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起上，也并不很怕它！难的是，这恶鬼的规则是什么？商姑娘，听说你身边有一只食鬼鸟，能够一眼识破恶鬼规则，能不能请你……”

商挽琴说：“抱歉，我没带它出来。”

“啊……”杜珈失望地叹了口气，又振作精神，对商挽琴一抱拳，肃声道，“无论如何，我们欠你一个大人请。商姑娘，多谢你，今后凡有所托，必不相辞！”

“好说好说。”商挽琴笑笑，“我们到大厅了。”

她停下脚步。她身边的荧光变得更亮，映出四周的事物。这里是他们白天来过的大厅，前面空荡荡的地台还在，上头还躺着雕像碎片。

唯一不同的，是那堵墙壁消失了。

一条幽深的通道出现在他们面前。通道很高，也很宽，上下左右都铺着土黄色的石板；它寂静无声，看不清尽头在哪里。

四周都浮着灯光。先进来的人们都停留在这里。他们正站在四面八方，提灯察看什么。见商挽琴一行人来了，还带着杜珈等人，他们都出声打了个招呼，又继续去看面前的东西。

商挽琴抬手一指，周身光点纷纷前进，照亮了最近的墙面。登云树的根系在墙壁上方攀爬、垂落，而原本空白的墙面上，竟然出现了大量图画，还有一些不认识的文字。

“那是壁画？”她自言自语一句，又说，“表兄，我去看看。”

“一起去。”

四面八方都是壁画，有些已经剥落，只能猜测原本的图案。等一行人看过一圈，就有旁人招呼道：“几位，不妨过来，我们大家一起商量一下。”

人们聚在大厅中央，加上商挽琴等人，一共有二十余人。刚才招呼的人做了自我介绍，说她叫许飞，又拉着一名模样文弱的中年人，说：“罗兄对西北历史颇有见解，罗兄，你说说，这画里的都是什么意思？白天这儿还什么都没有。”

“是啊，说说看，这上头有没有记录那只恶鬼的事？”

“没错，那巨蛇看着来历不凡，我们对它一无所知，这可不是好事。”

人们纷纷赞同。

“哦，哦，好……我叫罗扬，大家直接叫我名字就好。”中年人很局促地说了一句，又清清嗓子，“要说这些壁画，就要从白沙古国说起……对了，你们都听过琉璃部落的神话传说吗？”

人们一愣：“什么神话？”

商挽琴心思一动，开口道：“是那个传说吗？恶鬼作恶，令水源干涸，人和动物大批死去，于是人们向女神祈求，女神出手镇压恶鬼。”

“对对，就是那个，它讲的就是白沙古国的历史。”罗扬连连点头，表情有些兴奋，“我原本以为，白沙古国留下的遗址只有白沙城，没想到白沙神殿会在这里！这样考虑的话，琉璃部路尊崇神树，而神树明显在守护神殿，那说不定琉璃部路其实就是白沙古国的后裔……”

“罗兄！”许飞打断他，有点无奈，“都什么时候了，别讲古了，挑有关恶鬼的部分说就行。”

“哦哦！”罗扬有点不好意思，很听话地止住话头，“这些壁画记载的，就是这个故事，你们看——”

他走到一处地方，按顺序讲解起来。

原来，壁画的内容更加丰富，不光详细讲述了恶鬼如何作恶，还讲了人们如何打动女神。

“献祭。”罗扬指着一幅壁画，说，“有三种祭品，一种是鲜花，一种是宝石。这和传说相符。但实际上，我在研究古籍的时候，有不同的想法，大家看，在鲜花和宝石之外，还画着人类的骨头。”

的确，在画面的一角，有人的头骨磊成的九层塔。

“这代表什么？”商挽琴问，“我还以为，这说的是恶鬼吃人，造成了无数死伤。”

“前面的尸骨是这个意思，但这里不一样。”罗扬投来赞赏的一瞥，宛如师长面对好学的学生，“这里应该是一种象征。表面上看，人们拿出的祭品是鲜花和宝石，但实际上，他们献祭的是人类。”

“人祭？”

“又搞这套？”

“人祭最容易养出恶鬼……”

众人轻微地议论起来，语气不无厌恶。

“不完全是人祭。”罗扬解释说，“我猜是这样的，白沙古国使用了大量的奴隶，来为他们开采宝石、修建宫殿和城市。那时，他们要向女神献祭鲜花和宝石，但因为恶鬼作恶、缺少水源，他们就杀死奴隶，剔下奴隶的血肉，用来养出鲜花。”

“否则，他们只需要画出死去的人类，不需要单独画头骨。”

“等等，也就是说，他们先让奴隶采矿、打磨宝石，接着把这些人变成鲜花的肥料？”商挽琴问。

罗扬点头：“没错。”

“但问题是，我们都知道没有神明。”商挽琴继续说，“他们就为了虚无缥缈的神，去杀了一堆人，养了没用的鲜花？还是在缺水的情况下？”

“没错。当然，也有另一种说法。”罗扬再次赞赏地看她一眼，说，“还有一种说法是，白沙古国记载的‘女神’，就是‘恶鬼’。如果这个说法成立，那么这副壁画又可以解释成，古王国的人们杀死奴隶、喂养恶鬼，才换来恶鬼的平静。”

“但不管哪一种说法才是真的，很显然，在献祭完成后不久，他们就修建神殿，将恶鬼封印了起来。”

罗扬走到下一幅壁画前面，指着上面的建筑，说：“看，这就是神殿。这是女神的雕像，手里拿着睡莲……还有这里！这颗树木，你们看见了吗？这很可能就是今天的登云树！琉璃部落很可能就是白沙王国的后裔！”

他眼看着又兴奋起来，话匣子即将打开。

许飞适时地咳了一声。罗扬立刻闭嘴，乖巧地站好了。

“所以，罗兄，我们应该怎么对付恶鬼？”许飞问。

“神殿里有阵法。”罗扬靠近墙壁，提着灯，仔仔细细看着，“你们瞧，这个标记代表的就是，在神殿深处，有阵法和控制阵法的开关。如果能找到开关……”

“——小心！”

先是一道破空声，几乎是同时，刀刃劈开空气的声音就响了起来。

商挽琴左手抓住罗扬，将他重重往背后一拉，同时右手一伸！乌金刀毫不犹豫劈了出去，正好斩断一条闪电般袭来的树根！

现在，那条偷袭的树根落了空，重重落在地上，竟然击碎了一小块地面，溅地碎石乱飞。

轰隆隆——

四周传来沉闷的响声。

在人们陡然警惕起来的目光里，那些无处不在的树根蠕动起来。它们仿佛活了过来，在边缘和黑暗中流动，并且越来越靠近过来；宛如蠢蠢欲动的蛇群。

罗扬发出一声压抑的惊叫，往商挽琴背后缩好，小声说：“谢……谢谢你，商姑娘。”

“罗兄，你没事吧？！”