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有些损了。

“让你给他们惯的。”寒无缺见他把箱子拿出来，道，“你这箱子都留多久了？还有你那把琴，也不见你拿出来弹弹，又还放了一根笛子进去，如今又把这玩意儿放进去，宝贝似的，不叫人碰。”

寒无缺俯身问他：“都是陛下给你的？”

寒无见没承认也否认不掉：“都是小时候的东西了。念旧而已。”

寒无缺望着弟弟的背影摇了摇头。

谢余站在街角，看着不远处风中摇曳不已的酒幡，抬手挡了挡光线。

李高弯腰走过来，道：“李大人没在房间里，守门的说是出去找人了，下午太阳还没落山时候他写了会儿本子，出去了，这时还没回来。天色已至此，陛下要不还是回去吧，明日是上朝的日子。”

谢余摆手道：“无妨，我在这里站一会儿。”

那酒幡是破的，荡在风里，像个居无定所的游魂。老板不知道是没挂好，还是索性放弃了。这样也好，任尔漂流，全无定数，虽结局也不过如此。

破布酒幡罩了一半灯笼，流泻出来的半截灯光洒在巷子口，像裹了一层糖浆。巷子里是浓郁的黑暗与阴影。

阮媛捂着肩膀跪倒在地，费力向出口爬去。她怎么也没想到，那个姓林的帮了自己，还会派人过来将自己打伤，差一点就没命了。

还差一点。她疼得几乎喘不过气来了，他们应该没跟上来吧，不能给李暮哥哥惹麻烦，他什么也不了解。今天太心急了，没能靠近那个世子，没想到那个姓寒的将军反应那么快，他姓寒，为什么要帮着那个荣安王？

她的思绪随着力气的一点点流失也逐步变得空白。难道今天就要折在这里了吗……

她布满淤泥和血渍的手伸出去，发着颤，带着不甘心。在她阖上眼帘前，一双白色龙形暗纹的软靴停在了她跟前。

传出来一件大事。也不算什么大事，最多算风流事，官员下朝后的茶饭谈资。但他们可不敢在寒相面前谈。昨夜宵禁，被人撞见寒家将军和王世子抱在一起，啧啧。

谢庭把茶杯重重放在桌上，谢兰因进来跪下，道：“父王知道此事系无稽之谈。”

“我不在乎你底下那些私事，我只想知道为什么会被底下的人撞见。”

谢兰因道：“孩儿知错。但昨日并无人跟踪。”

“那寒无见呢？”

“孩儿指天发誓，与他毫无干系。”

“我是问你他有没有知道些什么，不是问你和他有什么肮脏关系！”

旁边站着的两个侍卫原本绷着一张脸，闻言再忍不住，无声笑出来，被站在角落的林琅瞪了一眼，示意他们严肃。

谢兰因道：“不会。他就是对我存些疑心，也是因为您的关系，因为我暂时还没入仕，他希望我能去外面，而不是留在京城。”

“去外面？留在地方，和你几个草包皇叔一样？”谢庭冷笑。谢余刚登基就大封， 也不过给了几个名头，赶去地方罢了，这样也好，他也不想跟老七他们打交道。

谢兰因道：“他眼光太短，不与我们共谋。”

“我倒不见得，”谢庭道，“他跟他爹一个样，心机深着呢，你可别着他的道。”

谢兰因挺直腰背：“不会。”

“那就来说昨天的事。”

昨天有人快马加鞭送来密件，是京城外一家农户的眼线，有人买了几个村民想知道原先阮介在乡下的几个做生意亲戚的下落。只说是北上回祖籍去了，其余一概没说，也没说祖籍具体是哪。

介于阮介是被洗掉的一批下官，眼线认为兹事体大，赶紧上报了过来。他们第一时间去查了，来问话的是个小贩，平时蹲城门角做年糕生意的，偶尔也接些小活，带话之类。暗卫一亮剑他就跪下来自己招了。

是个丫头，给了他一只银镯子，叫他去问一下阮家旧亲戚的下落。这小贩目前还押在水牢里，当他说出那个丫头的时候其实也就没什么好盘问的了，十之八九就是阮介逃走的女儿，而且还试图行刺，尽管没成功，但也没让影子阁的人抓住。如今那小贩也是不可能再出去的了。

至于那亲戚，他和阮介亲缘关系很远，十多年也不怎么见面，但两个人一直有书信往来，据可靠情况，阮介女儿曾在他这旧亲戚这儿养过一段时间。

“一个丫头。”谢庭拿出那只银镯子，京中有点门面的女眷都不会用的廉价货。谢庭把它丢到谢兰因跟前，让他看清楚，“一个手腕纤弱的女人，能拉开一张弓来刺杀你。谁能知道她还有什么本事？”

阮介被封口前两个多月，他这亲戚就变卖了庄子，带着妻女资产连夜走了。因为当时阮介还不出挑，没人把关系层面想得这么深，只是株连了阮介甚好的私交。

这都是后面查出来的，目前只知道他是“回祖籍地去了”，没人知道他“祖籍地”究竟是哪里，估计也不是真的祖籍地，只是这样说出来，但那丫头一定知道是哪里。

“是我办事不力，这才迁出这一系列变故。”谢兰因认错。

谢庭难能松了一口气：“这不关你的事。没人能想这么远。”

“父亲放心，我一定会将事情处理好。”

谢庭，沉着眼望乡自己的儿子，他从小就早熟，做事一向沉稳，阮介的事倒不全然是他的问题。

谢庭站起来，负手而立：“行了，你大概了解了就行，我如今对你很是放心，有些事情也可以和你直接谈了，开门尖山。”

林琅眼睛一直落在那只落在地上的银镯子上，那上面有些纹路，生涩，还被磨损了些，可能需要重新打磨，或者再把纹路再刻的深一些。

林琅父亲还没跟着王爷的时候也是在乡下，惯会给母亲磨些木制的簪子，荆钗布裙，以后再给她打最好的金器。

侍从退下的时候疯狂给林琅使眼色，后者无动于衷，侍卫不得不过去拉了一下他，让他和自己退出去。林琅飞快回过神，退下去，把门关上。

谢兰因站起来，拍拍下摆，先一步发问：“所以，是什么事这么重要？”

“皇帝的事情。”谢庭道，“阮介之前有修书想与我换些筹码，但你知道我从来不让别人要挟我。当你被再三背叛后，你就会发现这种事的重要性，摒弃筹码问题，你的短板，软弱部分，不能告人的秘密，宁愿主动放弃，别让他们握在手里试图对你进行欺诈。”

“兰因明白。”

“我猜那丫头现今就是想拿到那些证据。包括她爹放在那儿的我们和西蛮的书行往来，都是对我们不利的东西。”谢庭道，“十之八九她要去找皇帝，我已经叫人盯好了，一有情况，也会通知你。这次别再让我失望了，兰茵，你是做大事的人，不能就想着去地方做个闲散王爷。