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在离校前，埃丝特就考虑过自己的住宿问题，为此她还认认真真研究了地段和租金，在各种报纸上圈出租房广告，敲定了几个备选项。

最后是小天狼星从自家的地契里找出一间合适的公寓——用他的话来说，在布莱克家族名下找到一个这么小的房子可真不容易，并且表示很乐意把这个公寓作为毕业礼物送给埃丝特。

“当然，你还可以自己选个漂亮点的，我给你付钱。”他看上去对这个礼物还不太满意。

埃丝特十分高兴能从朋友那里收到礼物，但一个房子？那太可怕了。

她竭力说服小天狼星放弃了这个念头，并且把舌头都说干了才让他同意收取一定的租金，即使如此那个价格也低的像是白送一样。

他们两个拍桌子谈判的场景荒诞极了，租房子的绞尽脑汁想要抬高房租，收租的却死活不愿意多收一个纳特的子。

“住进去之前记得好好打扫一下。那是我舅舅阿尔法德留给我的，已经很多年没有人住过了。希望角落间隙里的狐媚子没生出太多。”小天狼星说道，“还有，格里莫广场的房间我会一直替你们留着的，想过来住随时欢迎——反正空房间多的是，不差这两间。”

说到最后，他潇洒地耸了耸肩。

埃丝特还久违地接到了父母的电话，和祝贺毕业的话语同时传来的是电话那头震耳欲聋的音响声和嘈杂，在疑似什么音乐节或者演唱会的背景伴奏下，艾米莉不得不放高声音，也许是因为被周围氛围带动，她显得有些亢奋。

“宝贝，趁着年轻，想做什么就去做吧，爸爸妈妈永远支持你。”

下一秒，刺耳的电吉他穿过电话线而来，几乎要刺破耳膜。埃丝特皱着脸一手捂住耳朵一手拎着话筒放远，她对着电话那头又喂了几声，确认自己的声音不可能压过摇滚歌手的嘶哑歌喉让对面听清楚后，利落地挂了电话。

算了，祝他们玩得愉快。

下一个打电话的是塞缪尔。

“你要搬过来和我一起住吗？”他直截了当地问道，“谢天谢地你终于毕业了。”

他的语气险些让埃丝特误以为自己是刚服完刑从阿兹卡班里被放出来。

接着他找补似的蛮不情愿地加上一句：“我只是不想你从学校里出来就流落街头。”

塞缪尔不久前在伦敦买下了一处公寓，有了一座属于自己的房子。

“我是怎么可能没地方住？”埃丝特首先反驳了这一点，接着很遗憾地表示他的邀请来得有些晚了，告诉他说，“而且我早就找好地方了，我的一位慷慨而仗义的朋友把他的一处房产租给了我们，顺带一提，以相当便宜的价格。等收拾好了就会搬到那里去，要来看看吗？”

“‘我们’？你们？”塞缪尔一如既往地在这种地方格外敏锐，他冷冷说道，“他和你一起？”

不用说也明白“他”指的当然是塞德里克了。

“没——错。”埃丝特用手指绕着电话线，拉长声音回答，像是故意逗自己兄弟玩一样，“难道除了塞德还有其他什么人选吗？”

塞缪尔深深吸了一口气，他的声线仍然很平淡，但以埃丝特对他的了解，他绝对记仇了——记的是谁的仇就不知道了。

“那还是免了，你……算了。我就不该打这个电话，某些人并不需要我多此一举来问一问不是吗？”

埃丝特笑眯眯地说道：“别这么说，怎么能算是多此一举呢？说不定哪天我可以跑去你那里啊，两个房子轮换着住也挺有意思，当然，如果你不嫌我烦的话。”

塞缪尔冷哼了一声，什么也没说挂断了电话。

虽然他的态度很臭，但是一天后埃丝特还是收到了寄过来的邮件，随信附送在信封里的是一把银色的门钥匙。

很多学生在毕业季面临的另一个问题就是就业求职了。

塞德里克的成绩单漂亮到魔法部的任何一个部门的大门都会为他敞开，然而最后他出乎预料地选择给各家报社供稿，做一名自由撰稿人。

他认真地向埃丝特解释自己这样选择的原因：“看看外面的形势，下面的日子绝对不会平静，我们接下来大概率需要为凤凰社做一些事，帮上校长的忙。再加上那些黑巫师越来越猖獗，我想一份固定的工作并不适合我，自由度和灵活性大的职业更符合现在的需要。当然，这也有兴趣的缘故......”

“你知道吗？毕业前有人在学院里设了赌局？”

埃丝特突然提到了一句完全不相干的话题。

塞德里克茫然了一瞬，却还是乖乖停下自己的择业心路汇报：“不，我不知道。是什么？”

“他们赌的是你会拿着几乎全部是O，本届最漂亮的成绩单去哪里求职，一半的人赌的是魔法部，另外一半坚持认为是某个魁地奇球队——当然，这一部分是人主要由各个学院的魁地奇球员组成，他们认为一个打过魁地奇的巫师至少会往球队投简历试一试，所以自己肯定能拿回本钱。顺带一提，格兰芬多的伍德出了其中的大头，他坚定地认为你一定会在毕业后去打魁地奇。”

埃丝特看着惊愕的塞德里克，拍了拍他的肩膀，语气特别快乐地告诉他：“而我，是唯一一个匿名下注了'哪个都不去'这个选项的。通赢！感谢你让我赢的那些加隆，看在那些闪闪发光的金币的份上，不管你做什么我都会给你一个拥抱的。”

她把头探出二楼朝楼下喊道：“还有你们两个，乔治，弗雷德，希望你们的店能争气点，快点赚钱，要是我每年光靠分红就能舒服地生活就再好不过啦。加油！”

正在用魔杖指挥一块块瓷砖井井有条地排队自己贴到墙边的弗雷德抽空回过头，他站在一摞摞叠得高高的纸箱之间埋怨：“嘿，埃西，作为股东你就只给我们说两句连打气都算不上的风凉话吗？连塞德里克都还帮我们熬了几锅用来做逃课糖的糖浆呢，你怎么忍心什么忙都不帮？”

从杂物间弯腰出来的乔治捋了把被汗浸湿的额发：“她当然忍心了，她这几天就是把这里当偷懒度假的地方来的。我们都快累死了。”

从暑假开始的韦斯莱魔法把戏坊的店面装修刚刚进行了一半，一楼的地板上鲜亮颜色的油漆桶和梯子堆在一起，墙壁上挂着的柜子的钉子还没钉完，摇摇晃晃。等到正式开业的那天，各式各样稀奇古怪却又有趣的魔法商品将会整整齐齐摆上架子。

尽管嘴上说着抱怨的话，韦斯莱双胞胎脸上的表情却兴奋极了，眼睛亮得出奇，嘴角克制不住要咧到耳根。

埃丝特悄悄和塞德里克咬耳朵：“看看他们，要是我真的抢了他们的活干，这两个人才要跟我抗议。”

毕竟，这是他们一直以来的梦想，终于要靠自己的双手实现了。

弗雷德和乔治很快没空和埃丝特拌嘴了，