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单青了。若有来日，一定能成为一方中流砥柱。那刺客又问：“李三就招了罢。不然你怎么找得到我。”

句羊有点儿想讲给他听，李三是死了，并没有招。但审讯要义之一，就是同伙离心。句羊于是没有说话，把那刺客下巴重新卸掉。那刺客咬不住牙关，低低痛呼一声。句羊充耳不闻，把他提在手上，走回片雪卫府衙。

纵使句羊杀人时非常小心，一路把这刺客带回来，衣服仍被他滴血的手腕弄湿了。苗春看他血淋淋地回来，大是吃了一惊。句羊道：“抓了一个，关在地牢了。”

苗春领命去审他，句羊总算得一点喘息之机，收拾桌面，擦腰刀，换一身干净衣服，把长发沾的人血洗掉。

做完这些杂事，时间已过了一个更次，天边蒙蒙亮了。

再过一日就是正月初一，迁都大典的日期。句羊找人打扫两处宫殿，另安排一头祭祀用的整猪，亲眼看屠户宰好，送进皇城。他犹不放心，把其余整牛、整羊、整马，通通检查一遍，点心酒水，找人试毒，方才罢休。

一来二去，又忙活了一整天。亥时回到府衙，院内冷冷清清，仍旧只有苗春一个人。句羊问：“其他人呢？”

苗春道：“在宫里巡值呢。”

句羊看看天色，年宴大致已经结束。今天是除夕，他道：“叫他们回来吃顿饭罢，好好歇一晚。巡值这种事不必要我们做。”

苗春道：“还有寝殿。”寝殿那边值夜是不能断的。句羊道：“我去就是了。”

句羊好长时间没进内廷，一路查验身份，宫人才放他进到殿内。原先守在梁上的片雪卫，轻轻躬身道：“句大人。”句羊主动把腰牌递给他，说：“回去罢。”

一刻钟后，殿外响起一声清哨，宛如鹰唳。这是片雪卫召人集合的哨响。朱棣从桌前抬起头，笑道：“句大人，回来了？”

句羊从梁上跳下，行了一礼，道：“昨天回来的。”

朱棣道：“想也是。你要不在，苗春不敢吹哨子。”又说：“句大人，吃过饭没有？”

句羊道：“吃过了。”朱棣道：“吃的甚么？”

片雪卫当值的日子，不准吃味道大的食物，也不准吃连汤带水的东西。句羊如实道：“吃的干粮。”

朱棣笑道：“除夕夜了，这么可怜。饿不饿？”

句羊倒没觉得自己可怜，道：“句羊不饿。”朱棣说：“不像话，叫他们送点东西进来罢？”

句羊忙道：“当真不必。句羊吃饱了才来的。”朱棣已经喊进来一个宫人，吩咐道：“还有甚么点心，糖饼，甜的东西，都端进来罢。”

没多久，两个宫女端来一碟五色枣沙冷团子，一碗冰糖燕窝。朱棣把团子递下去。句羊跪下谢恩，接过来一口一个地咽进肚子。

朱棣好笑道：“急什么，一会噎着了。”点点桌上的冰糖燕窝，又道：“这个带汤的，你不能喝罢。”

句羊道：“不能喝。”朱棣笑道：“朕就知道。就算朕说能喝，句大人也不管的。回府衙自己罚自己，是吧？”

句羊要是不答话，太不合规矩，于是说：“是这样。”

朱棣挥挥手，放他回梁上了。过了一会，朱棣又道：“句大人。”

句羊跳下来道：“句羊在。”

朱棣叠了一张笺纸，拿案上小刀左右刻刻，道：“朕以前学会的，有点意思罢。”

他从纸里取出来一列小鸟，慢慢展开，纸鸟排作一个“人”字，所以是鸿雁。朱棣用的笺纸洒过金，雁身上也就洒金。朱棣把这排鸿雁递给他，道：“给你玩了，今年辛苦句大人。”

句羊跪下谢赏。朱棣笑笑，打个呵欠，说：“这算什么赏。熄灯罢。”句羊把纸鸟收入贴身内袋，吹灭殿内蜡烛。

翌日，正月初一清晨，大雪初霁，万里无云。新建的奉天殿扫过屋顶积雪，金瓦红墙，壮丽十足，高高立在白玉阶梯的最顶端。俯瞰下去，除穿绯袍的朝臣以外，从南至北的属国使臣，各从四面八方赶来庆贺。朱棣穿玄色外袍，肩膀左日右月，两边广袖纹饰八爪金龙，冕冠十二旒五彩珠，遮住眉目，从殿内缓缓走出，站定高台之上。底下群臣一片片跪下，司仪声若洪钟，高喊：“山呼！”群臣叩首道：“万岁！”司仪二喊：“山呼！”群臣又叩首道：“万岁！”末了司仪喊：“再山呼！”群臣应和：“万万岁！”排山倒海。喊完之后，回音久久绕梁不散。句羊隐在殿内的黑暗里，也叩道：“万岁，万岁，万万岁。”喊罢山呼，一轮鲜红朝日，从东方冉冉而升，照耀京城广袤雪地。

第22章 快雪时晴

从奉天殿回来，句羊总算得歇了。他在京城没有置宅，一般就睡在府衙的里间。

这几天忙得脚不沾地，句羊躺了一会，居然睡不着。他索性爬起来，从书架顶上取下一本《千字文》。这书颇有年头，用的也不是好纸，纸页已经起黄斑了。好几个月句羊没在府衙，别人不敢进来打扫，书顶上积起厚厚一层灰。句羊拭掉灰尘，翻开书页，中间掉出来一串纸鸟。

这串纸鸟排成人字，和朱棣昨天赏他的一模一样，但是是草纸刻的，泛黄发脆，碰得重了就要碎掉。

念《三》《百》《千》的时候句羊才四五岁。朱棣或许已经忘了这回事，但多年以来，纸雁夹在书里，从燕地辗转来到金陵，直至迁都北平，又折返燕地。归去来兮，就和真正的鸿雁一样。

句羊把新得的纸雁拿出来，夹在“都邑华夏，东西二京”这页。周思纂编《千字文》时还讲东京洛阳、西京长安，现今时过境迁，二京已经是北京顺天府、南京应天府了。

句羊合上书，放到架上。正要回床上睡，房门被人叩响。句羊只好穿齐外衣，束了头发，起来开门。苗春站在门外，道：“句大人。”

句羊挡在门口，问道：“什么事？他招了吗？”

苗春笑道：“讲了一点，但不太多。问了半天，讲他是方孝孺派来的人，算条汉子吧。”

方孝孺是建文忠臣。朱棣攻破京城以后，叫他来写诏书。方孝孺提笔写下“燕贼篡位”四个字，被朱棣诛了十族，凌迟处死。句羊默然半晌，问道：“查过没有？是不是真的？”

苗春道：“搜过身了，没找到信物，也没找到毒药。应该没说谎。”句羊道：“要是真的，把他杀了罢。”

说完句羊要关门。苗春拦着他道：“句大人，是有别的事情找你。”

句羊叹了口气，让到一边让他进来。苗春大大咧咧，坐在句羊床上。句羊指着旁边椅子道：“坐那。”

苗春换了位置，说道：“句大人，你打算什么时候回县学？”

县学本来要过完上元才授课，但句羊和祁听鸿约了时间，道