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什么之后点了点头。
“对，圣水原液。他们用圣水原液摧毁无法掌控的上位者的身体，然后上位者向他们祈求圣水维系生命，整片大陆的掌权者都在知道或者不知道的时候被这种手段控制，连我的父亲和你的老师也不能幸免，只是他们规避得当，身份地位又不那么紧要，影响并不太大。”
但是奥斯都新皇阿奇尔就不一样了，他一上位就手段激进，几乎每一个举措都在和教廷对着干，而教廷想要给他点教训可太容易了，奥斯都的王室一身反骨，奥斯都的人民又不是。
谁知道哪个女仆、哪个侍卫就是狂热的信教者，阿奇尔成为奥斯都新皇之后，一直都处在谁也不能相信、谁都有可能杀死他的环境里。
马修很平静地说：“你小时候我接到姐姐的来信，说你消失在了弗朗西斯境内，在去找你的路上，我们看见了暗夜森林内部产生圣水原液的十字女神像，阿奇尔指着那些东西说：‘我会死在这东西手上’。”
当时马修问：“你怎么这么笃定？”
阿奇尔想了一会儿，难得露出了一个微笑。
“奥斯都王室孤立无援，于是自己分成许多支，我们这一支的职能是保护，我们最终都会死在这东西手上。”
“没有任何回转的余地吗？”
阿奇尔看着马修的眼睛，他看上去很想给出一个让马修不那么难过的答案，但是最终他只是沉默，等了很久，才说：“我们正在为了未来的奥斯都王室成员有回转的余地而努力。”
“舅舅。”
伊莱的声音把马修从思绪中拉回来，他看向自己的小外甥，对方把手放在了自己的手上，像是想要给予自己一点力量。但是马修已经是经历过很多的大人了，他揉了一把伊莱的头发，说：“伊莱，推翻教廷不是你一个人的愿望，也不是你一个人的责任。父亲向我说过柯蒂斯的源头，柯蒂斯深藏敌营耕耘，而奥斯都王室用每一代皇帝与王子的尸骨堆砌出了可能性。”
“所以……阿奇尔希望弗朗西斯接收的不是他，而是这种可能性？”
马修点了点头。
“是什么可能性？”
“我不知道，阿奇尔没有告诉我，那是属于他们那一支奥斯都王室的秘辛。”
伊莱靠在软乎乎的椅子里，看着地毯上的花纹发呆，没人知道此刻他面前出现了一个半透明的系统面板，他控制着系统在一列细碎的词语下面添上一条“来自于奥斯都王室的可能性”。
添完之后，他打了个哈欠，眼角都浸出了生理性的眼泪。
马修拿手帕给他把眼泪擦掉，捏了一把他的脸颊，菲瑞娅察觉到这里，略微提高声音。
“伊莱。”
伊莱看向菲瑞娅。
“你是不是昨晚上又熬夜了？”
“没有，”伊莱垂着眼睛，往嘴里塞了两瓣橘子，清冽的柑橘香气轻易压下了喉管深处的铁锈味，与此同时他手里还在慢吞吞地剥下一个，“最近不太睡得够。”
菲瑞娅皱了皱眉，走过来，用手背摸了摸伊莱的额头，担忧道：“生病了？”
“应该不是，”伊莱眉眼弯弯的，不着痕迹地向后一躲，让额头离开菲瑞娅的手，“春乏秋困夏好眠嘛。”
菲瑞娅干脆利落地弹了伊莱一个脑瓜崩，直接把伊莱“扫地出门”，要他自己去休息。
在门彻底被关上的前一秒，伊莱听见怀尔说：“我们要一支不属于弗朗西斯、也和柯蒂斯沾不上边的商队。”
菲瑞娅回答道：“我们已经做了准备，这支商队的队长也有了人选。”
那大概就是瑞文特。
伊莱若有所思地想着，转身往自己的房间走，他走得慢，经过城堡二楼的露台门时脚步一顿，视线落在桌子上精致的银托盘里。一段时间之前他和马修在这里说话，留下了两个橘子，女仆应该没来得及将它们回收，现在它们安安静静地躺在托盘里。
伊莱推开了玻璃门，缓步走到桌旁，垂眸看了一会儿那两颗橘子，突然伸手拿起一颗，走到露台边缘，看着空无一人的花园，唤道：“艾萨克先生。”
一阵风吹过，玻璃花房右侧显露出一个黑色的身影，伊莱并不意外。
“很甜，”他晃了晃手中的橘子，笑盈盈地说，“你要尝尝吗？”
艾萨克摊开手，那颗橘子被精准地抛进他的手心里，他慢慢剥开，吃了一瓣，然后抬起头。
银发青年撑在露台的栏杆上，探出半个身体向下看，逆着光，轻轻一眨眼，睫毛跟划在精灵王心脏上似的。
伊莱问：“甜吗？”
艾萨克点了点头。
“甜。”
伊莱弯起唇角笑，艾萨克盯着他看，一整颗橘子都吃完了，才说：“我能上来吗？”
伊莱点点头，艾萨克下一秒就出现在他的身侧，距离很近，衣摆挨着伊莱的腰，惹得伊莱下意识地远离了一小步，然而往常总是会停在原地的艾萨克这一次却跟着他的步伐动了一步。
伊莱停住了，他讶异地看艾萨克，只看见写满事不关己的冷漠侧脸。
好吧，近一点就近一点。
他转身拿了最后一颗橘子，慢慢剥着，一边问：“你在精灵临时驻地发现重塑世界树的相关信息了吗？”
艾萨克点了点头，又摇了摇头，在伊莱疑惑的目光中，他说：“你还记得南部丘陵中央的镜湖吗？”
那当然记得，他小时候和艾萨克一起去到暗夜森林是通过的镜湖底，前一两年和艾萨克一起去沉没龙岛也是通过的镜湖底，两次经历都惊心动魄，他当然不会忘记这里。
“镜湖可能是世界树曾经存在的地方，你走之后新来了几只精灵，有一名身上携带有黑暗时代的地图，那个时候整块大陆的地形和现在不一样，南部丘陵在黑暗时代是整片大陆的中心。”
而世界树就生长在整片大陆的中心。
伊莱瞥了一眼任务面板，[特殊任务·精灵的末路]的进度条由零转百分之十，这个消息是正确的。他把橘子剥完了，顺手分了一半给艾萨克。
“我们什么时候去南部丘陵？”
艾萨克拿了那一半，却没有吃，并且答非所问道：“你还嗜睡吗？”
伊莱的指尖不引人注目地颤了颤。
“没有，怎么了？”
艾萨克说：“等你痊愈再去。”
“哦……”伊莱拉长声音，“那可能要一段时间。”
“嗯。”
他们没有再说话，沉默地吃着橘子，风吹得几缕伊莱的头发附着在艾萨克的衣服上，艾萨克低头看一眼，顺着发丝看向伊莱的侧脸。或许是教廷圣殿之行实在对他的身体造成了负担，就算养了这么久，身上还是萦绕着一股浅淡的弱气。
与他相反的是自从彻底觉醒精