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大利益的潜力的巫师，妖精们有时候不会吝啬于给出面子上的特殊待遇以示好。甚至其中一些条件是坐在大堂中央的妖精自己参与拟订的。

唯一不同的是，这份合同还没有签署完成，角落的签名仍然空着。这意味着当时送出这份合同代表的是一种邀请，一种事先看好的投资。

妖精的记忆总是很好，更何况这种得到批准给出去的特殊合同数量并不多。他飞快地在回忆里找出了目标对象，将自己微笑的嘴角提上去几毫米以示友好，藏在镜片后面的眼睛却隐含某种观察评估的意味。

“是的，我记得。你是我们古灵阁忠诚的伙伴赫尔先生的朋友……”

“埃丝特·弗朗。”埃丝特体贴地及时告知了自己的名字。

妖精从位置上起身，矜持地伸出手：“哦，没错。弗朗小姐，好久不见。”

埃丝特礼节性和他握了握手之后收回手，暗自想到要是赫尔在的话，听到这句“古灵阁忠诚的伙伴”的评价，一定会当场脱下皮鞋，把鞋底砸在对方的脸上，然后骂骂咧咧说谁是你狗屎的忠诚伙伴了。

“所以，弗朗小姐，你今天带着这份合同来造访是想？”

埃丝特环顾了一圈周围的大堂：“我觉得这里不是一个适合谈话的场所，不是吗？”

“你说得对，请原谅我的疏忽。”

妖精从座位上跳下来，他拍了拍旁边一个头埋在账单里的妖精的桌子，示意他暂代自己的职位，然后领着埃丝特走到大堂后方，在经过长长的走廊后，到了一个小巧精致的会客厅里。

只是，走在前面的他没有注意到，埃丝特进门后，会客厅的房门诡异地又保持了数秒打开的状态，仿佛有什么看不见的东西跟在他们尾巴后面进来了，之后才缓缓合上。

妖精跳到沙发上坐下，他摇了摇铃，一套精美茶具在桌子上凭空出现，里面装着温度适宜的红茶。

“小姐，你是有意来古灵阁入职了，是吗？”

“是的。我考虑过之后，觉得这份工作非常适合我……”

埃丝特和他胡扯了几分钟关于工作待遇，薪资问题，行业前景等等乱七八糟的问题，然后聊到了自己曾经见过的宝物上。

“……我发现，我还是对这些承载着历史风霜的宝物有着浓厚兴趣，当然，不得不说更迷人的是它们本身所代表的价值。就比如这个吊表……”

她从胸袋上取下那块吊表，将它转了个面，好让坐在对面的妖精能清楚看见它外壳上做工精致的雕镂，他的视线立刻紧紧黏在上面了。

“……这是我在爱琴海一带找到的，它被装在一个盒子里，和盒子一起埋在海底的泥沙中。它只有半个手掌的大小，表壳上的纹路由月桂叶，波浪纹和贝壳组成，打开后表面周围还有工艺极为细致的象牙浮雕，纹路里面藏着九个刻出来的塞壬，据说能找齐它们的人，会交上好运。”

埃丝特动作非常自然地将吊表递过去，伸手前按了一下旁边的凸起，表壳啪的一下弹起，露出里面的表面。

妖精下意识用目光细细描摹这块吊表，他的职业和种族习惯让他第一时间就将全部注意力放在了面前的吊表上，而埃丝特刚刚说的话又使得他不由自主地寻找浮雕里隐藏的塞壬，视线顺着弯曲迂回的线条转来转去。

淡蓝色的波纹涟漪一样在妖精的眼底漾开，意识开始空白，他却丝毫没有察觉，着魔一般紧紧盯着吊表。

“……三，二，一。”

倒数完毕，埃丝特啪的合上吊表，试探性地在妖精面前打了个响指。而他目光直直的，一点反应都没有。

她转过身：“出来吧。”

沙发旁的空处传出来窸窸窣窣的声音，仿佛背景上的幕布被撕开一角一样，哈利，罗恩和赫敏三个人将隐身衣一把从身上拽下来，凭空出现在了会客厅里。

隐身衣的面积有限，为了不暴露在外面，他们三个紧紧挨在一块，像是连体婴儿一样，挤得快要喘不过气来。而且之前躲在一旁的时候他们连大声呼吸都不敢，这会终于能现身了，立刻往旁边分散开，大口喘气，赫敏的脸红的要命，不知道是不是三个人靠的太近热出来的。

没有时间分神了，赫敏定了定神，走到妖精面前拿出魔杖指向他，轻声念道：“Imperio（魂魄出窍）。”

而罗恩看着妖精稀疏的脑壳，非常发愁，他一边嘀咕“妖精真的有头发吗”，一边扒拉着找到一根细的几乎看不见的毛发，扔进带来的复方汤剂里，眼睛一闭一口闷。

等罗恩用早上睡过头上课迟到的速度换上妖精的衣服，再敷衍地给被扒光的妖精腰间围了一块白布后，哈利和赫敏重新披上隐身衣，带着被施了夺魂咒的妖精离开了会客厅，偷偷前往贝拉特里克斯的金库。

埃丝特则和伪装成妖精的罗恩装模作样地坐回到了桌子两旁，放开了声音假装在认真交谈的样子，确保不会有人怀疑屋内的状况。

察觉到罗恩有些心不在焉，埃丝特借着续茶的间隙轻咳了一声：“集中点精神，别担心，赫敏很聪明，你应该信任她和哈利。就算有意外，塞德在外面会立即制造骚动为他们争取逃跑的时机的。”

这种没话也要找话的聊天维持了将近二十分钟，他们从这份压根没人在意，本质上只是潜入进来的幌子的合同的条约细节，谈到古灵阁解咒员的升职前景以及长期出差的工作特性对家庭关系的影响——不知道是不是因为有一个做过解咒员的工作，罗恩居然在这个话题上颇为谈得来。

期间有一个妖精敲门进来，征询一项工作的同意，罗恩用“现在不要打扰我，等会处理”的理由糊弄过去了，等那个妖精出去后，他发现背后的冷汗都出了一层。

终于，在埃丝特开始考虑将话题拓展到妖精与巫师种族间友好关系的分析时，罗恩手上的小石子亮了起来。这是他们约定好的交流方式，另一块在赫敏手上。

石子亮起又熄灭，总计三下，是“已拿到，撤退”的意思。

就算没有暗号，会客厅里的两个人也知道哈利一定是得手了。

在石子亮起的片刻后，巨大的铃声在古灵阁内部响起，一个警铃的振动带起了另一个，很快整座建筑都被刺耳的警报声填满了，让人头晕耳鸣，埃丝特隐隐感觉沙发在晃动，但她立即意识到这不是沙发在动，而是地面在晃动，更准确地来说，是有什么东西在地面之下躁动。

“走！”

埃丝特当机立断站起身，走出了房间。

离开了会客厅，埃丝特才发现古灵阁内部也乱了起来。所有的妖精都停下了手里的工作，低头窃窃私语交谈着什么，妖精们在走廊上匆匆走过，从埃丝特的角度低下头看就像是一颗颗土豆在她脚边如在流水线上的传送带一样经过，她差点就找不到罗恩伪装的那个妖精在