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埋在他肩窝，闷闷道：“我早就想过最坏的结果了，我早就想过要是没有了母亲我该怎么办了。”

谢竟听罢，沉默了好一会儿，忽道：“……可是我不曾想过。”

他伸臂支在双膝上，蒙住脸，从指缝里闷声说：“我不曾想过，要是没有了孩子们，我该怎么办。”

父兄在狱中嘱咐过他“不要报仇”，谢竟并非没有听进去。他很明白家人为他付出牺牲不是让他愚蠢地再搭进去一条性命，但还是那句话，命里有时终须有。

如今做这件事，说白了，不是为了逝者，也不是为了自己。人死灯灭，再磊落坦荡的清誉，也换不回活生生的亲人；至于自己，这些年在权力的染缸里绞缠撕扯已成习惯，就算余生当真要在谨小慎微、蝇营狗苟中度过，那也认命了。

但他们不仅仅是自己，他们为人父母，为了能让陆书青和陆书宁不必再经历骨肉分离，不必惊惶地活在朝不保夕里，这件事也不得不去做。

“青儿就算再懂事，再能明白这些伎俩筹谋，那也只是明白而已，他还远不到脱离父母庇护、自己去试羽翼的时候。”

谢竟摊开两掌，有些语无伦次道：“我的孩子们还没法自己保护自己，我女儿还只有那么小！她来到这世上才多久呢？她才跟我分开了多少日夜呢？倘或他们有一点点闪失，我，我——”

陆令从轻声替他把话说完：“我还活不活了？”

彼此对视，深知说的都不是戏言。

陆令从忽然回想起多年前遥远的一幕，当日陆书青被丁钰掳走，全家人守在王府正厅等了通宵，那时候他心想，要是陆书青出事，他与谢竟也就彻底完了。

此刻只是有过之而无不及——若儿女有什么三长两短，那不光是他们夫妻之间没法若无其事地厮守下去，他和谢竟两个人后半辈子也绝不要想好活，不是疯就是死。

“唯一的安慰，是吴家与舅舅可以托付，至少安排了一条稳妥的后路。”谢竟叹道。

陆令从说出他的心声：“可是我还没眼见着他们成人，不甘心去死。”

那张从萧太后遗物中找出来的名单还历历在目，上面一百多个“软肋”的下场，他们至今不知道，也不敢去想。

谢竟无意识地扳着指节，道：“还没生青儿的时候，悄悄替他算计打点，满心觉得自己想得足够多了，足够长远了。放到今天这局面前一看，倒恼恨自己稀里糊涂就把他们带到这浊世上了。”

陆令从笑了笑：“照你这么说，追根溯源、掐掉苗头，小时候你我就不应该在宫内见那一面。”

谢竟转脸凝视他：“那一面是在建宁十一年隆冬，年关下。”

他在雍州常常梦到太初宫的永巷。梦中一次又一次，他跋涉在那条永远没有尽头的砖石路上。赶着去向父兄诀别，赶着带儿女到神龙殿请安，赶着赴新科进士的琼林宴，当然还有小时候，赶着跟随母亲去西宫朝觐，第一次遇见陆令从。

建宁十一年冬，谢竟前后在金陵住了月余，经历过不少在他年轻生命中算得上“奇遇”的事情。他认识了当时还待字闺中、随长辈来访的姚氏，被谢兖领着去夫子庙里烧香求过学业，还做过好人好事，帮街上偶然碰到、难与丈夫团圆的妻子捎封口信……凡此种种，连同他与陆令从的萍水相逢，都模糊褪色了。

八岁时央求母亲带他入宫的谢竟绝不会想到，来日他将成为此中一员，太初宫则会吞噬他的亲人，分隔他的爱人，再温水煮青蛙般操纵他的孩子们。

这座宫阙分明从来就是个怪物，而他的命运从那一刻起就已经注定。

正无话相对，忽然厅外一声通报，辨认来人声音，却是宣室中常常为他们传递书信的一位手下。

他无暇解释自己为什么会顶着风险直接找来官署，只是递上一封纸笺，低声道：“雍州太守何诰的亲笔信，八百里加急，说有一事干系重大，必得向王妃确认。”

谢竟与陆令从交换眼神，匆匆拆开信。何诰的措辞简短得令人诧异，只是问，附信的手书，是否为谢竟写给陆令真。

果然随信还有另一枚薄薄的纸页，谢竟只取出来瞟了一眼，瞬间就头皮发麻。这个字迹——又是如透露真遗诏位置的那张字条一般，足以乱真的去瑕体。

他摇头喃喃：“不是我写的……我没写过。”

陆令从注意力放在那手书的内容上，凝神读了片刻，忽声音微寒地急问：“这是交到长公主手里的？”

手下点头，解释：“何大人派人来向王妃验证这手书真伪的同时，也第一时间点了斥候，去追已经踏上返京之途的长公主和鹤卫。”

陆令从的眉尖已完全蹙了起来：“追上了么？”

手下却迟疑道：“小人不知，雍州……尚未有音书传回。”

第97章 二三.三

陆令真在收到“谢竟”的手书时，其实最开始心中就生了疑惑。

战事暂告段落，虽然鹤卫与雍州守军并非百战百胜，但因陆令真选取的游击战术将折损减少到了最小，边境各州郡的元气得以保存，能留出余力来让百姓应对天灾。

个中艰辛只会比江淮之间更甚，但因不像那些地方有利益关系交错，官民力往一处使，事情反倒简单了起来。

陆令真请旨还京是在春末，届时漠北军队的主力已然回撤，丁鉴带着麾下人马为大军殿后，离开了盘踞几月、虎视眈眈的无定河。

就是这个节骨眼儿上，谢竟的信来了。

离京之前，陆令真与陆令从讲好的是“一切军报上见”，也就是几乎等同于单线联络，陆令从可以从军报和何诰的奏疏上了解她的近况，但不曾主动写信给她，一切消息都藉由官府文书传递。几个月以来陆令真只收到过陆书青的一封家信。

她敢肯定，陆令从必然会告知谢竟他们商量好的通讯方式，为了避免横生枝节，她嫂嫂也绝不会轻易私自来信给她。

手书上说的第一件事，透露了丁鉴的身份，以及他与当年陆书青被掳走这桩悬案的关系。陆令真知道后虽然惊愕，但止于唏嘘，也并不在乎丁鉴是否真的叛了国。毕竟早已是场上交战数回的对手，再细究前尘往事、新仇旧恨，没有任何意义。

第二件事则是说，宣室截获了朝中某人与漠北的书信，上面将陆令真返程的时间与路线透露给了敌人，企图里应外合，借鹤卫远离雍州城、孤军前行之机，阻断雍州守军增援的路，围剿鹤卫。

这对于陆令真而言，紧迫性和严重性与第一件事都完全不在一个档次。收到手书时，离鹤卫开拔尚有几日，她直接去找了何诰。

不光是因为十分熟悉的去瑕体，真正让陆令真不再怀疑信件真伪的，是纸页上的