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“退下吧。”

乔逢雪双手交叠，遮住了小半面容。他凝视着摇曳的烛火，思考着最近的人、事，以及那看似无常却又有规律可循的命运。

最后他笑了笑，对着前方虚无自言自语：“若有阻碍，铲除便是，何须大费周章，为他人改变自己？”

“表妹……真是天真可爱极了。”

*

商挽琴正在想：退一万步，就算那个骗得程镜花死亡的渣男现在、立刻、马上暴毙好了，难道不会有第二个渣男？

这世界上艰难险阻千千万，哪里可能全部避开。自己有本事克服、跨越，才是最重要的。

她决定帮程镜花支棱起来。

不过在那之前，她先体会到了，为什么乔逢雪说程镜花实力深不可测。

那一天，商挽琴出门溜达。她听说金陵城里出现了一些奇怪的现象，很可能是小鬼作祟。在这个有鬼的世界里，玉壶春能阻挡绝大多数恶鬼，但对那些奇奇怪怪的小鬼也无可奈何。

说到底，鬼诞生于强烈的感情，有人的地方就有鬼。

那天早些时候，商挽琴得到了辜楼主的表扬，说她“法术进步明显，可以尝试一些有难度的驱鬼任务了”，于是她冠冕堂皇地带着芝麻糖出门了。消灭恶鬼后，鬼气可以用来喂给芝麻糖，让它的冠羽更快长成。

那只鬼是一只巷鬼，是一种在人气旺盛、道路复杂的地方很容易形成的小小恶鬼。人们通常会恐惧那些黑暗的、弯曲的、蜘蛛一样的道路，而这些道路里也确实会发生不少恶性案件，很容易积累起怨恨、绝望、痛苦……这些负面又强烈的情感。

商挽琴特意挑了晚上去；阴气重，鬼更活跃。

白天她调查过，这里很多人都说，最近傍晚回家时，经常听见背后有人叫自己，但回头时什么都没看到，只有一种冰凉的感觉陡然袭来，让人直哆嗦，第二天都不大能缓过来。

“就是巷鬼吧？”她和同行的程镜花商量，“不是什么很难对付的小鬼，说不定法术都用不上。”

程镜花郑重而缓慢地点头，神情还有点紧张，那样子活像要去面对一只高级大鬼。

那天晚上的驱鬼非常顺利。商挽琴试验了和芝麻糖一起练习的招式，一下就捉住了那只小鬼。

这小鬼很弱小，规则也很简单：在巷子里呼唤人的名字，如果对方回头，它就能吸一口生气。

不过，就算是弱小的鬼，一直放着不管的话，附近住的人也会慢慢虚弱、多病，所以还是除去的好。

商挽琴刻意留了力，没有一刀戳散它，想留给芝麻糖吸食鬼气。

没想到，程镜花误会了这个举动。她原本藏匿在黑暗中，猛一下冲出来，双手比出一道法决的姿势。

只见半空有虚幻的花朵盛开又凋零，淡紫色的光芒漫出，瞬间笼罩了整个民巷。

属于“玉”级法术的威势铺天盖地，让商挽琴一个哆嗦，差点本能地抽刀砍过去。

再低头一看，那只弱小的巷鬼已经消散得干干净净，连一点渣渣都没留下。

“……啾？”

芝麻糖茫然地站在边上。它还展开着双翼、张开鸟喙，正准备吃一口鬼气来着。

程镜花在前方回头。她的面容被灯笼照亮，一瞬间显得阴森森的，那双大得惊人的眼睛里，也有大得惊人的、黑沉沉的瞳仁，泛着毫无感情的冷光。

“恶鬼，”她紧紧盯着商挽琴，面无表情，“只配灰飞烟灭。”

那一瞬间，商挽琴产生了一种错觉，感到程镜花是在对她这么说。她突然明白了，为什么程镜花会说，其他人说她像恶鬼。

——那份强烈的冰冷和恶意，确实和她自幼相伴的恶鬼一模一样。

第四十八章

商挽琴搁在刀柄上的手指, 微微动弹了几下，缓缓挪开。

她直视那双漆黑冰冷、大得出奇的眼睛，迈步走了过去。

程镜花一动不动地看着她, 神态依旧沉沉的。

“恶鬼……”

商挽琴张开手臂，轻轻拥抱她。并不是一个很紧密、很扎实的拥抱，她只是虚虚用手臂环过去, 像水草轻轻搭在一条游鱼身上。

“谢谢你。”她轻声说，“恶鬼已经消灭了，不用担心了。”

程镜花动了动，一瞬间好像想挣扎出来，但慢慢地，她紧绷的身体放松下来。这位千丝楼楼主应该有二十多岁，身体却很窄, 消瘦得像个孩子，也不知道那种气势迫人的力量究竟藏在哪里。

“……对不起。”那个平常的程镜花回来了，不安地道歉，“我、我看见鬼的时候, 容易失控，我我不是故意的, 我知道挽琴是药用鬼气喂芝麻糖……对不起！芝麻糖的口粮也被我搞丢了！我我我会补偿的，我……”

“没关系，没关系。”

商挽琴轻轻拍着她的背，一下一下的。这个时刻，她莫名想起了多年前, 那时乙水还在, 而她是个小孩子，有时心情郁郁, 就会靠在乙水怀里，让她这样一下下拍着背。乙水曾“说”，她在遥远的家乡有个弟弟，在那短暂得可怜的童年时光里，她就会轻拍弟弟的脊背，哄那依恋姐姐的孩子入睡。

也许是这个缘故，这微小的、随处可见的动作，似乎有了一点传承的意味。她曾在乙水那里接受到的温暖，她想要继续分出去。

这个动作起效了。

程镜花不说话了。她低下头，轻轻将脸颊靠在商挽琴肩上。

回去的路上，程镜花提到了自己的过去。

程镜花的过去非常简单。

她不记得父母，从小是被叔叔、婶娘养大的。说是“养大”，其实是当个小奴隶使唤。她很早就学会了疯狂道歉，学会了战战兢兢和拼命责怪自己，好让毒打来得少一点。

但叔叔和婶娘永远不满意。

他们讨厌她脸上的胎记、讨厌她的举止、讨厌她的每一句话，他们还总说，她是个天生的丧门星，克死了父母，现在又来妨碍家里。

“说不定你根本就是恶鬼转世！”他们会这样骂。

她曾经战战兢兢问，如果她只会带来不幸，为什么不赶她走。——赶她走吧，她那时暗暗祈求，外面的日子也许也不好过，但应该比“家”里好。

但这个问题只换来又一顿打。后来她才明白，叔叔和婶娘拿了她父母的财物，出于保住面子和名声的想法，才勉强养着她。

某一天，她半夜口渴醒来，听见外面传来乒乒乓乓的动静。出去一看，就被一道飞溅的鲜血糊了满脸。

她愣愣地抹开血。借着灯笼的微光，她看见叔叔手里拿着一把镰刀，正疯狂地砍着地上的人。那个人一动不动，看上去是她的婶娘。

接着，叔叔猛然回头。那张脸完全不像人类了，五官都失去了原本的