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“句羊么?他爹是什么官?他从没提过。”又说:“不可能罢。他号房里什么都没有,是穷秀才一个。我问过的。”
句羊说过,不要把他义父做官的事情外传。祁听鸿轻轻摇了摇头,胡竹会意,道:“不对,再想。”
谢誉叫道:“祁友声么!他自个儿说过,他祖宗十八代,凑不出一顶帽子。”
胡竹吸吸鼻子,走上去,捏着谢誉耳朵死拧。谢誉敢怒不敢言,“嗷嗷”地痛叫。拧得够了,胡竹道:“他说什么,你信什么?”
谢誉痛得流眼泪,争辩道:“他就是这样讲。”胡竹说道:“在县学读书,读得傻了,是不是?”
谢誉不敢说是,亦不敢说不是,道:“爹,我恨透这个祁友声。”胡竹道:“你恨透他,我如今恨透你!差点把我害死了。”
胡竹到底是个乡野中人,搞不清朝堂争斗,也弄不清楚各种官阶,职衔,因此绝口不提祁友声来历。这反倒叫谢誉心生敬畏,想:“父亲是二品官,却不敢提他名字么?”越想越是心虚,道:“真要是这样,儿子去给他赔礼就是。”
胡竹道:“赔礼能解决么?”谢誉默然。胡竹教训道:“往后再找同窗麻烦,首先掂量掂量。否则这书不要念了。”
谢誉在县学里飞扬跋扈,过惯滋润日子,怎么是一朝一夕能改的?此时流泪道:“爹,也就他一个,城府比较深。其他人,没干系的罢。”祁听鸿心想:“真是闻所未闻。”胡竹也动怒道:“混蛋!”
楼漠赶紧掐人中,按心口,给胡竹顺气,道:“愣着做什么,小少爷要把老爷气坏了。”那数个假扮的护卫齐声应是,团团围上来,对谢誉动“家法”。谢誉连声告饶道:“爹,我再不敢了。”护卫松开手,谢誉已经哭得鼻涕眼泪,糊住满脸。祁听鸿一面嫌恶他,心里又生出一种难过,想:“常言道,有其父必有其子。如今朝廷里的大官,难道就是这副品性?”转念又想:“但又有句兄那样的人。”
第20章 饲鹰技艺
时不时地,朱棣会来片雪卫府衙。以前在金陵,府衙离得远,十天半月一次。如今迁都北平,府衙近了,隔三差五来一次。来的时候,身边总带一个小太监,小太监手上捧金盘,用来盛鹿肉。
其他人喂猎鹰,都是把肉切碎,像上菜一样,一整盘端给鹰吃。只有朱棣喂它的时候,一手拿着匕首,割指头大的一块肉,拈在手上,递到猎鹰嘴边。猎鹰熟悉朱棣的气味,不会咬他。
喂到一半,朱棣说:“句大人,你试试。”
最近句羊待在怀柔县,府衙里边处理公务的,换成指挥同知苗春。朱棣想起来,改口道:“苗春,你试试。”
苗春接过银匕首,同样割下指头大小的一条鹿肉,喂给猎鹰。猎鹰打开翅膀,冷铁一样的鸟喙大张,浑身白毛蓬了起来。苗春有点发怵。朱棣道:“喂呀。”
苗春捏着鹿肉,慢慢靠近这只猎鹰。猎鹰猛扑上来,咬中苗春虎口,登时啄出两个洞,鲜血直流。
朱棣左手鹿血未干,嗬嗬大笑,右手挠了挠猎鹰下巴,责怪道:“许多年了,脾气还很大。”动作却很怜惜。苗春奉还匕首,道:“属下无能。”
这猎鹰只听永乐皇帝的话,片雪卫众人心知肚明。苗春这么讲,等同于奉承一下。
朱棣笑道:“不怪你。”但要是逗句羊玩,叫他喂这只鹰,句羊从来不做讨欢心的把戏,每每捏开鹰喙,把肉往里塞。
窗外响起“扑棱棱”翅膀声音。苗春推开窗户,外面飞入一只信鸽。朱棣随口问:“是谁?”
苗春捏开蜡丸,道:“是句指挥使的信。”朱棣来了兴致,道:“句羊不常寄信回来吧。”
苗春道:“算上这回,寄过三回。”朱棣笑道:“哦?”
苗春道:“第一回 ,叫我们赶做秀才衣服送去。”朱棣大笑道:“还有这事。”苗春又道:“第二回是印泥的事。”
朱棣“哦”了一声,道:“这回讲什么?”
苗春看一眼小太监,朱棣把他挥退了,又道:“讲吧。”
苗春方展开密信,看了半天道:“跟建文没有关系。”朱棣更好奇,问:“那是甚么事?”
苗春道:“讲了县学一个生员,总是欺负同窗。”
朱棣笑道:“句羊还管这个?”
苗春往下看,道:“这生员横行霸道,勾结水匪,拦着句指挥使打了一顿。”
朱棣笑得拍桌子,说道:“句羊打不过?不还手?”苗春道:“指挥使讲,在县学用武功,容易暴露,不太好。”朱棣道:“那怎么办?”
苗春道:“指挥使没写。”朱棣道:“真是稀奇。句羊找朕主持公道来了。”
苗春赶紧谢罪,道:“属下觉得,指挥使没有这个意思。”
朱棣面无愠色,反而笑道:“你不懂。是谁欺负句大人?家里有没有一官半职?”
苗春道:“叫做谢誉。”
朱棣道:“县学生员,是要考科举,未来要做官。勾结匪帮像什么话?”苗春道:“他是谢尚书家的小儿子。”
朱棣道:“尚书儿子也要同罪,至少是不要念书了。”想了想,又说:“你差人去找尚书,就说朕要见他。”苗春领命。
一直等到十一月中,谢誉虽没找茬,却也没来赔礼道歉。祁听鸿百思不得其解,想:“谢誉已经顽劣到此地步,他爹也吓不住他了么?”后来听说谢誉回家不念了,又想:“或许是吓过头了。”总之谢誉再也不能作妖,算是一大喜事。
这几日京城已经相当之冷,每间号房都发下来汤婆子,又每人发了十斤炭、一个三寸见方的小炭盆,姑且藏在桌底下暖脚。县学生怕有谁烧炭着火、或者在屋里闷死,每天半夜还要多巡几遍。
衡为手上生冻疮,十指又痛又痒,根本无法写字,因此得免了一冬天课业。祁听鸿不仅要写课业,要抄《灵飞经》,常常还要沾水,偏生长不出冻疮来。句羊看他写字,说:“长了冻疮,以后年年长,治不好,有你受的。”祁听鸿只好打消心思。句羊又说:“好好写吧,写完了,冬至请你吃饭。”
冬至这天,县学也放一天假。而且和月假不同,这天不用习射箭,从早放到晚。很多本县的生员回家祭祖,前一天夜里已经匆匆走了。祁听鸿睡觉醒来,出门一看,屋外是银天银地,冰雪世界。其实早在夜里就能听见雪声,但天亮再看,琼枝素草,白云揉碎,别有一番惊喜。
句羊就连裘衣也穿黑的,走到檐下,撑开一把油丝大伞。祁听鸿笑道:“句兄,下雪不是下雨。”句羊举了举伞,道:“来呀,否则长冻疮。”祁听鸿拗不过他,只好钻进伞底。
自从来县学读书,祁听鸿要么在号房、讲堂来来去去,