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为徒。”

梅老是当今堇朝最有名望的画师之一，画法纯厚雅正，不过老人性情古怪，轻易不肯收徒，萧偌磨了他三年，才在上月里勉强让他松口。

萧偌会忽然回京，一方面的确是为了解决和皇上的陈年旧怨，一方面也是顺带完成梅老交付给他的任务。

只是可惜，最近事情太多，对于梅老让他画的那六幅画，萧偌依旧一点头绪也没有。

“萧兄厉害，”虞齐瑞一脸的肃然起敬，“为了拜师，居然不惜冒险回京，舍生忘死，在下实在是钦佩。”

“世子这是何意？”萧偌疑惑，总觉得这人话里有话。

他回京的确是冒了风险没错，但听对方的意思，似乎还有什么别的内情。

“你当真不知道吗，”琮小王爷望了望四周，凑近过来，神秘兮兮道，“三年前对皇上出言不逊的那个岳征荀，已经被打断手脚，流放到西北边关去了。”

萧偌顿时皱眉。

岳征荀是岳家旁支出身，当年在族学里常常与萧偌作对。

那日若不是他故意叫嚷出帕子被偷一事，萧偌也不会被激怒做出不理智的举动。

不过这位岳家公子并没有同萧偌一样离开京城，而是依旧留在京中，等萧偌回来时，已经再听不到对方的消息。

“是因为族学那件事？”萧偌不确定道。

“不不不，没那么简单，”琮小王爷摇着头道，“那个岳征荀虽说只是旁支，但父辈懂得经营，一直搭着主家的关系呢，皇上起初非但没有罚他，反而待他极好，甚至叫他在上六军里担了个闲职。”

上六军负责京中及皇城内外的守卫，油水极足，岳征荀自觉有主家做靠山，行事肆无忌惮。

没想任职不到半个月，便由于玩忽职守，误将一名歹人放进了宫中。

琮小王爷嗓音压得更低：“那歹人身手敏捷，惊扰了太后，还伤了两名侍卫，最后被当作刺客诛杀……这一回，就连太后也保不住他了。”

萧偌依旧疑惑，不明白岳征荀获罪与自己有什么关系。

琮小王爷唉声叹气，对好友的愚钝很是心急。

“这么说吧，这次回来之后，你有没有觉得皇上对你的态度还不错，非但没有与你为难，反而处处关照。”

萧偌迟疑着点头。

关照谈不上，但昨日皇上的确帮了他一回，入宫后也没有与他计较泼洒颜料的事，甚至还给他安排了玉妃曾经的宫殿。

“这就对了！”琮小王爷一拍掌心道，“皇上往后估计还会对你更好一些，待你完全放松警惕了，便会故意引你犯错，不仅让你万劫不复，还叫旁人都觉着你是罪有应得。”

“允你入宫只是第一步，这剩下的磋磨，恐怕都还在后头等着你呢。”

萧偌吸了口凉气，不敢细想对方刚说的话。

心底忍不住安慰自己，那人是一国之君，按理不该如此心胸狭窄才对。

然而这两日，无论皇上的态度也好，总管公公董叙的态度也好，都似乎有种说不出的古怪。

如果琮小王爷说的是真的……

“你也不必急着反驳，”虞齐瑞叹息摇头，语气越发高深莫测，“左右你如今已经进宫了，且看下一次相处时皇上如何对待你便是了。”

半个时辰后，从康仁宫出来，萧偌心事重重。

与其说他是被虞齐瑞说服，倒不如说对方今日一番话，正印证了他原本最坏的猜测。

行到半路，总管公公董叙忽然迎面走来，手里小心捧着一个食盒。

“哎哟，老奴刚去玉阶殿没瞧见您，估计您是给太后请安去了，绕了一圈，碰巧在这儿遇见您了。”

“公公，”萧偌不解望着对方手中的食盒，“可是皇上那边有什么吩咐？”

董叙笑容殷勤：“没什么大事，就是御膳房新做了蟹黄酥，皇上尝着不错，便叫老奴送过来一盒，给萧公子尝尝鲜。”

说罢将食盒递给一旁的铃冬，铃冬还迷糊着，见萧偌没有反对，只得将食盒接了过去。

“公子？”

目送董叙离开，铃冬满头雾水，见过赏珠宝玉石的，还没见过直接给赏吃食的。

这一大盒子的蟹黄酥。到底是什么含义。

“别想太多，先回去吧。”萧偌安抚道，心下却不由得浮现起虞齐瑞说的那些话。

……这剩下的磋磨，都还在后头等着你呢。

第9章

就在两人捧着食盒往回走时，另一边，顶着上午的太阳，刚巡视过外朝中路两座大殿的宣宁侯正站在树荫之下。

迎着刺目的阳光，宣宁侯仰着头，视线不由得飘远，似乎想要越过北面层层高耸的宫墙。

皇宫规矩严苛，宣宁侯虽然在上六军任职，却也不好随意出入内廷，算算轮值的日子，他至少也要等到月底才能与萧偌相见。

……也不知大儿子如今怎么样了。

宣宁侯轻叹口气，心底正忧愁着，迎面忽然有熟人走来，国字脸，穿石青色长袍，佩绿鞘方头腰刀。

看清对方的容貌，宣宁侯顿时拧了眉头。

来人名叫史裴，是上六军天潢卫的总指挥使，平日主要负责皇城内廷的守卫。

万寿节将近，皇上已经拟定在庆和殿宴请群臣，人手不足，史裴临时被抽调了过来，使得两边一直摩擦不断。

原本的忧愁瞬间烟消云散，宣宁侯暗道了声晦气，正想要离开，却忽然被史裴叫住。

“这不是侯爷吗，急匆匆的是要到哪里去啊？”

史裴嗓门极高，这一招呼，惹得旁边几名路过的官员也跟着瞧了过来。

宣宁侯只得站定，回身摆了张笑脸，拱了拱手道：“最近实在忙晕了头，没瞧见史大人，却是我的不是了。”

史裴与宣宁侯过去同在天枢卫任千户，后来天枢卫总指挥使卸职，宣宁侯继任，史裴不服，干脆调去了天潢卫，虽然后来也升任总指挥使一职，但仇怨到底还是结了下来。

宣宁侯觉得史裴胡搅蛮缠，官职升迁又不是他能决定的事情，史裴则觉得宣宁侯有岳家做靠山，横刀抢了本该属于他的位置。

解释是解释不清了，宣宁侯只能尽量远着对方，免得在皇城下闹起来难看。

可惜，他的退让非但没有叫史裴领情，反而叫对方觉得他软弱可欺。

“忙晕头？我看侯爷是乐晕头了才对，”史裴皮笑肉不笑，“我已经听管事太监说了，你家大公子才刚入宫便得了皇上青眼，特地赐了玉阶殿居住。”

“说来那玉阶殿可是过去玉妃的住处，可见皇上对你家大公子的看重，估计用不了多久，就该称侯爷为国丈大人了。”

宣宁侯嘴角一抽，只恨不能将腰间佩刀砸在对方头上，不过到底还是将怒火强压了下来。

“史大人