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继承人教育都暂时搁置，更没有余力去观察那么多。

他为了梦想在前进，又好像确实很有天赋，遇见的困难总能在努力之后克服，于是他看见伊莱在另一条路上比他走得更远，看不见那条路上到底有多少荆棘。

克拉伦斯坐在摇摇晃晃的马车里，第一次没有在这种近乎孤身一人的状态下去想冶炼厂和炼金工房的进度，而是给伊莱换了个能睡得更舒服的姿势，从暗格里拿出相对于这个季节有些太厚的毯子，铺在伊莱的身上。

“睡吧。”他低声说。

……

伊莱这一觉扎扎实实从龙脊山谷睡到费斯城郊，醒过来的时候浑身都没力气，连思维都缓慢。

等到马车在费斯城内的集中停放点停下，他才终于慢悠悠地打了个哈欠，说：“我们是来做什么的？”

还不等克拉伦斯说话，他又隔着毯子捂住终于缓过来开始叫嚣饥饿的胃。

“饿了。”

克拉伦斯递给他一碗粥，他看着颜色相当不妙的粥中漂浮的蓝紫色叶子——也有可能是花瓣——陷入了沉思。

“我只是一不小心撑坏了几个半成品，”弗朗西斯的小少爷沉重道，“你却想要借此谋害我。”

克拉伦斯拿出一个雕花的勺子给他，敷衍应道：“对，我要谋害你，你给我谋害谋害。”

“你怎么能说出这么冰冷的话？”

克拉伦斯小时候和伊莱呆在一起久，学了许多应对伊莱的话，张口就来：“因为我的心早就和龙脊山谷的雪一样冰冷了。”

伊莱听了，眉眼弯弯地笑，露出尖尖的虎牙，和少年时期几乎没什么区别。克拉伦斯压抑在心中、连他自己都没发现的怒气轻轻一松，连个影都找不见，连带着他的语气也缓和成了过去的样子：“这是鸢尾花坚果粥，刚刚在路边买的。”

鸢尾花……坚果粥？哦，对，柯蒂斯家族到弗朗西斯来了，连带着代表柯蒂斯家族的鸢尾花也被带过来了。

伊莱迟疑着用勺子搅了搅粥，果不其然，在其中发现了坚果碎块。

他沉默一会儿，做了好久心理建设，最终把碗放进克拉伦斯手里。

“我突然不饿了。”

克拉伦斯看了一眼，抬起头，放回马车中央的小桌子上，推到伊莱面前，不容拒绝道：“不，你饿。”

然后他拿出给自己买的一碗，放在自己面前。

伊莱单手撑着脸，轻轻叹了口气。

“我就知道你也不吃，你下次买东西能不能看清楚？”

真的没看清楚就买了的克拉伦斯无言以对，过了好一会儿，等到伊莱都开始吃了，才点点头。

“下次我会看清楚的。”

“哪里有那么多下次呀……”伊莱端着碗，隔着热气蒸腾而起的烟雾慢悠悠说着，“但是只要可以，我会在下次等你的，克拉伦斯。”

克拉伦斯看不见他的眼睛，不知道伊莱说这话的时候用的是怎样一种眼神，他做完心里建设低下头喝粥，竟然觉得闭上眼睛时味道诡异地还不错。

睁开眼睛就有点难以下咽了。

他这样眼睛一睁一闭地吃，就不如伊莱吃得快，等他吃完，伊莱已经靠着车厢壁又开始昏昏欲睡。

“伊莱？伊莱？”

伊莱睁开眼睛，这回倒是看上去十分清醒，问：“接下来去哪？”

克拉伦斯没答，皱着眉头问：“你是不是哪里不舒服？”

“还好，”伊莱含含糊糊地糊弄过去，重复道，“接下来去哪？”

他不想说的事情，克拉伦斯从来没有问出来过，这一次克拉伦斯也只能用不赞同的目光盯着伊莱，嘴巴上答道：“柯蒂斯商行，你想去逛逛吗？”

那当然是想的。

费斯城的柯蒂斯商行已经开了有一段时间，伊莱没有来过，克拉伦斯也没有来过。正因为都没有来过，在看见门口挤挤挨挨、服饰风格各不相同的人时，就格外震惊。

伊莱嘶了口气，向克拉伦斯求证：“外面的商会应该是联合起来对柯蒂斯商会进行了制裁的对吧？”

怎么看起来比没有交易禁令时的弗朗西斯特产商店还热闹？

嘶哑的少年音在他身侧响起。

“绝大部分时候，利益都要大于立场。”

伊莱和克拉伦斯同时转过头去，穿着异国服饰，脸上带着白色伤痕的少年抱着双臂直视柯蒂斯商行的大门，或许是察觉到他们的视线，少年转过头，露出一张对于伊莱来说非常熟悉的脸。

主动拆下脸上黑线的瑞文特说：“好久不见。”

伊莱抬起手，隔着帽子揉了一把对方的头。

“你看起来不错。”

瑞文特意味不明地嗯了一声，他不欲多说，但神态和眼神总骗不了人。他的状态明显比拿着伊莱给的珠子找到弗朗西斯来时好了很多。或许有需要做的事情、有切实的目标，的确能够让人暂时走出伤痛。

他问伊莱：“你来视察你家的产业？”

伊莱严谨道：“柯蒂斯的下一任继承者应该是我舅舅。”

“你真不像一个贵族，”瑞文特说，“对于贵族而言，舅舅没有妻子和孩子的时间段里，外甥就是舅舅产业的半个主人。”

做贵族，这的确不是伊莱熟悉的领域——他连领主的儿子都做得偏科，只能下意识地看克拉伦斯。看了又想起来洛浦家族人丁稀少，加上克拉伦斯向来不愿意在贵族交际上花心思，估计对于瑞文特说的这种约定俗成的“规矩”也没有多少了解。

好在瑞文特也不需要他们了解，自己就换了话题：“你舅舅去了奥斯都？”

克拉伦斯皱了皱眉，看向瑞文特的眼神变得危险起来。

伊莱就是在马修来过之后状态才差到被他发现不对劲的，瑞文特这个时候到底为什么要提马修？马修去奥斯都又做了什么？

伊莱很平静地回答：“对。”

瑞文特似乎对他的态度并不意外，拢了拢领子，轻轻嗤了一声，嘟囔了两句我就知道之类的话，又抬头看伊莱。

“你找个时间告诉你舅舅，暂时不要踏出弗朗西斯了，柯蒂斯家主与他断绝关系这层幌子已经不好用了。”

伊莱眉头一皱。

“什么意思？”

“意思就是，”瑞文特指指天上，含糊道，“他们要稍微撕开一点面具，不愿意维持表面的平和了，你知道这意味着什么。”

伊莱当然知道，他简直不能太知道了。

“他们的动作要加快？”

瑞文特并没有正面回答，而是咧出一个笑，眼睛却是冰冷的。

“你猜我上次离开弗朗西斯去奥斯都的时候得到了什么消息——奥斯都那位保守派的修女首席在夺位战中死亡，新任首席不知道是谁，但她一手主导了刚刚爆发的奥斯都王室内乱。”