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拿的是一枝桃枝，右手空空什么都没有，至于面孔处，居然戴了一张狐狸脸的面具。
石像下依然是巨大的盛满了香灰的炉子，无数镇民在恭敬拜下后一一上香，虔诚无比。
顾从渊在此时给连越递了三根那粉色的供香，道：“跟上去，不用拜，上香即可。”
“好。”
烛火将供香点燃，香气在这时候浓郁到了极致，却没有令人心生难闻之感，闻到的桃花香反倒更重些。
将供香都插到了那炉中，四周的镇民瞧见他们没跪拜频频投来了奇怪的目光，但也没说什么，转而对神像又是一脸虔诚。
与此同时，连越看到那神像处有数个白色光点洒落，落在了刚上过香的众人身上，他和顾从渊身上也有，光点在瞬息之间进入了体内，只觉得之后的身体各处都轻盈了许多，心中也平静下来。
连越：“这就是桃神的祝福吗？”
顾从渊抬头去看神像，并未开口。
而一息之后，连越发觉得自己听到那些镇民的心声了。
“愿今年有个好收成。”
“愿嫁个如意郎君。”
“愿大郎的病症早些好起来。”
……
头颅叩地之声清脆，连同这些心声清晰地在他耳边响起。
顾从渊：“你也听到了吧？”
连越点头，意识到无论是那些光点，还是心声，都是幻境所让他们看到的。
顾从渊：“桃神用所有信仰之力尽数化作好运，一一回馈给了镇民。”
连越：“桃神确实当得起镇民如此祭拜。”
回馈的好运使得镇民渐渐诸事顺遂，越来越好，随无改变生老病死之效，但已经是极其美好的了。
可三十年后，桃神却被灵神替代，他所庇佑着的镇民转而信奉了他人。
这时，时间流速又开始加快了。
这一回甚至没有任何过渡，眼一闭一睁之间，眼前的画面就全变了个样。
他们依然站在庙宇前，眼前是那座巨大的戴着狐狸脸面具的神像，但四周的桃树都没有开花，叶子嫩绿，前来祭拜上香的镇民也少了许多。
此时还下了雨，普通寻常的一场小雨，雨声淅淅沥沥。
雨水落到面颊上的时候，连越才恍然想起进入幻境中他们成了个凡人，无法御起灵力抵挡雨水，忙拉了顾从渊往屋檐下躲。
顾从渊眸子低垂，目光从连越抓着他的手移开，落到了那些前来祭拜上香的镇民身上。
镇民都是是撑了伞的，各色的油纸伞纷纷靠近，伞下，他们小心翼翼地护着怀中的香不被雨水浸湿，毫不在意衣服上晕开的水渍。
连越依然能听到那些心声。
“愿桃神杀死那妖兽！”
“桃神啊，赶走那妖兽吧！”
“妖兽为患，求求您出手吧！”
……
新的关键词出现了，妖兽。
随之，连越注意到那些镇民有些狼狈，下雨天狼狈些并不奇怪，但有的人肢体各处上缠了白布，动作间小心翼翼，明显是受了伤，神色间也尽显疲惫之意。
叩头之声依然清晰得很，镇民目中也是极为虔诚，但这一次，连越再没看到那些白色光点降下——神明没有回应他的信徒。
此时他再去看神像，注意到神像左手拿着的桃枝上出现了一道裂痕，并不起眼，但这是神像上唯一的裂痕。
“桃神……发生了什么？”
顾从渊看了眼那插满供香的炉子，目中意味不明：“走，去别处看看。”
雨已经停了，两人走在湿漉漉的地面上，顺着路径向前。
没走几步，便有个女孩朝他们迎面走来，笑容满面：“两位哥哥，需要买伞吗？”
这女孩五官极为眼熟，连越很快认出这就是之前卖香的小女孩，此时她已经是十一二岁模样，依然穿了身粗布红衣，怀中抱了几把花花绿绿的油纸伞。
“最近降雨较多，要常备伞呢，你们要不要？”
却是顾从渊先开了口：“要一把伞。”
连越意识到这是个问话的好时机，接过递来的伞便问道：“小姑娘不去拜拜桃神吗，毕竟妖兽……”
他没再说下去，注意着女孩的神色。
果然女孩面上一僵：“我日日去祭拜桃神，可妖兽还是来了，爷爷便是那时……”
她忍不住露出了些难过之色，眼眶缓缓盈满了泪水。连越想起同女孩卖香的老人，有些手足无措地安慰起来：“桃神庇佑镇民，妖兽一定会被桃神除掉的……”
没等到女孩的回应，身后突然传来一阵喧哗。
“桃神哈哈哈！桃神早就没了啊！”是老者癫狂的笑声？“信奉的什么神哈哈哈哈！都是笑话笑话！”
“儿啊，爹对不住你哈哈哈哈！桃神哈哈哈拜什么神放狗屁！”
连越忙转身看去，只见一个头发花白的老头在庙宇前神色癫狂，语无伦次地又哭又叫，他衣衫褴褛，浑身也尽数被方才的雨水浸湿，看起来像个乞丐。
镇民们围着他议论纷纷，神色各异。
“李老头也是个可怜人，妖兽吃了他全家，可千不该万不该怪到桃神身上，日日来庙前骂又如何……”
“桃神一定会庇佑我们的，李老头何苦对桃神不敬，把他带走吧，若是触怒了桃神……”
“可妖兽肆虐许久，桃神都未曾显过灵这是为何，我们的神真的……”
……
“快！快拉住他！”
然而这一声惊呼还是晚了，猝不及防间，李老头转了身一头朝那神像狠狠撞去。
“儿啊！爹来陪你啦！”
“砰——”
众人僵在原地，看着那李老头撞了个头破血流，地面上的血水缓缓蔓延开，再无气息的躯体上，那双眼还不甘地睁着，面上癫狂。
或是不忍悲痛，或是惊慌害怕，众人叹息声声。
“唉……这也实在是……”
“不可污了庙宇圣地，大家将他抬出去，清理一番埋了便是……”
“桃神啊看到了吗？快除掉那妖兽吧！”
……
神像脚边，李老头触之而亡的地方出现了一道裂痕，这是第二道了。
裂痕上染了斑斑血迹，有镇民取了湿了水的毛巾来，唉声叹气细细擦着，没一会干净的毛巾便尽染血色，还有地板需要清理。
连越收回目光，却又听到身侧女孩呜呜呜地哭了起来，她竟一把坐在了泥泞的地面上，染了一身污泥，面上已经是双目红肿情难自禁，任由怀中的油纸伞散落一地。
“爷爷呜呜呜……桃神呜呜呜怎么如此……”
这一回，连越再没了安慰的话语，只是叹了一声。
“要下雨了。”
顾从渊抬头看了天空一眼，不知何时油纸伞到了他的手里，淡青色的伞面在他手中展开，罩在两人头顶。
雨落下之际，连越忙捡了把伞打开，遮在了女孩头上，可在一息后，便被女孩抬手打落至一旁，雨水淅淅沥沥，很快将她浸湿，雨声与哭声混杂