道：“陆子奉，你没了弟妹，我亦没有了长兄，从今往后你只当我是你的亲生弟弟，我替真真一直陪着你走下去，能不能不要再离开我？我替真真唤你哥哥，好不好，哥哥？”

陆令从自身后环抱住他，似乎是低低地应了一句：“好。”

谢竟语无伦次，不知究竟是说给陆令从听，还是在警醒与剖白己身：

“自在与束缚，长大与原地踏步，我或许会有芥蒂，会举棋不定，心意不决。可是生死是不一样的。生死是大事却也是最最简单的事，倒不需要考虑那许多。”

“陆子奉，我就是为你死了又有何妨呢？”

这一次，陆令从彻底没有了回答。

猗云像不知疲倦一般飞越雪原，翻山越岭如履平地，在夜色中驰骋向城池的边界。虎师的营帐渐渐清楚起来，灯光是温吞、醺然的橘红色，别有一番冷静的烟火气，尽忠职守，一面撒向白的营房，一面撒向白的雪道。

至少那也是一种“生”的象征。

李岐等将士、雍州新任的州郡长官、军医，乌泱泱一群人早已得了信，守在营门外，无需谢竟多余吩咐，默契地一拥而上，从他身后接下陆令从送入主帐内。

谢竟想要快些跟进去，却不料双腿发颤，根本连站也站不住，一头栽到了马下，半跪着浑身战栗，心狂跳不止，只能反复几回试图撑住地面起身。

正挣扎间，身后忽然传来一声重物倒地的闷响，紧接着，就是四周士卒的惊呼。

谢竟停下动作，不祥的预感汹涌入四肢百骸，他打了个寒噤，缓缓地、机械地转回头去——入目之处，唯有皓白染尘的一片云。

猗云倒卧地上，千里神驹的光华顷刻间委顿下来。在陆令从被送到能够救他性命的人手上的那一刻，她舒出了悬吊数日的这口气，以触目惊心的速度偿还着透支的寿命。

谢竟膝行着、几乎是扑过去伏在猗云的颈侧，嘶吼着叫她，然而耳鸣又让他什么都听不见。那一瞬他无比清晰地意识到，自己的躯壳中有一个轻盈、烂漫的魂魄，正在真切生动地死着。

猗云高亢、尖锐地长嘶一声，抽搐数下，力竭而亡。

谢竟再也支持不住，凄然大恸，呕出一口血来。

第121章 二八.四

虎师主帐外乱作一团，熟悉战马习性的年长士卒们围在猗云四周，七嘴八舌，试图商议出救急的办法。谢竟反复抚摸着猗云的鬃毛，拿额头去贴她的脑袋，可无论怎样摇动，猗云都不再睁开那双湿漉漉的眼，温驯地凑上来与他亲昵。

渐渐地，众人也知道回天乏术，止了嘈杂，只是缄口望着他，空气中弥漫着难言的悲戚。

半晌，谢竟哑声问：“你们会怎么处置她？”

一开始无人敢答，良久，才有个将官出声：“依例，战死的军马都是就地掩埋。”

谢竟听罢，木然道：“……就地，是要埋在哪里？你是说要把她留在这里么？埋在雍州的关外，这四围雪山里，还是长城下？”

那将官显然一早明白他心中所想，亦不忍道：“虽说冬日天寒，可尸身也坚持不到运过长江，带回金陵，更是几乎没有可能，还请您……节哀。”

谢竟定在原处，猗云的身躯几乎与洁白雪地融为一体，她矫健、修美，却又是那么轻灵。可即便再出类拔萃，她到底也只是一匹肉体凡胎的马儿，不会通灵，不会卜算天机，更没有本领提前预知到陆令从会经此一难。

她只是太通人性，太熟悉她的亲人们罢了。她旁观到了陆令从的悲伤，猜测许久不曾来看她的陆令真，也许真的再也不会来了；她看到虎师的将官来槽中挑选名马，便知又有战事要起；她看到陆书青兄妹长日不乐，便知出征之人就是陆令从，他们为父担心；她焦急地等待谢竟赶往雍州，因为只有谢竟才有资格带走那件沾染了