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让人没?法大口吸气。明明是冬日里难得的晴天，村里却没?多少人，偶尔一见，也是衣衫破旧、驮儿抱女的村妇，手?臂挎着破竹篮，挨家挨户地敲门?赔笑，仔细一听，竟是在讨粮。

岑雪、危怀风跟在王玠身后，保持大概十丈远，看见他走了一户人家，院门?已有个跛脚的男人在等待，看见他来，笑着把人往屋里引。这时，不知从哪儿冒出来三五成群的孩童，大声嚷嚷着“隔壁老王来喽，隔壁老王来喽”，往那户人家门?口凑，被坡脚男人回头呵斥走了。

危怀风不再往前跟，驻足在土墙前，岑雪跟着停下，看着那群一哄而散的孩童，从先前那一声声“隔壁老王”里听出明显的促狭意味，正不知何意，旁侧忽然?传来一人冷笑：“啧啧，又来了，这回居然?是赵老六亲自?把人接进屋里，这家人，可真是脸都?不要了！”

岑雪回头，看见门?口倚着个瘦削妇人，眼盯着王玠消失的方向，满脸讥诮不屑。另有两个邻居挨着她，也是语气鄙夷：“谁说不是，前次被人撞见的时候，吴氏就在屋里哭了一晌午，那会?儿她才?刚出月子吧？身体那么虚，也能折腾？亏他赵老六人模狗样的，以前还以为多疼媳妇儿呢！”

“为那点钱，这种腌臜事也干得出来，呸！”

“可上回不是说没?干见那不得人的事，是给吴氏瞧病去的？赵老六再怎么说也是个男人，总得要点脸面吧？”

“肚子都?填不饱了，还要什么脸面？至于?什么瞧病，一听便知道是借口，他一个臭流氓，会?瞧什么病？以前隔三差五来村里同柳寡妇厮混，干的那些龌龊事，谁人不知？那时候柳寡妇还说他俩清白，说那姓王的是个君子呢，你信吗？”

“可怜柳寡妇前脚刚走，他后脚便找了新人，这德行，可真是狗改不了吃屎。”

“……”

非议声不断传来，岑雪眉心深蹙，便欲上前理论，手?腕倏地被身旁人抓住。危怀风以眼神示意她稍安勿躁，接着抬头，往那群村人看去一眼，想?是目光太凌厉，那帮人脸色悻然?，掉头散了。

“别听他们胡说，王大哥是个良善人，心肠很好，不是他们说的那样。”

一人在身后为王玠辩解，岑雪、危怀风回头一看，来人面黄肌瘦，后背驮着个熟睡的孩童，怀里也抱着个襁褓，手?臂上挎着破旧的竹篮，竟是入村时看见的那名挨家挨户敲门?的村妇。

“以前他帮衬柳姐姐，是因为他从衢州逃难来时，饿倒在村口，是柳姐姐接济了他一碗稀粥，他是知恩图报的人，与柳姐姐从未有过逾矩的事。”村妇解释着，微凸的眼眶里闪烁着微光。

岑雪动容，道：“夫人是柳氏的朋友？”

村妇颔首：“贱妇周氏，家住村东，与柳姐姐家相隔一墙。我们常在一起作伴，她与王大哥的事，我都?知晓的。”

想?是先前闹的动静有些大，这会?儿，旁侧一户人家也推开了篱笆门?，一位鬓发苍白的老妇捧着几根玉米棒走出来，听村妇周氏说完，接话?道：“柳氏是苦命人，嫁来赵家村前，便守过一次寡，头两年又没?了男人，一个寡妇又要下田，又要拉扯三个孩子，委实不容易。那姓王的帮她，一是报恩，二也是可怜她，没?他们说的那般不堪！”

岑雪微怔：“她以前还嫁过一次？”

老妇点头。提及柳氏的少年事，周氏脸色哀戚，话?声凄凉：“那人是她的心上人，原本两人很恩爱的，可是十年前朝廷征兵，那人想?混出个人样，让柳姐姐过上好日子，便投了军，结果一去便没?再能回来，死在了关外。”

岑雪听得“十年前”、“投军”、“死在关外”，心头忽而一动，看向危怀风。危怀风眼底亦有异样掠过，状似随意地问：“投的是什么军？”

“铁甲军。”周氏说道，“柳姐姐提过很多次，说那是昔日战神危大将军的率领的军队，奉先皇旨意，去攻打羌人的。危大将军是外贼最怕的‘玉杀神’，从来不打败仗，结果那一次……”

周氏戛然?而止，想?来也知道那一战有多惨烈。老妇走上前，把怀里的玉米棒塞进周氏臂弯的竹篮里，唏嘘道：“这天底下，哪有什么从来不打败仗的神，再说，甭管他是胜是败，只要打仗，便要死人，一场场地打下来，能有几个活着走回来？”

周氏看着竹篮里的粮食，动容道：“李婶……”

“屋里剩的粮也不多了，你先跟娃儿们对付两天，我昨儿进城，听说朝廷要跟王爷休兵，不打了，你家那个，也该回来了。”

听老妇提及杳无音信的丈夫，周氏潸然?欲泣：“只怕他已经……”

“他是个有福相的，没?那么容易死，别瞎操心，先回屋里烧热锅底，把你们娘仨的肚子填了！”

周氏抹泪，再三谢过老妇，这才?走了。

岑雪望着周氏的背影：“周夫人的相公?是……”

“村里农人，家里二十亩田地，去年明州城征兵，被当成壮丁拉走，大半年没?音讯了。”老妇说着，揣着手?往王玠走进去的那户人家看，“三个月前，官差又来村里抓人，说是王爷要与朝廷开战，每家都?要再出一个壮丁。赵老六家媳妇儿正难产，哭得呼天抢地的，不想?他走，他家里没?旁人，也不想?撇下媳妇儿一人离开，当天夜里搬石头砸断了腿，人是没?被抓，但罚了一百贯钱，田地都?卖光了。”

岑雪震动，想?起三个月前，正是庆王北伐失败后，在淮南界内招兵买马的时候。那时她知道为筹钱，庆王与父亲绞尽脑汁，却没?想?到征兵背后藏着这样的事。

仔细想?想?，人也好，钱也好，不都?是从老百姓这儿来的？

“我看二位仪表堂堂的，想?必是官家的人吧？我这粗鄙老婆子，不懂战事，不知道为啥要打，也不知道要打到何时。听城里人说，朝廷是暂时跟王爷休兵了，可又有一帮贼人夺了明州城，要与王爷开战，杀了好些人，指不定哪天又要开始征税征兵。这天下呀，是真的乱了！可是说句掏心窝的话?，咱当老百姓的，不在意这天下是谁做主，只要有人做主，让咱们有田种，有饭吃，哪怕是做牛马，也好过现在不是？”

老妇悲凉的话?声里藏着乏力的控诉与哀求，说完以后，默默摇着头，关上篱笆门?往屋里走了。

冬风袭来，吹响土墙外光秃秃的老树，光耀仍是明亮的，然?而晒在身上，忽有种砭人肌骨的寒凉。岑雪脑海里回响着老妇说的话?，再环顾这座破落的、人烟寥落的村庄，心里似一石激起千层浪，久久不能平静，她抬头看向危怀风，他眉头往下压着，眼底亦是波澜不休。

“怀风哥哥。”岑